維提安的鈴鐺響了整整三天。
    司青玄也睡了三個一點都不安穩覺。
    三天後, 他頂著青黑色的眼圈走到飯廳，見到了正在做早餐的照臨和前來拜訪的所羅門。
    “早安，家主。”所羅門風度翩翩地鞠躬, 在看見司青玄的黑眼圈後有些詫異，關切地問道，“您是沒休息好嗎？需不需要我抽調幾個能夠放鬆精神的覺醒者來？或者, 您需要專業調平師的幫助嗎？”
    有些等級高的覺醒者精神狀態會比較敏感。有心靈係覺醒者的治療, 多少能緩解一些精神上的緊繃感。
    “不用, 我這不是失控傾向，隻是單純的失眠。”司青玄有些萎靡地喝了口咖啡提神，抬眼問他，“你怎麽來了？”
    “來替防治局轉達合作意向。”所羅門說道, “燕尾鎮已經於昨晚正式被認定為嚴重汙染區, 危險等級上與崇寧事件相同。防治局高度懷疑，真靈教會長老解嶼手中擁有神靈級的道具，名稱為‘萬象混沌之鈴’。在此基礎上，真靈教會已經在燕尾鎮初步構建出了一個幻境……”
    幻境一旦形成，要鏟除解嶼就更難了。
    “防治局那邊, 想趁幻境完全定型之前再進行一次強製肅清活動。”所羅門的聲音勻速而沉穩, 力求不給聆聽者帶來哪怕一絲一毫的煩躁，“因此他們向司靈閣遞交了合作申請, 希望能從我們能援助一二。”
    司青玄沉吟片刻：“合作的內容呢？”
    “他們要了兩台司靈閣去年研發出的靈子對撞機。這種機器能快速地在一定範圍內穩定靈子氣壓, 降低靈氣流動的速度。”
    防治局應該是希望減少湧入燕尾鎮的靈氣, 讓燕尾鎮的幻境建立地慢一些。這倒沒什麽問題。
    “另外，他們希望能從司靈閣借點人手。事實上，防治局已經給出了指定名單，是兩個高等級覺醒者, 各自擁有的是a級天賦‘靈鑄’和s級天賦‘混天’。”所羅門按了按鼻梁上的眼鏡，繼續說道，“作為回報，事件結束後，防治局會優先考慮由司靈閣來收納‘萬象混沌之鈴’。”
    “收納”的意思是，可以把這個道具放進司靈閣的寶庫裏，雖然司靈閣不具備所有權，但是具備使用權。等到一個恰當的時機，再把它歸還給防治局。當然，防治局會支付托管費。
    但是，防治局開口要了一個s級和一個a級……即使對家大業大的司靈閣來說，這也不是一眨眼的買賣。
    燕尾鎮的汙染指數已經直逼曾經的崇寧，看上去比崇寧市還要凶險一些。司靈閣如果派出這兩個覺醒者，就必須承擔這兩個覺醒者可能在任務中折損的風險。
    而“萬象混沌之鈴”，現在還隻是個噱頭，沒人確定它是否真的存在，也沒人了解它的特性和具體用法。司靈閣即使成功把它納入寶庫中，能不能用它還是兩說，萬一這個鈴鐺自身就帶有什麽不詳的詛咒，那司靈閣搞不好還要跟著一起倒黴。
    粗略算來，這是樁賠本買賣。
    司青玄沒有馬上下決定，而是莫名覺得“靈鑄”這個天賦的名字有點耳熟。
    “那兩個覺醒者叫什麽名字？”司青玄問道。
    “天賦為‘混天’的覺醒者名叫周途，能建立起一個市區那樣大範圍的封閉結界，禁止所有身負靈氣的人類進出。另一位‘靈鑄’，則是個出身在匠人世家的年輕人，叫顧開，尤其擅長破解各種靈氣機關、鑄造靈能武器。”所羅門說道，“如您所見，這兩位的天賦都非常強悍且實用。”
    司青玄想起來了。
    他在崇寧見過顧開和他的朋友們，他們曾經並肩作戰過。
    “防治局點名要‘混天’，這個我能理解。但他們為什麽要顧開一起加入？”司青玄笑道，“難道他們打算讓顧開想想辦法，拆了那個鈴鐺嗎？”
    所羅門：“或許。顧開對靈能道具尤為敏感，防治局或許希望能征集更多人的意見。畢竟，他們要克製一個神靈級道具——可能需要從多方麵著手考慮。”
    司青玄抬頭瞥了照臨一眼，照臨正在切烤好的三明治。
    “他們沒點名要別人了？”司青玄漫不經心地味道。
    “沒有了。”所羅門看著司青玄的表情，秒懂他在問些什麽，“這次任務依舊需要強攻型的覺醒者，於是他們選擇從各地的防治局選拔了三名經驗豐富的執行員：a級覺醒者天賦者羿北，天賦名‘岩土之牢’、a級覺醒者遊蕪，天賦為‘日光刃’、還有您以前見過的，s級覺醒者葉鳴空，天賦為‘暴風’。”
    “如果再加上我們司靈閣的周途和顧開，這已經是一支戰力相當頂尖的隊伍了。”
    雙s壓陣，後麵跟著三個a級，而且個個實力不俗，單個拎出去都是獨當一麵的存在。顧開的戰力可能稍顯遜色一些，但他擁有許多靈能道具，靈活機變的能力一流。
    換作平時，這個陣容別說是掃平一個小小的燕尾鎮，哪怕是把那裏夷為平地，估計也不是什麽難事。
    而且這幾個高等覺醒者是主攻隊伍。防治局肯定還安排了其他輔助戰力。
    司青玄略一思考，點了點頭。
