宋瓚打電話叫了幾個人來“處理現場”。
    掛完電話後, 他眼神複雜地看著眼前這個陌生青年，一時有些語塞：“額……”
    “你這麽看我做什麽？”陌生青年笑著說道，“既然你們已經有事忙了, 那我就先走了？”
    “等等，事情還沒問清楚。”宋瓚扭頭瞥了眼半死不活的曹洪，“他隻說他們的族長在z大, 但沒說具體在哪兒啊！”
    “在昌明湖。”陌生青年的臉上露出一個微笑來, “是吧？”說著，他的視線再次落在曹洪身上。
    曹洪的眼眶抽搐著，似乎有些無法承受他的目光——他微微扭動腦袋，戰戰兢兢地附和道：“是……是的。”
    說到z大，那就不得不提昌明湖了。
    z大的某個校區位於湖心島上, 附近由於風景優美、曆史久遠，幾乎已經成了臨江市的著名景點。
    昌明湖不僅寬闊，且連通著地下河，據說湖水有近百米深，無論什麽時候看去都是一汪碧綠，深不見底。
    達拉貢的族長, 是擁有轉化能力的高階詭異生物, 但也因此, 它與人類社會的契合度非常低，隻能過躲躲藏藏的日子。
    既然它在z大, 那麽昌明湖無疑是它棲身的絕佳場所。
    這點司青玄能猜到, 同在z大念過書的照臨當然也能猜到。
    照臨：“馬上安排人手去昌明湖做排查工作。”
    宋瓚點了點頭：“好。”
    司青玄披著一層馬甲，冷眼看著照臨通知臨江市防治局調派人手、準備封鎖昌明湖, 隨後轉身離開套間。
    “欸, 你等等——”宋瓚眼尖地喊住他, “你……”
    “我來處理他的事。”照臨也轉身往門的方向走去，臨走前囑咐宋瓚道，“讓臨江分局盡可能地抽調人手過來。昌明湖很大，封鎖起來相當麻煩。如果他們的沒空，那就從陵陽喊我們自己的人過來。”
    “是。”宋瓚神色一凜，點了點頭。
    他們參加工作以來，還從沒見過以“族”為單位活動的詭異生物……
    加上那些被轉化的，現在那湖裏得有多少隻海魅了？更別說湖水還連著地下河。
    還有，李執鳴所說的“潮汐之神”，到底存不存在？
    這一樁樁一件件，都壓的宋瓚有些喘不過氣來。
    但他的腦海中卻不能自控般地頻頻浮現出剛才那個陌生青年的麵容——
    他細細回想著對方的儀態，那優雅卻決絕的氣質，以及那種什麽都盡在掌握之中的、仿佛在欣賞一場戲劇在麵前上演的眼神……
    宋瓚輕輕吸了口氣，猛然想起：
    他們曾經在莫蘭登古堡裏遇見的那個小少爺，不就有著相同的眼神嗎？
    ……
    照臨邁著疾步，一路緊趕慢趕，卻還是差點把司青玄給跟丟。
    “等等。”照臨看著那個陌生的背影，說道，“——青玄！”
    司青玄的腳步頓了頓。
    他雖然不情願，但還是轉身和照臨對話：“又喊我作甚？不是已經把線索告訴你們了嗎？你不忙著去宰魚，在這兒跟我糾纏個什麽勁？”
    照臨往前走了兩步，和他並肩：“你總是快我們一步。”
    “那是你們效率低下。”司青玄毫不留情地嗤笑道，“不過，也算我運氣好。”
    林敬之和林楚是堂兄弟關係，這等於直接撞到司青玄手裏了，司青玄查起來自然方便。
    “不過我也不算藏私。我已經把線索分享給你們了。”司青玄語氣平淡地說道，“如果不是為了給你們留個活口，那家夥早就死在我手上了。”
    照臨見他殺伐果斷，沒有一絲猶豫，就知道自己又料錯了。
    “……我以為你是新生的覺醒者，需要同伴的指引和幫助。”照臨低聲說道，“現在看來，這種想法無疑是錯誤的。”
    看司青玄這模樣，明顯不是第一次遇到類似的事了。在海魅事件之前，恐怕他起碼已經親手肅清過詭異生物了。
    “怎麽，你覺得我冷酷無情，殘忍血腥？”司青玄有些好笑，抬頭直視著照臨，眼中有淡淡的嘲諷，“和你印象中的那個司青玄不同了，是不是？”
    “……”
    照臨沒有說話。
    將近日暮，但繁華的街市上還是車水馬龍。但這一切喧囂似乎都影響不到他們。
    “沒有。”照臨低頭，他似乎是沉默了許久，這才艱難地開口，“是我沒有保護好你。”
    司青玄勾起一個微笑，補刀：“有沒有覺得，你從前做的都是些無用功啊？”
    照臨不惜以犧牲愛情為代價，在他和司青玄的世界之間設下一道屏障。最後卻發現，即使沒有照臨的存在，司青玄還是深陷詭異世界之中，身邊災異四伏。
    覺醒者，放在人群中是萬分之一的概率——偏偏被他們倆全都碰上。
    這難道就是所謂“老天爺的作弄”嗎？
    “……但我並不後悔。”照臨僵直著背，沒有直視照臨的眼睛，他像是一鼓作氣把這些話全都說出口，再耽擱幾秒他說不定就說不出來了，“再給我一次選擇的機會，我還是會加入防治局——”
    “照臨。”司青玄忍無可忍地打斷他，“如果你是想說這些，那你大可不必追出這麽遠。”
    “你可以把這些話刻到墓誌銘上。改天我肯定回來看的。就當是愉悅身心的活動。”司青玄說道。
    照臨：“……聽我把話說完。”
