他們身後火光燎天。
    大部分覺醒者都露出鬆了口氣的表情, 紛紛前往照臨所在的方向。
    而司青玄等人，則被巨大的鬼哭鶇馱著，義無反顧地越過鬼藤築起的籬牆, 紮進了那片濃綠的深林裏。
    司青玄不想回到備戰區裏, 那是自找麻煩；顧開等人也沒有出聲，大家就這麽沉默著。
    鬼哭鶇飛了很久。期間他們朝下眺望, 目光所及都是蠕動著的、或粗或短的樹藤，龍蟠虯結, 像是蛇群一般爬滿地麵。
    過了三分鍾，穿過那片瘮人的深綠色樹藤, 他們終於窺見了一些屬於人類社會的痕跡——
    大片的商業建築安靜地佇立著，開裂的水泥路麵中肆意生長著茂盛的樹木。灌木填滿了千瘡百孔的人類城市。鮮綠色的蘚類植物悄然覆蓋在這些建築上，遠遠看去, 仿佛這座城市已經在長久的沉眠裏生鏽了。
    實際上，從幻境蔓延到東寧區、再到東寧區淪陷, 隻過了短短的四十八小時而已。
    鬼哭鶇輕輕鳴叫了一聲，示意這是個相對安全的地方。隨後, 它振了振翅膀, 向下俯衝，落在了地麵上。
    “咳、咳咳。”被鬼哭鶇的爪子叼著的馬克爾第一個落地。因為姿勢的問題，他在這趟飛行途中被灌了一肚子的冷風, 剛落地就狠狠地咳嗽了兩聲。
    司青玄等人則是從鳥背上跳下來, 輕巧地落地。
    在他們落地的瞬間，鬼哭鶇眨了眨眼, 隨即向司青玄低了低頭, 嘭地一聲幻化成一片濃鬱的黑霧, 消散在空氣中。
    等它再現身的時候, 就變成了隻巴掌大的烏鴉，尾羽處綴著薄薄的鮮紅色，乖巧地站在了司青玄的肩膀上。
    “它真可愛。”喬落桑讚揚道，把手指伸向了鬼哭鶇的嘴邊，想要摸摸它的頭。
    但鬼哭鶇不吃這套。它用喙不輕不重地啄了啄喬落桑的手指，換來對方一聲吃痛的低呼，這才驕傲地把頭撇到了一邊去。
    “你最好別招惹它。”司青玄說道，“它可不是什麽溫馴的動物。”
    喬落桑有些不信：“它是什麽？是詭異生物嗎？”
    顧開隻瞟了一眼，解說道：“這是鬼哭鶇。a級災異。被歸類為偏好食用人類血肉的詭異生物。”
    喬落桑：“……”她忽然覺得自己的手指還在也是一種幸運。
    “這麽危險的詭異生物您也敢養。”馬克爾咋舌，他還沒完全從咳嗽的狀態裏恢複過來，說話時臉頰上的肌肉都有些扭曲，“不愧是少東家……咳咳，膽量好！”
    司青玄：“……你還是把氣喘勻了再說話吧。”
    他知道馬克爾是在誇自己，但那副猙獰的表情，真是怎麽看怎麽奇怪。
    過了大約一分鍾，等馬克爾已經徹底恢複了正常。他從兜裏掏出了之前顧開丟給他的東西，在手上抖了抖，黑色的金屬不斷延伸、翻折、緊緊嵌在一起，成了一柄約有手臂那麽長的、兩側劍刃稍薄的唐刀——很明顯，和顧開手上的巨鐮是一個材質。
    “好了，我緩過來了。”他神采奕奕地說道，“絕不給你們拖後腿！”
    喬落桑理了理自己的鬥篷，輕輕嘟囔了一句“大猩猩”，然後隨手從身邊的灌木上折了根樹枝下來，在泥土上勾勾畫畫。
    “我在來之前已經把地圖給背下來了。”喬落桑說道，“我們現在翻越了鬼藤築成的籬牆，在東寧區的商業中心裏。要前往南寧區救援，我們得先往西南方向走，過一座大橋——這兩個區中間隔著一條河，這座橋我們飛走不可。過了橋，再往南走幾千米，就到南寧區了。”
    “我們不能直接飛過去嗎？”馬克爾問道。
