孟菲兒看著天空中的四個字，轉頭看向金戈，眼睛濕潤，嘴唇張了張……
    天空中閃爍的煙火，將她的俏臉映照的更加嬌豔美麗。
    金戈走到孟菲兒的近前，幫她擦去了臉上的淚水，問道：“菲兒，喜歡嗎？”
    孟菲兒點了點頭，臉上泛起一絲紅暈。
    金戈突然感受到了懷中的柔軟，沁人心脾的體香鑽入他的鼻中，嘴上傳來了溫熱與甘甜……
    第二日，整個長安城百姓議論最多的便是昨夜的煙花。
    “昨天晚上的祥瑞你們看到了嗎？太漂亮了……”
    “不是祥瑞，他們說是煙花。”
    “你們說的什麽呀？又是祥瑞，又是煙花的，我昨天晚上睡得早，沒看到啊！”
    “那真是可惜了，昨天晚上的祥瑞，不！不！是煙花放了好一陣子，最後天上還有字兒呢……”
    “還有字？什麽字？”
    “是……菲你莫屬……”
    “什麽意思呀？”
    “應該表達愛意的吧……”
    皇宮內，齊茂坐在勤政殿的禦案前，時不時地朝著殿外看去。
    史官見齊茂如此，便在史錄上寫到：“正月十六日早，上坐立不安……”
    昨天晚上的煙花太過絢麗，後宮內的惠妃、淑妃看後，嚷嚷著也想要這樣的禮物。
    齊茂知道這煙花肯定是金戈弄出來的，順口說了句：過幾日朕就想辦法給你們弄來。
    不說還好，這麽一說。
    惠妃、淑妃二人，一個勁地撒嬌賣萌，使他剛修養過來的身體，又被徹底掏空了。
    今日一早他便遣人去召金戈入宮。
    可是去了足足有半個多時辰，還是沒到金戈的影子。
    “常有！”
    齊茂終於忍受不住，大聲道。
    常有從殿外佝僂著身子，走了進來，道：“陛下！”
    “金戈還沒到嗎？”
    “奴才這就去問。”
    常有剛欲轉身。
    一個小太監匆匆地跑了進來，跪倒在地道：“陛……陛下，金……金縣子他……”
    齊茂聞言，一臉的吃驚之色，問道：“快說，他怎麽了？”
    “他說他生病了……”
    齊茂一聽這話就有問題，眉頭微皺，直直地盯著小太監，冷聲道：“他說他病了是什麽意思？”
    小太監不知所措，偷偷瞄向常有。
    常有微微地點了點頭。
    小太監支支吾吾地說道：“奴……奴才去護國公府的時候，金縣子正在用膳。”
    “當金縣子知道陛下叫他後，他……他說他頭暈，頭痛，還有點惡心……”
    齊茂聽罷勃然大怒，一拍禦案道：“大膽！”
    史官忙在史錄上寫到：“上聞金縣子稱病，大怒……”
    常有躬身道：“陛下息怒！陛下息怒，金縣子如此一說，肯定有他的苦衷……”
    齊茂眯起雙眼，臉上十分難看，又對那小太監，問道：“他還說了什麽？”
    小太監忙從袖子中拿出一封信，雙手舉過頭頂。
    常有忙上前拿了過來將信，撕開交給齊茂。
    齊茂大致地掃了一眼信的內容，臉色稍緩，一揮手，小太監忙退了出去。
    過了片刻。
    齊茂將信交給常有，道：“你也看看信上的內容，看看有沒有什麽問題。”
    常有恭敬地接過信，仔細地看了看。
    信的內容隻是一些關於煙花的說明和金戈的病情。
    金戈稱自己所患的病，叫做焦慮症。
    常有看過後，恭敬地放在禦案之上，並沒有說話。
    齊茂緊閉雙目，用手指敲打著禦案，突然問道：“常有，你說金戈為何稱病不來見朕？”
    常有想了想，道：“奴才愚鈍，一時真的想不出。”
    齊茂冷笑道：“前幾日，戶部上奏，想讓金戈去京州。”
    “清查京州刺史董千和定國公府私吞稅銀之事，金戈便稱病在家。”
    “今日朕召他入宮，他依舊稱病，看來他是擔心朕讓他去京州啊！”
    見齊茂隻是說了句“大膽”便沒了下文。
    常有的心中很不是滋味。
    如果換作別人，這就是欺君之罪，是要抄家滅門的。
    可是金戈呢？隻是輕飄飄地說了句大膽。
    常有很納悶，金戈到底是用了什麽妖術，會將齊茂迷惑得神魂顛倒。
    常有很認真地想了想道：“京州匪患猖獗，土地貧瘠，並且還是定國公的地方，金縣子擔心自身安危稱病不去也情有可原。”
    齊茂搖了搖頭，道：“金戈稱病絕對不是這個意思，到底是為什麽呢？”
    ……
    此刻。
    金戈正在護國公府的房間內小憩。
    突然，敲門聲響起。
    啪啪！
    金戈睜開雙眼，坐了起來，道：“進來吧！”
    吱嘎一聲房門打開。
    一個黑衣人走到了他的近前，躬身道：“京州那邊人飛鴿傳書說，京州最近並沒有什麽大事。”
    “隻是聽說大商國使臣將於近日到達京州。”
    那黑衣人說著，又從懷中拿住了一個賬簿，放在桌子上道：“二姑爺這是景德九年至景德十一年，近三年各州府賦稅賬簿。”
    金戈臉上立即露出了驚喜之色，忙從懷中拿出銀票，交給那黑衣人，道：“十四叔，這些銀子您拿去和幾位叔叔喝茶！”
    那黑衣人也不客氣，收起了銀票後，退出了房間，將房門關上了。
    金戈這時，翻開了桌子上的賬簿。
    這上麵記載的，是最近三年大乾朝各州府的稅收情況。
    金戈將各州府近三年的賦稅數字，用表格都記錄了下來。
    看著這各州府的賦稅有升有降。
    金戈並沒有感到有什麽不妥。
    隻是當他看到了涼州、定州兩個州的稅收時，微微一愣。
    他好像想到什麽了，急忙將他這幾日正在看的《大乾州府廣誌》，從枕邊拿了過來。
    《大乾州府廣誌》是詳細記載大乾朝各州府製度與風俗，以及每年發生的大事小事件。
    他快速地翻到了景德十一年誌。
    隻見上麵寫著：“景德十一年，六月，涼州、朝州兩州大旱，十數萬流民南下……”
    金戈又看了眼表格上景德十一年的稅收。
    終於，他發現了端倪。
    景德十一年，涼州和朝州都大旱了。
    可為什麽那一年的稅收，卻沒有太大的變化？
    金戈眉頭緊皺，自語道：“百姓都沒了，官府找誰去收稅……”