斷罪焚星, 曾經是統治舊人類的邪神。
    這個謎底雖然難猜，但是非常合理。
    為什麽食罪之獸在燕尾鎮的那次被召喚之前不曾吞噬過人類的“罪”，以至於預言家, 確信隻要它吞噬過人類的“罪”，就會對人類的“罪”而上癮。
    ——因為，在斷罪焚星還在的時代，人類是斷罪焚星的眷屬, 是食罪之獸天生需要保護的對象。即使再饞人類，它也不能下口。這種情況直到斷罪焚星逝去才有所改變。
    但關鍵性的證據，則在人類本身上。
    輪回的規則是，信徒依附他們信仰的神明，才能在一次次新輪回中重新誕生、重新繁衍生息。而一次輪回動輒以幾千年記。
    人類生活在獨立於詭異世界的“現實世界”裏，詭異生物每次入侵, 哪怕是神明級別的入侵者，也隻能老老實實地采用“建立幻境”這類的手段慢慢蠶食現實世界。
    人類看似從誕生起就脫離了那個詭異生物們都要蹲守的殘酷規則, 沒有供奉任何“神明”也活到了現在；但最後他們又發現自己又適用於這個規則：兩個世界正在逐漸融合, 人類要麽找個神明去抱大腿, 要麽自己成為自己的大腿——這也就是預言家的思路，他要讓人類“自立成神”。
    如果人類原本就是在現實世界中誕生的，那現在他們所遭受的一切，就是一場來自詭異世界的瘋狂侵襲。
    但人類中每年都會不間斷地出現幾個“覺醒者”, 運用靈氣的方式與詭異生物實際上如出一轍, 甚至追溯人類發展至今的曆史, 越原始的人類, 運用靈氣的天賦越強大……而現實中的人類更像是失去了這份天賦，隻有偶爾幾個表現地更強大一些，就像是一種“返祖現象”。
    所以, 是否還存在著這樣一種可能：
    在很久很久以前，舊人類也是詭異世界中的一員。
    他們有自己的族群，有自己的信仰，在一次次輪回中按部就班地滅亡、重生，直到某次輪回，他們突然產生了一些別的想法，於是他們從詭異世界中逃亡了。
    “我能夠確定的就是，很久很久的詭異世界之中，有人類的存在。”預言家咳嗽了兩聲，笑了出來，“詭異世界中曾經有舊人類生存，那必定也有統治人類的邪神——也就是那位‘斷罪焚星’。不知為何，祂被打入了深淵，因此人類才有自由喘息的機會，甚至有機會從詭異世界中逃亡出來……”
    “舊人類有這麽強大嗎？”司青玄淡淡地提出質問，“連那些神明想要突破空間屏障來到現世都這麽困難，更別說是人類。”
    “那當然是因為我們放棄了一些東西。”預言家說道，“舊時代的人類，作為主神眷顧的種族，能弱到哪裏去？但我們現在所剩的靈氣基因已經寥寥無幾……因為在這個‘現實世界’中待得越久，我們身上的靈氣就越弱。”
    “那些神明，那些詭異生物……它們不是不能來這裏，而是一旦來了，它們的力量就會被大大削減。對於神明和詭異生物來說，力量的削減就代表著滅亡的臨近，所以它們總是很慎重……慎重地選用建立幻境的方式，慎重地一點點用靈氣來蠶食這個世界。”
    “多可笑啊。人類原本也是在靈氣中誕生的種族，我們原本也是詭異族群中的佼佼者。但因為逃離輪回，因為異世流亡，現在我們中的大部分人已經無法承受靈氣了。靈氣對於普通人來說，簡直與毒藥無異。或許在詭異生物眼中，我們才是可怕的異類——我們居然放棄了靈氣，放棄了力量，放棄了所有的一切……”
    司青玄：“……”
    司青玄暗自問係統，他說的是不是真的。
    係統沉默片刻，表示了肯定。
    【舊人類來到這麽一個靈氣稀薄的新世界生活，肯定也是需要付出代價的。】