    “你以為防治局的人沒有試過嗎？”喬落桑丟下那根樹枝，抬頭，黑色的瞳孔裏隱隱泛著深紅的色澤，“他們也派出過直升機，還有能夠飛行的覺醒者。不是被鬼藤給打得七零八落，就是被南寧區的詭異生物提前察覺，被活活擊碎了——那些詭異生物也長了翅膀，飛得很高。”
    “我們的任務是優先救援。”顧開說道，“鬼藤之流，估計等會兒就被照臨收拾地差不多了。我們隻要小心隱蔽，過橋的時候盡量避免鬧出太大的動靜。”
    司青玄聽完了他們的商討，開口：“我之前就想問了——你們既然是以司靈閣的名義來執行救援任務的，為什麽不等等防治局的隊伍，和他們一起走？”
    在陌生的幻境中，當然是結伴而行的安全性更大。
    “因為實不相瞞——我們單純就是來救人的。”喬落桑開門見山地說道，“少東家，你也看見了，我們幾個人的天賦說出來唬人，但都不是些殺傷力高的天賦。我們隻適合在戰場上潛行。何況，跟著防治局走，不僅要經曆很多戰鬥，而且多有不便……防治局的規矩太多了。到時候，他們要是使喚我們，我們是聽還是不聽？不如幹脆避開。”
    “你們來救誰？”司青玄來了興趣。
    “最近在論壇上出了名的那個臭小鬼——陵陽分局第五編隊的那個‘言靈’。”喬落桑說道，“好吧，其實是顧開一定要救他。我們是看在顧開的麵子上來和他組個隊……司靈閣的規矩就是必須湊齊四人才能組成救援隊伍。”
    “本來，我們隻想招募一個湊數的。”馬克爾滿臉陽光地笑著說道，“沒想到釣上了一條金龍魚！”
    金龍魚·司青玄：“……”謝謝，並不是很感動。
    “行了，咱們還是先走吧，邊走邊聊。”顧開打斷了他們的閑聊，望天上看了一眼，“我們先到大橋附近，然後試試能不能趁著夜色過橋。”
    現在離傍晚還有兩三個小時，即使用腳走，時間也完全來得及。
    於是四人開始抬腳趕路。
    司青玄湊到喬落桑身邊，問她：“你把這附近的地圖全都記住了？”
    “嗯哼。”喬落桑點了點頭，“不過顧開那裏還有個紙質版的，我們手機裏也有電子版的。少東家你想看哪一款？”
    “我隻是想知道，司靈閣的儲藏庫該怎麽。”司青玄說道，同時注意到了喬落桑頓時亮起來的雙眼，“我知道它的大概位置。但是看起來，你似乎更擅長尋路。”
    “離這裏不遠，兩個街區的位置！我記得可牢了。”喬落桑輕聲說道，“少東家，你要去儲藏庫裏看看嗎？——我陪您去！”喬落桑幾乎是像兔子似的開始蹦著走路，“儲藏庫裏那麽多東西，您肯定搬不完的。多幾個人就能幫您多分擔一些嘛！”
    司青玄對喬落桑的說法不置可否，但看在喬落桑長得可愛的份上，司青玄也沒有反駁她。
    “我們先試試過橋。”他說，“救人要緊。如果過不去，我們再去儲藏庫裏看看，有沒有能發揮奇效的道具。”
    “噓。”司青玄把指尖抵上嘴唇，雙眼如晴空下的湖泊，透明而柔和，“先別告訴他們兩個。等會兒給他們一個驚喜。”
    司靈閣的儲存庫——裏麵的財富絕對不容小覷。
    從顧開等人進入崇寧市開始，他們就注定不會毫無收獲地離開。
    喬落桑的眼中仿佛蓄滿了星辰的光輝。她狠狠地點了點頭，拉長了聲音，低低地說道：“謝謝少東家——”
    然而，喬落桑的話還沒說完，她的耳朵忽然動了動。她微微側了腦袋，眼神落在了某個虛處。
