她怕血腥臊味引來更厲害的猛獸，顧不得混身是傷，抱著暈厥過去的兒子一路連爬帶滾地下了山。

    駕著車一路回淮城，最終在城門外熬不住昏了過去。

    “娘娘，你以後還是少出府罷了，外頭危險，你一出門我們幾個就擔驚受怕。”

    海棠嘴裏說著抱怨的話語，下藥的手卻是小心翼翼地深怕弄痛了她。許衛秋哪裏不知道她是在心疼自己，傷口雖痛，心卻暖洋洋的。

    在海棠這丫頭的悉心照料之下，三日後許衛秋已經可以下地了。她悄悄去看了一眼自己的兒子，見他沒事人似地在院子裏頭活蹦亂跳這才放下心來。

    又將養了兩天，她想著外頭的生意，隨意找個借口又出了王府。

    平日熙熙攘攘的淮城卻跟以往有點不一樣，街頭上多了許多衣衫襤褸的行乞者。

    她向駕車的馬夫打聽是怎麽回事，馬夫告訴她，是東南地區遭了蟲害，淮城湧進了大量遊離失所的難民。

    來到了自家的商號跟前，尚未從車廂出來，周邊就湧過來五六名難民向她乞討。

    這些難民當中還不乏兩三歲的幼童，一個個麵黃肌瘦，骨瘦如柴。

    天可憐見。

    許衛秋見狀，動了惻隱之心，拿起身上帶著一些碎銀給這幾人分發了下去，豈料在不遠處難民見這處有銀兩發，一下子湧上來一大批難民將其團團圍住。

    一時間許衛秋竟難以脫身，最終還是小黎聞聲趕至，領著商號裏的護院上來幫她解圍，她方得以全身而退。

    許衛秋在商號的二樓上憑欄而望，見街道上的難民，有的人已經餓得倒地不起，到處都是呻吟呼號聲。

    單是一條商街已經有這麽多難民，可見情況不容樂觀。

    不能眼睜睜著看著這些難民餓死街頭，她決定開倉放糧。

    她的商號是涉及糧油生意的，要說存糧，這淮城的官府都未必有她手頭上的多。

    她向來是說做就做的性子，當即吩咐小黎把商號幾名管事召集了起來，下達了開糧倉、設粥棚救災的決定。

    很快，六個簡易粥棚搭了起來，到了傍晚，就已經開始給難民們放糧了。

    當晚，許衛秋去巡視了幾個粥棚，見難民們有秩序地排隊領粥，街人的哭嚎的人也少了，甚感欣慰。

    當下決定，隻要難民們需要，她都會一直把這粥棚開下去。

    然而，三日後，一名掌事者即硬著頭皮前來向她稟報，說這領粥的人數突然激增，派人打探後得知淮城內有許多平頭百姓貪小便宜，竟也冒充難民領粥，照著這勢頭，再多的糧也不夠造啊。

    許衛秋聞言，陷入了深思，對於這種事她早有耳聞，並且也聽說過有施粥者為了避免這樣的事發生，在粥時頭添加沙石。

    但她覺得這個方法雖好，卻太過不人道。

    前思後想之後，她寫了一封信，令人送到平世堂分號交到曾豐元手上。

    沒多久，曾豐元領著夥計送來了數車她需要的藥草。

    許衛秋交待了底下的人，這些藥草量怎麽處理後，就走到曾豐元跟前一手拍了拍他的後背：“曾兄，過幾天還得麻煩你再跑一趟。”

    她手一碰，曾豐元臉上的肌肉抽動了幾下，眼尾偷偷瞄了她一眼，拱手說道：“沈大夫是在救人，我是當大夫的，應該盡一分力。”

    許衛秋一臉奇怪地望著他：“你怎麽突然說話文縐縐的？”

    見她一手搭在自己肩膀上，曾豐元臉色微變，一時間是退也不是，不退也不是。

    許衛秋沒注意到他的臉色，很是豪爽地說道：“順意樓就在附近，怎麽樣，今天的晚膳我們就去那解決吧，吃你最喜歡的桂花魚。”

    這曾豐元一聽說有好吃的，是向來不會跟自己客氣的。所以說話間，她就去拉他的手肘，豈料這人卻避了開來。

    隨即衝著自己躬身，一臉為難地說道：“沈大夫，分號裏還有事，今日就算了吧。”

    “分號有事？那行吧。”許衛秋熱情地把人送上了車駕。

    待人走遠了，許衛秋臉上的笑容也漸漸消失了。

    她能明顯感覺到曾豐元對自己態度與往日大不相同，這人怎麽跟自己說句話都變得客套起來了？

    自己說一句，他回一句，規規矩矩地，不再像往日那般嬉皮笑臉，一時間許衛秋很是莫名其妙……這人怎麽突然間就轉性了？

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    趙彥進京就是去解決流民一事。

    經他出麵，朝廷已經決定撥專款用來設救濟站。

    本以為自己出城數日，整個淮城已經被這大批湧進的難民弄得民不聊生。

    豈料，進城見到的卻是一片太平景象，難民們在街上四處遊蕩，卻沒有任何過激的行為。甚至連街上的哀嚎之聲都比自己離城之時少了許多。

    不應該啊……

    趙彥滿腔疑惑，扭頭對著一旁的副手吩咐道：“孟奇，你去打聽一下是怎麽回事？”

    孟奇應聲而去，沒多久回來稟報：

    “回殿下，城裏有一名姓沈的富商開設了六個粥棚向難民施粥。”

    趙彥聞言，一挑眉：“哦，竟有此等善心之人？”

    孟奇點頭：“據聞這粥棚已經開了十來天了，幾乎所有入城的難民都能領到食物裹腹，現在整個淮城人人都稱那沈商一聲沈大善人。”

    商人嘛，向來都是無利不起早之輩，如此大慈大善之人他也隻是在書卷見過。

    一時間，趙彥的興致被勾了起來。

    “粥棚開在什麽地方？”

    “不遠……”孟奇伸手一指：“右邊那條街過去沒多遠的空地上就有一個。”

    趙彥縱身一躍，從馬駕上下來：“走，咱瞧瞧去……”

    孟奇點點頭，在前頭帶路，兩人身強力壯，行步如風，很快行至粥棚附近。

    尚未到放粥的時辰，已經有一大批難民排著隊在那等待著施粥棚開門，趙彥粗略估算了一下，隊伍足足有近兩三百米長。

    排隊的男女老少，各式各樣的人都有，隊伍吵吵鬧鬧熙熙攘攘的，無不翹首企足。

    趙彥並不急著往前，他與孟奇兩人站在隊伍旁邊靜候著。（www.101novel.com）