    【最開始，人類肯定也難以適應這個世界。身懷天賦的人在這裏會生活地很痛苦。但他們還是選擇為族群開疆拓土、延綿種族。隻是因為環境問題，他們往往都活不長久……換句話說，天生天賦弱的、身體裏沒什麽靈氣的人更容易堅持下來。】
    【直到一代代，人們慢慢適應了這裏的生活。曾經光怪陸離的神代記憶已經離他們遠去。偶爾才有幾個覺醒了強大天賦的人，反倒成了與眾不同的異種……】
    “舊人類為什麽會選擇流亡？為什麽隻有我們人類偏偏做了逃兵？”預言家唇邊的冷笑幾乎已經壓抑不住，“容我猜想，我們大概率是因為失去了自己的‘神明’。我們為什麽要逃離輪回？因為沒有神明，我們就無法在下一個輪回中存活下來了。”
    “人類的未來已經永墮黑暗……所以舊人類，我們的先祖，才決定遷徙到這裏。可惜，他們還是失算了……無論逃到哪裏，我們都無法擺脫輪回的束縛！人類幾千年的流亡，幾千年的忍讓，幾千年的退化，說到底隻是枕著幻夢漸漸溺死——自取滅亡罷了！”
    “其實我能理解舊人類的選擇。他們也是被逼無奈，無路可選，所以才選擇了逃避。人類也確實休養生息了幾千年，這是先祖們不可磨滅的功績。”預言家緊緊握著自己的手杖，握到雙手青筋隱隱爆起，卻絲毫不覺，“但一切悲劇的來源，就在於一點：我們一直是信徒，我們沒有成為神明。”
    “如果我們人類能擁有自己的神位，又怎麽會被逼到今天這步田地呢？”
    “你想要讓人類靠自己的力量證位神明。”司青玄凝視著他，雖然有些驚訝，但並沒有被他所謂的“真相”煽動起來，“可是這與你釋放深淵裏的怪物有什麽關係？你想弑殺斷罪焚星？可祂是墮神，祂身上已經沒有神位了。殺了祂，人類也無法證神。”
    “釋放墮神，非我所願。”預言家搖了搖頭，“至於為什麽開辟深淵梯井，原因很簡單。深淵裏有許多積年的秘密和寶藏，對於和詭異世界脫軌了幾千年的人類而言，這些知識太重要了。”
    預言家低頭，捏了捏手杖：“這也是我第一次得知斷罪焚星的下落……”
    “但斷罪焚星既然是曾經統治人類的邪神，無論出自複仇的動機，或是從保障人類自由的角度來看，我們都應弑殺祂。”
    “你也說了——祂現在隻是個墮神，祂身上沒有神位。”預言家的雙眼幽深如井，但又暗藏波瀾，“如果我們連一個墮神都搞不定，何談與其他邪神交鋒呢？”
    司青玄：“……”
    司青玄看著預言家說著說著逐漸進入自言自語的狀態，忍不住打斷道：“怎麽，你是不是想著，如果這次沒能殺死斷罪焚星，那就爭取下次繼續？”
    預言家一愣，微微睜大了眼。
    但他隻是定了幾秒，之後表情就恢複了自然。
    “果然。”預言家忽然低聲笑了出來，“發生在我身上的事，瞞不過你。”
    這麽一笑，倒把預言家身上的威嚴消去大半。
    此刻，他看起來更那個傳言中與司青玄的爺爺相識的長輩了。
    “你身上的特異之處，我一直都知道，青玄。”預言家看著司青玄，眼神裏有幾分司青玄看不懂的熟稔，“我已經在循環裏見過你很多次，但每一次你都不是個普通人。你有時是人類的代言人，有時是神明的代言人——你雖然不做危害人類的事，但你的立場飄忽不定，我總是猜不透你在想些什麽。畢竟，我總是比你先死。我死後世界會發生怎樣的變幻，我也不得而知。所以，我不敢把一切都賭在你的身上。”
    “不過，這次好像有些不一樣。”預言家突然用一種八卦的語氣說，“聽說你把照臨那小子鎖在密室裏了？”