    “我好像聽見什麽聲音了。”她皺著眉說道，“像雨聲……”幾秒後，她的眼睛忽然瞪大了，一邊往前跑，一邊喊著：“是蟲子！有一大群蟲子過來了！”
    走在前方的顧開和馬克爾下意識地回頭，顧開從自己的工具箱裏掏出一個單眼望遠鏡來。還沒等他用上那隻望遠鏡，不遠處的街道上已經蔓延出一片濃烈的黑色——
    那是一群黑壓壓的甲蟲，每隻都有半個手掌大小，翅膀上布滿灰色的螺旋狀紋路，不斷翕動的口器中，隱約可見一些倒刺狀的牙齒。
    隨便來幾隻都有他們受的，何況是一群！
    “跑！”司青玄一聲令下，剩下三人頓時轉身開始奪命狂奔。
    喬落桑腿短，馬克爾熟門熟路地把她扛在了自己肩上，帶著她一起逃。喬落桑因為他粗暴的動作輕輕痛呼一聲，卻抓緊了自己的鬥篷，沒有抱怨——看來他們已經不是第一次這麽幹了。
    顧開四處張望著，尋找適合的掩體。
    一般而言，他們應該進入一棟建築，找到一個密封的空間，等待這次的蟲潮過去。
    但這麽做也有一個明顯的弊端：如果他們沒能及時截斷蟲潮的追擊，那一個封閉的、無處可逃的空間就會成為他們的葬身之地。
    “我們去哪兒？”馬克爾問道。
    “——前麵第二個路口，左拐！”喬落桑捂著自己的兜帽，大聲喊道。
    幾人下意識照做，跟著喬落桑的指引一路穿過幾棟建築，跑進某個昏暗的地下隧道中。
    蟲潮不依不饒地追了上來，一時間，那可怖的嗡嗡聲與他們幾乎近在咫尺。
    顧開從自己的工具箱裏掏出兩枚黑色的圓形炸彈來，揮手把它們投擲到頭頂上。炸彈黏在通道的頂部，就在幾人走進通道的一瞬間，忽然亮起了紅色光點——
    轟。
    他們身後傳來一陣強烈的波動。周圍的牆體都被炸碎，把狹小的通道堵了個嚴嚴實實。
    有幾隻甲蟲不要命般地撲了過來，衝著光膀子的馬克爾衝了過去。
    司青玄抬手，揮動手中的長劍。劍鋒在空中揮舞，姿態極為靈巧。馬克爾微微瞪大了眼，下意識後退，隻感覺輕柔的微風和令人膽寒的銳利都集中於一線銀光之中——等他看清一切後，那幾隻蟲子已經被平平整整地切成了兩截。
    馬克爾有些不可思議地盯著胸前那柄隱隱滲出寒芒的長劍，低聲說了句：“謝、謝謝。”
    “扛夠了沒有啊？”喬落桑開始輕聲抱怨，“放我下來！”
    馬克爾像卸貨似的把喬落桑放到了地上，然後湊到司青玄身邊，有些好奇地問：“你剛才用的是什麽華夏劍術嗎？你好厲害！”
    司青玄：“……不，這完全是西方劍術。”
    暴君伽利古拉在連年征戰中自己體悟出來的劍術，絕對的雜家，沒什麽顯赫的師承，唯一的特點就是管用。
    馬克爾輕輕吸了口氣，看了眼自己手裏的唐刀，學著司青玄剛才的姿勢擺弄了兩下，還有模有樣的。
    “他學過刀法？”司青玄問一旁的顧開。
    顧開點點頭，平複了一下自己鼓動的心跳，環顧四周，問喬落桑：“咱們現在是在什麽地方？”
    “毫無疑問。”喬落桑理了理自己滿頭的亂發，得意地笑著說道，“當然是司靈閣布置在崇寧市的儲藏庫啦！”
    顧開馬克爾：“……”
    他們倆一個人臉上寫著“果然如此”，另一個則完全是滿臉的疑惑。
    “儲藏庫？”馬克爾說，“我們跑到這裏來幹什麽——這裏有很多好東西？”
    隨後，他和喬落桑都將視線轉移到了司青玄身上，眼巴巴地看著他。
    司青玄：“……”
    司青玄忍不住笑出了聲。