    “征詢一下周途和顧開的意見。如果他們兩個不同意，或者對燕尾鎮的幻境懷有懼意，那我們就和防治局再溝通一下，換別的人手。”他說道，“順便，替我向防治局轉達我的意見：在條件允許的範圍下盡量毀掉維提安之鈴，不必想著應允司靈閣的報酬。司靈閣對這個神器沒什麽想法。”
    所羅門鬆了口氣。
    他聽到司青玄特意提起那個鈴鐺，還以為家主是對這個傳說中的神器感興趣，想讓司靈閣在這次行動後獨占它。但家主想著要毀掉這個鈴鐺，那事情就好辦多了。
    “我可不是孤陋寡聞的人。”司青玄輕輕哼了一聲，“預言中，三個鈴鐺聚集之後就會滅世。怎麽看都不是件好事。能趁機毀掉一個……那就最好不過了。”
    毀掉一個，他才能放心地使用剩下的。
    所羅門不知道自己的家主心裏正想著什麽。在談完合作的事情後，所羅門又向司青玄匯報了一些雜務，隨後就打算告辭了。
    照臨這才捧著早就擺好的餐盤，慢悠悠地坐到司青玄身邊。
    “下次，我和所羅門談事的時候，你不用特意避開。”司青玄咬著三明治說道，“反正你是我們司靈閣的人，我也不擔心你聽到這些東西。”
    “就這麽放心？”照臨笑著反問道。
    司青玄挑起一側眉毛，對他說：“你知道你欠司靈閣——準確的說，是欠我多少錢麽？不，我還允諾了你們執行部長一批材料，有些資源都是有市無價的。光算錢，恐怕還算不清。”
    “唯一確定的是，就算我發給你和所羅門一樣的高薪，你也要給我打一百五十年起步的無償工。我甚至還沒給你算任何利息……”
    司青玄伸手，手指在虛空處描摹了一下照臨的側臉輪廓，那模樣像是在看一件珍愛的藏品，暗含著淡淡的得意和屬於命運主宰者的倨傲。
    “無償工作，我無所謂。”照臨捉住司青玄的手，往自己的喉頸處慢慢拉去，他盯著司青玄的眼睛，緩緩說道，“至於利息——家主，考慮肉償嗎？”
    司青玄一巴掌輕輕掀開他的臉：“你想得美。”
    “警告你，收好那些亂七八糟的想法。”司青玄瞟了眼照臨脖子後麵被圍裙勒出的淡淡紅痕，然後扭頭故意不看他。
    這幾天他一有空就給照臨找事做，照臨的圍裙穿上了幾乎就沒脫下的機會，但照臨任勞任怨，可能也是沒膽子抱怨。
    司青玄是想看照臨反抗。而不是看他這副逆來順受的樣子。沒勁透了。
    司青玄覺得，這也是他自己的錯。讓照臨做些家務活而已，這算什麽折磨？照臨根本不覺得自己是在被奴役。事實證明，他還挺享受這種安寧的生活。
    他又想看照臨痛苦，又忍不住伸手拉他出泥潭。這種行為本來就是矛盾的。
    先解決獄火帶來的壽命限製問題吧。司青玄暗下決心。到那時候，他再讓照臨見識見識什麽叫邪神的報複心。
    “我已經讓人去調查預言家了。”司青玄冷不丁冒出這麽一句來，“還有，能夠封印天賦的手段，這是項稀有的技術，刻意去查應該也能得到一些線索。但如果你自己對這方麵有印象，直接說出來，也能省一些功夫。”
    照臨一愣，沉默幾秒，問道：“你想做什麽？”
    “重新封印你的獄火。”司青玄扭頭，直勾勾地盯著照臨，臉上沒什麽表情，“想延長你的壽命，暫時隻有這條路可走。但你放心，我一定會找到一種方法……把獄火從你身體裏徹底剔除出來。”
    照臨：“……”
    照臨沉默地像一棵掛了霜的鬆柏。
    有一瞬間，司青玄再次意識到了，現在的他似乎離自己很遠。
    “你這副表情，是想說什麽？”司青玄低聲說道，“別告訴我，你不想以失去獄火的代價多活幾年。”
    “……當年預言家到底跟你說了些什麽？”
    “他說，‘獄火’是終結諸神的關鍵。”照臨說道，“而我，是人類選出的獄火的承載者。在人類與諸神命運相交的拐點，我會是人類最後的、也是最有效的武器。”
    “我若停滯，無異於放棄使命。我若無力，無異於放縱諸神對人類的統治。我若袖手旁觀……無異於是背叛我的族群，任由所有人邁向滅亡之路。”
    照臨一字一句地說道，眼中眸光暗沉。
    司青玄有片刻失語，隨即氣極反笑：“這是預言家親口對你說的話？”
    “不是原話，但也差不多。”照臨說道。
    “嗬，嗬嗬。”司青玄爆發出一連串的冷笑，內心的憤怒和想要揍預言家一頓的呈幾何倍數爆發，但他還是竭力忍住了，他有話問照臨，“那你的意思呢，你是想為人類而死？”
    照臨抬頭，看了司青玄幾秒，忽然湊過來擁抱他。
    “現在不想了。”司青玄聽到他的喉嚨裏壓製著什麽東西，“……不想了。”
    “我要陪著你。即使不被預言家原諒也沒關係。”
    作者有話要說：預言家的存在其實對照臨來說挺重要的。感謝在20211230 213848~20220101 235355期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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