    司青玄：“……你該不會是想讓他去對付墮神吧？”
    “這倒沒有。”預言家搖頭，“你看我像是罔顧照臨的性命、恨不得榨幹他身上最後一滴利用價值的意思，但要為獄火找到一個完美的容器，從來不是件簡單的事。我不會讓他去對付墮神，因為獄火曾經也是屬於斷罪焚星的……我也希望照臨躲起來，躲得越遠越好。”
    “何況證位為神終究還是需要有個人選去做。照臨是我親手從一個非法組織裏救出來的孩子，如果可以，我更屬意他去做這個證位為神的人。”
    司青玄感受到了預言家語氣裏明顯的示好。
    預言家想讓司青玄保持中立，想讓司青玄睜一隻眼閉一隻眼。所以他今天才和顏悅色地和司青玄說這麽多話。
    【從理性來看，預言家的確在搜集所有可用的資源。】係統忽然插話到，【深淵，如他所說，雖然裏麵都是些放逐者，但人類確實沒有更好的途徑去挖掘詭異生物身上的東西了；至於獄火、食罪之獸，那都是斷罪焚星留下來的力量，斷罪焚星的力量和人類的兼容性是最高的。】
    隻不過食罪之獸剛孵化就被司青玄暴捶了一頓，而獄火則被司青玄直接打劫回家了。
    這……從這個角度上來看，無論預言家做這些是出自什麽動機，但司青玄確實一直在礙他的事情。
    更重要的是，預言家在解釋他長久以來行動的動機，他給了司青玄很多實用的信息。
    ——這些信息，明明係統都清楚，但它從來沒有主動跟司青玄提起過。
    係統的目標，還跟曾經它與司青玄提起過的那樣：它希望司青玄能熬過這個輪回，把那個源月吐出來，然後直接離開地球，恢複他“自由神”的身份。
    但是司青玄之前提出要庇護人類，係統也沒有反對。
    ——因為諸神確實視司青玄為眼中釘，司青玄占領現實世界，在現實世界建立屬於自己的神域，從長久角度而言，是有利於自保的。
    但等神域建立之後呢？
    人類被庇護之後呢？
    等這次輪回結束，司青玄就會卸下源月之主的名頭，回到他在群星中穿梭的旅行中去。源月歸位，而人類又要重歸輪回——但他們卻沒有“源月之主”能夠庇護他們了。
    一切又要回歸原點。人類的命運又要重歸萬古長夜。人類又要被“神明”拋棄一次了。
    司青玄：“…………”
    他忽然意識到預言家的行事風格雖然有待商榷，但他長久以來的憂慮是對的。
    隻有人類才會真正地把人類的命運視為最重要。人類需要一個忠誠的、強大的、能被焊死在神座上的神明。
    換句話說，人類需要保護者，而不是統治者。這個保護者也必然需要被人類的力量所束縛。如果可以，這個保護者最好成為人類意誌的傀儡，這樣保護者才不會因為私情私欲做出危害人類的事——這樣一來，就算人類最後滅亡了，無論怎麽樣，那也是出於自己的意誌滅亡的，而不是被一個高高在上的神明逼迫著走上滅亡的終途。
    【這就是人類的高傲。】係統冷哼道，【可是人類配不上這份高傲！大祭司，他們都是虛偽狡猾之徒——】
    係統還想說什麽，被司青玄給強行閉麥了。
    “那你想怎麽做？”司青玄試探性地問預言家，“你想怎麽對付那個‘斷罪焚星‘？”
    預言家一笑，他知道自己剛才說的那些話起作用了。
    “放心，我會派防治局的覺醒者先去。”預言家用一種商量的語氣跟司青玄說道，“不到緊要關頭，不必動用司靈閣的人手。”
    這句話已經相當有誠意了。
    雖然預言家知道司靈閣打算跟他對著幹，但還是答應不輕易扯司靈閣下水。如果預言家真的遵守了承諾，那司靈閣還按照原來的計劃去拖預言家下馬，就會顯得司青玄這邊不信守曾諾。