    “好吧。”司青玄說道，“我們一起去看看。”
    沉默著的顧開本來沒搞清楚他們在說些什麽，但在這一秒忽然反應了過來。他有些驚訝地看著司青玄，清瘦如雪的臉頰上忽然浮現出一抹潮紅：
    “你的意思是，司靈閣的這個儲存庫可以向我們免費開放一次？”
    “差不多是這個意思。”司青玄點頭，“不過，聽起來司靈閣好像有過這種先例？”
    “有，但是很少，幾乎隻對有巨大貢獻的高級覺醒者開放。”顧開低聲說道，“在司靈閣裏，這幾乎算是種極高的獎勵。”
    “獎不獎勵的，我隻是希望大家都能活著出去。”司青玄說道，“反正我們人也不多。”
    崇寧市的這個儲存庫裏麵存放的大多數是各類聖髑指各類高階覺醒者、各種高級災異的遺體和遺物），值錢，有市無價，並不實用。即使是喬落桑也不會挑這種東西帶走。
    裏麵雖然也會有珍貴的資源、道具之類的……隻不過，可供選擇的範圍不多。
    但即便如此，司青玄發話了，他們可以隨意取用儲藏庫中大部分的道具，這已經非常難得了。
    “可是，少東家，你知道該怎麽打開這個儲藏庫麽？”喬落桑問道。
    “我知道的東西不多。”司青玄笑了笑，“但不巧，正好包括怎麽打開司靈閣專屬的金庫這一條。”
    他們沿著隧道往裏走，登上兩層階梯，來到了一扇再普通不過的門前。
    是電子鎖。
    司青玄挑了挑眉，上前輸了幾個數字，電子鎖“滴”了一聲，安全打開。
    等他回頭的時候，發現顧開等人都把頭轉向了別處，仿佛生怕看見他輸密碼似的。
    “把頭轉回來吧。”司青玄說道，“這其實是指紋鎖，密碼隻是個擺設，輸什麽都沒用的。”
    顧開等人：“…………”
    好狡猾！
    打開門，他們又走進了一條看似無盡的長廊。
    哐，哐，哐。
    白色的燈光一盞盞亮起。
    他們走進長廊裏。地麵是由黑色的灑金大理石鋪成，人走在地上，能清晰地看見自己的影子。
    喬落桑最先注意到，他們每走出幾米遠的時候，身後的燈光都會熄滅。而遠處的燈光也沒有全部亮起，隻有當他們靠近某盞燈，它才會“哐”地一聲點亮。
    不知為何，等他們走出很遠，卻還是沒有到達終點。
    向前看，前方黑洞洞的一片；向後看，門不知什麽時候被關上了，黑暗似潮水般追湧至他們身後。
    他們就像大海上唯一一艘亮著燈的船，在無始無終的夜晚中浮遊。
    “我們要什麽時候才能到啊？”馬克爾最先繃不住了，他打了個寒顫，說道，“這裏有點冷啊。”
    “這裏的溫度明明和外界沒什麽變化。”顧開說道。
    喬落桑嗤笑一聲：“他那是怕得！”
    “很快就到。”司青玄說，“等我們頭頂的燈都滅了，我們就到了。”
    馬克爾：“……”燈都滅了還怎麽走路？！
    沒等馬克爾吐槽出口，他們卻不知是踩到了什麽機關，頭頂傳來“喀喇”兩聲，前後幾盞燈居然真的都滅了——他忽然感覺到地麵開始移動起來，緊接著像是懸入高空——十幾秒後，他們居然來到了一個完全陌生的大廳裏。
    好在大廳是有燈的。
    昏暗的燈光，圍攏在房間正中的一扇牆邊。牆上掛著一副巨大的瑞獸金雕。一隻麒麟盤踞在牆麵上，身上的每道線條都惟妙惟肖，銅鈴般大小的眼睛盯視著麵前的訪客們，神態威武而優雅……像是隨時會從牆上跑下來似的。
    “哇。”喬落桑似是感歎似是讚美地說，“這是純金做的吧？”