    “作為覺醒者，我並不後悔加入災異防治局。”照臨忍不住伸手拉住了司青玄，司青玄感覺到他全身的肌肉都像岩石那樣繃緊了，“但作為照臨，我必須承認，我後悔了。如果早知道你早晚也會變成覺醒者——那我絕不會離開你，也不會加入什麽災異防治局。”
    “覺醒者的世界有太多令人絕望的東西了。”他說道，“我的初衷是想要保護你。”
    “自始至終，最重要的都是你。”
    說完之後，他自覺地放開了司青玄的手臂。
    “我說完了。”照臨的聲音有些模糊，他似乎在努力平複自己的呼吸，“你走吧。”
    司青玄沒有動。
    他抬起頭，無言地向前走去。日光恰巧被路過的烏雲所遮蓋，街道上頓時暗了下來——他推著照臨的肩膀，猛地將他帶入一片濃密的灌木之下。
    照臨的背貼在牆上。
    一雙白皙而又冰冷的手撫上他的脖子，然後輕輕地、不容拒絕地慢慢收緊。
    “……我是最重要的？”俊秀的青年低聲說道，“那又怎麽樣。你是覺得，如果我是覺醒者，那我就和你恰好般配；如果我不是，那我就該自動遠離你的世界，不要給你添麻煩，是嗎？”
    照臨：“……我沒有那麽想。”
    “……我說這些，不是想讓你原諒我。”照臨的頭微微後仰，深黑色的發絲微微淩亂。
    司青玄：“那你說這些，是為什麽？”
    照臨閉了閉眼：
    “真的那麽恨我嗎？”
    “你可以自己體會。”司青玄說著說著，居然笑了出來。但他的笑意來的快，去得更快。
    照臨伸手，一點點地解開自己的衣扣，露出了衣領下的脖頸，和一點點胸膛的皮膚。
    如同岩漿般滾燙的紅色，如同一片紋身一樣，從他的心髒緩緩延伸至下頜。流動的輝光似有生命一般，隨著他的呼吸時明時暗。
    但照臨眼中卻沒有任何如火焰燃燒般的燦烈和強勢。他的眼裏隻有灰燼。
    “我快壞掉了。”他說，“獄火並不是人類所能承受的天賦，它也不是在我身上自然誕生的。我遲早會被它燃燒成灰燼，剩下的時間已經不多。”
    司青玄沉默地看著那些紋路。
    “我一直以來都以你的保護者自居。但是我不能留在你身邊，我會給你帶來危險，我的火焰也一樣。”照臨說道，“包括之前想引薦你進管理局——我沒打算把你安排在我的隊伍裏，我隻會離你遠遠的……”
    “我對你做了很殘忍的事。這些，確實都源於我的自私。”照臨抬頭，眼瞳在暮光的照射下微微透明，“我不想死在你麵前。”
    ……
    司青玄差點把照臨掐死在那麵牆上。
    好在他最終控製住了自己。
    他盯著照臨半晌，扭頭就走。
    係統好不容易逮著機會開口：
    【大祭司，您剛才就該下重手！】係統喊道，【他果然是個危險分子，哄起人來簡直一套一套的！您可千萬不要就怎麽原諒他啊！】
    “他說的都是真的？”司青玄低聲說道，他仿佛聽到了自己心跳的聲音。
    係統：【……】
    【是的。】係統小心翼翼地開口，【之前就跟您說過了，他的靈魂在燃燒，這不是假話——】
    【那是能將生機焚燒絕盡的火焰。自然要以靈魂的代價去驅動。】
    【再這樣下去，他遲早會化為灰燼，而他的火焰卻不一定能隨著他自然消逝，反正或遲或早都會帶來很大的麻煩——如果我是防治局，我從一開始就不會用他。】
    司青玄：“……”
    但為了不惹惱自家大祭司，係統不得不換了個話題，以轉移司青玄的注意力。
    【現在重要的不是他——達拉貢所信仰的‘潮汐之神’，很有可能要覺醒了。如果消息屬實，那麽不僅是沿海地區，連臨江市都麵臨著危險。】係統認真說道，【如果真的到了那一步，我建議您還是早作打算，離開臨江。】
    司青玄：“……”
    司青玄：“我是不是沒說過，我爺爺積攢下來的大半基業都在南方的沿海地區？”
    【啊這，大祭司，千金散盡還複來嘛，錢哪有命重要呀！雖說您也不一定會受傷，但這邊肯定不能再繼續住人了，除非您願意和潮汐之神和祂的眷種們一起住水下……】
    “就沒有別的辦法能阻止祂嗎？”司青玄不信邪地說道。
    【那可是三源神之一，無論在人類世界還是在詭異世界中都是最頂尖的神級力量。蜉蝣何以撼海？】係統用誇張的語氣說道。
    “是嗎？”司青玄微笑道，“可我總覺得你有事情在瞞著我。”
    係統：【……】
    係統憋了半天，終於在司青玄的威逼利誘下被迫透露出一點實情：【好啦，我說！實際上潮汐之神和您的關係在所有神明之中算是最親近的，誰都有可能傷害您，但是祂不會。】
    【祂降臨於世，也隻會替您保駕護航，並且為源月派爭取更多的優勢……】
    司青玄忽然沉默了下來。
    係統似乎也注意到了問題的關竅。
    它歎了口氣，說道：【大祭司，我明白您的意思。但是，無論您怎麽看待詭異生物，詭異對現世的侵蝕都是大勢所趨——】
    【您確實該選選了，究竟打算站在哪一邊。是選擇庇佑人類，還是參與到神明的競爭之中去？如果參與神明的競爭，您必然需要來自派係的力量。潮汐之神雖然對您忠誠，但祂也有自己的想法……祂對人類可沒有太大的好感。】