    但出乎預言家意料的是，司青玄原本已經軟化的態度忽然又變得強硬了起來。
    “季老這話說的真有意思。”司青玄的雙眸斂起，眼痛裏的藍色泛起些許光暈，看起來如非人般妖異，“這本來就是災異研究協會搞出來的亂子，跟司靈閣有什麽關係？我就算袖手旁觀，又有誰能來指摘我什麽？誰闖禍，誰善後，我以為這是天經地義的道理，沒想到還能被您拿來做人情……真是讓人大開眼界。”
    預言家眉心一皺，然後又舒展開：“那你想怎麽樣？”
    “我隻是不放心您繼續領導防治局這麽個大組織。”司青玄淡淡地說道，“在你看來，你隻是在自家的試驗田裏折騰折騰，但你有沒有想過，大多數人的人生隻有一次，不該被你鬧著鬧著就鬧沒了。”
    “我承認，我不是天才。隻有嚐試過，我才能分辨我的策略是不是最優解。”預言家敲了敲手杖，說，“防治局的建設基本到此為止了，剩下的就是針對諸神的戰術……我的時間非常寶貴，我的經驗也價值連城。或許你不讚同，但你無法阻攔我——年輕人，我不和你開戰，已經是我對你最大的欣賞和尊重。”
    “如果你最後能達成目標，也就算了。”司青玄忽然扭頭嗤笑道，“可你偏偏做不到。”
    預言家從司青玄的笑意裏聽出了些什麽特殊的信號。
    一些他下意識就覺得危險的信號。
    “你什麽意思？”
    銀色的手杖在預言家的手下微微旋轉，最後定在某一個角度。手杖上繪製的獸紋姿態猙獰，銀黑色獸眼怒目圓睜。
    而預言家本人也像隻蟄伏的野獸，緩緩露出了獠牙。
    司青玄沒有理會預言家的警示，兀自開口說道：
    “如果我說……這已經是你最後一次‘循環’了呢？”
    預言家的臉部肌肉一僵，表情以肉眼可見的速度變得陰沉下來，似乎司青玄的話給他帶來了迄今為止最大的冒犯。
    “這是我的天賦，沒有人比我更清楚我自己的狀況！”預言家喊道，“我起碼還有一次機會——”
    “很不幸，這是最後一次了。”
    司青玄輕飄飄地插話。
    “你所經曆過的那些‘未來’，說到底都是虛假的，隻是預演。這種能力本來有另外的使用方式，但你在獲得能力的瞬間就被能力禁錮在了同一個起點。”司青玄說道，“這也可以算作另一種形態的‘暴走’。可惜，當時沒有人能指引你。總之，這已經是你的最後一次人生，也是你唯一一次真實的人生……知道這點之後，你是否有絲毫的悔恨呢？”
    預言家：“……”
    預言家的表情一片空白。
    預言家有些無力地跌回座位上，手杖滾落在一旁。他伸出右手抵住自己的太陽穴，似乎是在努力地回想著什麽。
    “一次、兩次、三次……不不不……”
    他開始艱難地梳理那些重疊的記憶。
    可是他已經死了太多次。
    前幾次，他從無知、慌亂到瘋狂，大多數時候都把機會浪費掉了。直到第三次重啟，他才開始有意識地收集信息、建立災異防治局。再到後來……
    他發現，他篤定自己還有下一次“循環”，靠的居然真的隻是自己的直覺。
    萬一直覺在欺騙他呢？長久以來的循環，讓預言家不斷試錯的同時，也讓他明白了直覺是會騙人的，有時候他下意識做出的決定，會是下一次循環需要改正的錯誤；他一直以經驗來佐證經驗。
    不對。
    司青玄憑什麽認定這是他最後的機會？！
    預言家抬起頭來，緊緊地盯著司青玄，眼球上泛起紅色的血絲。
    預言家把自己的疑問拋了出來。