    司青玄走過去，在那隻麒麟的足部摸了摸。
    麒麟的眼珠子忽然挪動了一下——微微下垂，盯住了司青玄。
    “嘶，它動了——”
    “你閉嘴！”
    馬克爾剛想尖叫，就被喬落桑給暴力製裁了。
    司青玄則是一副鎮定至極的樣子。
    他在麒麟的足下摸到了一小個缺口，於是笑了笑，把手心的一枚麟趾金給塞了進去。
    金麒麟沉默了片刻，居然直接在雕版上動了起來。它踏了踏自己的足，身上的長須隨著它的動作輕緩地飄了飄。
    麒麟將自己的頭朝向司青玄的方向，然後前膝跪地，溫馴地俯下頭——
    “喀喇、喀喇”，一陣機關響動的聲音，那頭麒麟凝固在了牆上，再也沒有任何動靜，而整片牆體卻像被翻動的書頁那般，從側麵掀出了一道寬大的缺口。
    司青玄把麟趾金給□□，向身後的顧開等人點了點頭，示意他們跟上。
    幾個人不敢多耽擱——尤其是馬克爾，他連掛著麒麟的牆都不敢摸一下，跟在司青玄他們身後走了進去。
    牆背麵是一片空曠，擺滿了各式貨架、箱子，還有不少是用類似玻璃罩罩住的東西。
    “裏麵就是儲藏庫了。”司青玄走到一旁的架子上，拿起牆上掛著的記錄冊看了一眼，“你們可以來這裏看庫裏存儲品的名錄，但是請記住，沒聽說過的東西不要碰，盡量找方便使用也適合自己的……你們自己有什麽計劃嗎？”
    “……我要去找禍蛇的脊髓，以及炎毒蜘蛛的毒牙。”顧開首先說道，“這些材料能讓我的武器提升硬度，同時短暫擁有炎毒效果——非常適合對付這個幻境裏的詭異生物。”
    顧開的答案完全是優等生的答案。
    喬落桑和馬克爾看起來就糾結很多。喬落桑是在琢磨這個儲藏庫裏到底有啥可選，而馬克爾，則是對這空曠冰冷的房間如坐針氈，恨不得選完東西趕緊走人。
    司青玄的視線在記錄冊上走了一遍，基本確定了幾具遺骨的位置——這裏收藏的大多數是“遺物”，而非“遺骨”，大概是因為後者比前者要難收集。
    但司青玄為了喚醒係統，決定先從“遺骨”那一片收藏區開始看。萬一能找到一兩個根源碎片，也比吞噬天賦要管用。
    “我們分開走吧。”司青玄衝顧開點了點頭，“等會兒再來這兒集合。”
    他提著劍，向二樓走去。
    二樓比一樓要狹小的多——至少一眼望去能把藏品給看盡了。
    昏暗的、帶著陳舊氣息的燈管掙紮著發出光芒。司青玄放緩腳步，一個個看過去。大部分的骸骨都是枯瘦的，已經褪盡了血肉，但還是以各種姿勢複原著他們生命的最後一刻光陰……仿佛隨時都會從沉眠中蘇醒似的。
    司青玄閉上眼感應。
    果然，在場的這些骸骨，他們身上的靈氣都已經散得差不多了，星星點點的，似熒光點綴在室內的各個方位。
    但還有兩團靈氣是勉強粘合在一起的。在那一片黯淡的輝光裏，如鑽石般閃耀奪目——
    司青玄睜開眼，沿著剛才感應到的方向走去，在一個巨大的玻璃櫃前停了下來。
    在他麵前停留著的，是個似人非人的生物。
    它披著一身華貴的白色長袍，眼眶處空空蕩蕩，幹癟的皮膚堅硬如同盔甲，上半身的皮肉全部消失不見，裸露出一節節向外擴張的胸骨，是由灰到白的漸變顏色。
    展覽櫃前擺著個銘牌，上麵寫著這個藏品的由來和名字。
    ——其名為“蒼白的厄運”。
    持有天賦為s級天賦，“雪疫”。