    而司青玄隻是凝視著他，完全沒有要解釋的意圖。
    預言家知道司青玄這是“隨便你相不相信”的態度。但這個假設不論真假都快要讓預言家發瘋了。如果這真的是他最後的機會，那他——
    預言家忽然覺得自己的後腦開始痛了起來。
    他的記憶穿過了風雨飄搖的無數次循環，回到了最初的那個、循環還未開始的晚上。那個不知為何已經被他遺忘了的夜晚。
    那時候，他還是個“普通”的調查員。他和自己的屬下處理完一件和詭異相關的事件。
    本以為圓滿完成任務了……然而第二天夜裏，他最得力的下屬就被發現死在了城市的某處水溝裏，死相淒慘。
    預言家受到了極大的衝擊。
    更重要的是，和他一起處理那次事件的，還有他的朋友，司家的家主。
    如果他的下屬是受詭異事件的牽連而死……那下一個要死的人就是預言家自己，或者是司家的家主司重嵐！
    預言家必須把這件事轉告給自己的朋友。於是他冒著磅礴的雨幕驅車趕往司家老宅，雨水的寒冷透過車窗慢慢侵蝕著他，車窗外隱約倒影出鬼影幢幢，瘋狂的囈語不斷在他耳邊回響——
    預言家確定自己是被盯上了。
    他跌跌撞撞地跑到了司家老宅的門前，渾身打著顫，重重地拍門。
    “司重嵐……重嵐！”
    這天，不知為何，原本應該燈火通明的司家大宅卻一片死寂。
    預言家沿著門扉緩緩跪下。
    寒氣已經入侵至他的肺腑，不知何時，他身後的影子不斷拉扯著，像是有什麽東西要冒出來——
    “吱呀”一聲。
    那扇高大沉重的門被輕飄飄地推開了。
    噠，噠，噠。小羊皮製成的靴子踩在楓木地板上，發出輕巧的聲音。
    一個幼小的人影從門後探了出來。
    那是個小男孩。穿著一身深藍色的背帶褲，胸前還戴著一個小小的同色領結。他頭發烏黑濃密，打著小小的卷，雙眼清澈明亮，堪比價值連城的藍寶石，看起來過分精致、秀氣。
    男孩兒好奇地看向預言家。
    然而不知為何，預言家卻下意識心頭一顫——
    他動不了了！
    男孩兒那雙藍色的眼睛在昏暗的夜色中閃著光，如璀璨的星輝。
    明明美麗，卻令人感覺冰冷、戰栗。
    不知過了多久……男孩兒終於移開了目光。
    “你是誰？”
    有些稚嫩的聲音響起。
    預言家混沌的大腦終於在這一刻得到了解放，他終於記起自己來司家老宅是做什麽來的了——他剛想開口喊司重嵐的名字，就感覺自己渾身上下一輕。
    那些瘋狂的囈語、危險的暗影，正在離他遠去。
    預言家剛鬆了口氣，就見門後又走出一個微笑著的男人：或許是混血的緣故，司重嵐一向不顯老。雖然已經五十多歲了，但依舊俊美如同四十不到的人。
    “老季？你怎麽來了。”司重嵐有些驚訝地望向一身狼狽的預言家。
    預言家本來想開口說些什麽的，但是看著司重嵐臉上無知無覺的笑容，忽然不知道該怎麽開口。於是，他隻能隨便找了個話題：“晚上好……對了，這是誰家的孩子，長的可真漂亮。”
    “那當然，也不看看是誰的孫子。”司重嵐的神情裏帶著明顯的自傲，他順手摸了摸男孩兒的頭，動作十分慈愛——而男孩似乎是不願意被揉亂頭發，但又無法阻擋司重嵐，於是隻能努力地握住司重嵐作亂的手，那副委屈的樣子，讓司重嵐笑得更開懷了，“這是我的孫子，名字是青玄。來，青玄，快叫季爺爺——”
    預言家目瞪口呆，司重嵐哪裏冒出來這麽大個孫子的！
    但畢竟是好友的孫子，預言家還是笑著應付道：“哎，別聽他的，乖，叫我叔叔，別叫爺爺，都把我叫老了。”
    然而小小的男孩兒似乎有些怕生。
    他躲到司重嵐的背後，隻探出半個腦袋來，沒有做聲。
    於是預言家就又和司重嵐寒暄了幾分鍾，隨後，兩人告別。
    大雨已經停了下來——預言家開著車，向自己的辦公室駛去。他一生無妻無子，沒有牽掛，辦公室也算他半個家。
    車裏的空調讓他整個人都暖和了起來。
    他保持著這種愉悅的心情，走進辦公大樓，按下電梯，將鑰匙插進辦公室的門鎖裏——
    他突然想了起來。
    司重嵐早年喪妻，之後就沒有再娶，和他一樣沒有後代。
    那他那個孫子……又是從哪裏冒出來的！
    預言家沒有打開自己的辦公室，他捏著鑰匙的手微微發抖。
    那股被凝視著的感覺又來了。
    黑影在他身後逐漸積聚成潭。
    忽然，他腦海中一閃而過一雙藍色的眼睛——屬於那個神秘的孩子的，如從星空深處窺探著人間的眼睛。
    預言家仿佛被什麽控製了一般，“喀喇”一聲，擰開門鎖。
    他跨過那道門扉。
    “吱呀”一聲，木質的門板重新關閉，鎖芯緩緩回彈。那些雨水和黑夜的氣息，那些囈語和暗影，就這麽被他隔絕在門外。
    他跨過門扉。
    門扉外是個新世界。
    微風吹動窗簾，窗外晴空萬裏——
    居然已經是第二天了。
    而他跨過的那道門扉，也成為了他無數次循環的開始，直到他循環的結束……
    而那次雨夜的探訪，司重嵐，司青玄，那些記憶卻全部被他下意識地拋至記憶的最深處。
    直到今天的重啟。
    ……
    預言家回過神來，意識空白了瞬間隨後，他猛然抬頭，瘋狂地注視著司青玄。
    那雙藍色的、純淨的眼睛……和他記憶中的完全相同，卻又有隱約的不同。
    但預言家卻可以確定。
    “原來是你為我開啟的循環。”預言家開口，他的身體像是被埋入棺材的屍體那樣僵硬，說的卻是些讓司青玄無法理解的話，“難怪……難怪你知道我的循環已經結束了……難怪你用那種居高臨下的眼神看著我——”
    “可你為什麽要這麽做？！”
    司青玄看著他發瘋，表情雲淡風輕，但內心卻直犯嘀咕。
    預言家在說些什麽？他不是瘋了吧？
    不知道該不該回答司青玄的係統：【……】
    【您將來就明白了。】最後，係統隻能無奈地回答道。
    作者有話要說：解釋下。
    司爺爺全名司重嵐。
    預言家全名季惟生。
    本場出現人物有：幼體司青玄正太背帶褲yyds）。
    小時候的司青玄剛覺醒，神性還比較重，也比較迷茫，後來隨著人性增強，神性才被壓抑下去的，這個過程大概也就三四年。
    所以，幼年的司青玄反倒更“邪神”。
    但他做的不是壞事。
    ……
    感謝在20220319 145321~20220320 131943期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
    感謝投出手榴彈的小天使：富婆的一天 1個；
    感謝灌溉營養液的小天使：粉紅貓貓女巫 40瓶；aurora、小瘋子 10瓶；果子吃飯嗎、一碗涼皮 5瓶；雨林林 2瓶；森晚 1瓶；
    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！