太陽升起的時候趙遵猛地睜開了眼睛，他的眼神已然變了，充滿了力量和自信。
    趙遵就這麽白天在水中練武，晚上經受瀑布的洗禮，第八天的時候趙遵已經可以一口氣在齊胸深的水中連上半個時辰了，而且他自己對著溪水觀看，無論是四肢還是腰背都明顯壯碩了一些。
    趙遵閉關的倒數第二天的夜裏，趙遵睡到半夜，突然感覺到異樣，午夜時分天空竟然是亮的，而且不是日月的光芒，而是一種幽幽的綠色。
    趙遵大驚忙提著寶劍衝到了發光處，隻見夜空中一大群螢火蟲在水潭上空徘徊不散，而且有越來越多的螢火蟲從四麵八方匯集過來。
    螢火蟲有趨光的特性，此刻月光如水，成群的螢火蟲逐月起舞，空中和水麵上交相輝映，煞是好看。
    趙遵從沒有見過這麽多的螢火蟲集群出沒，看數量差不多整個鍾山的螢火蟲都來了。已是中秋，不是螢火蟲交配的季節，按說不是螢火蟲的活躍期，甚至可以說是它們垂死掙紮的時刻，在寒冷的夜晚出動無疑是自殺。
    趙遵博覽群書，他看過這麽一段話：“天有異象，寶物現世！”螢火蟲一反常態的在瀑布下的水潭匯集肯定有隱情，於是躲在岩石後麵觀看。
    眾多的螢火蟲匯聚成了一個桌麵大小的圓球，亮的好似另一輪月亮。這時詭異的一幕出現了。大光球竟然朝瀑布衝撞了過去，單薄弱小的螢火蟲哪經得住瀑布強大水流的衝擊，紛紛被卷入水潭，落水後螢火蟲發出的幽光很快就消失了，不一會兒死蟲的屍體漂滿了水麵。
    但又有更多的螢火蟲匯聚而來，反複衝擊水瀑激起了無數細碎的水花。
    趙遵看明白了，螢火蟲是想利用數量優勢突破水瀑，到達瀑布後的空間或是得到瀑布後的什麽東西，趙遵心下大喜，悄悄潛入水中閉氣到了瀑布的後背，然而瀑布後麵出了石頭就是苔蘚，濕滑異常，哪有什麽寶貝？
    趙遵抬頭看了一下螢火蟲在反複衝擊的地方，大約在高五六丈的地方，他決定爬上去瞧個究竟。
    趙遵有真功夫在身，爬幾丈高的岩壁不在話下，可瀑布後麵的石頭上長滿了滑膩膩的苔蘚，趙遵費了不小力氣才爬到了那個高度。
    在數以萬計的螢火蟲光芒的照耀下，一朵毫不起眼的小花開在一條深深的岩峰之中，難道這麽多的螢火蟲就是為了這朵小花？可怎麽看這花都和路別的野花沒有區別，怎麽看怎麽不起眼。
    趙遵怕看走了眼，伸手把它采了下來，將其含在了口中，然後飛快的回遊到了岸邊，說來也是奇怪，趙遵采下小花後，瀑布外麵的螢火蟲似乎立刻覺察到了，一哄而散，走的一隻都不剩了。這也證明了趙遵的判斷，螢火蟲就是衝著它來的。
    可等趙遵上了岸，把花叢口中取出來的時候，小花已經開敗了，凋謝了，片刻之後便枯萎了。
    這讓趙遵大為不解，不過這麽一鬧趙遵也沒有困意了，連夜加緊練功，等到了第十天趙遵終於出山了，他一路步行前往北護軍大營，隻感覺身輕如燕，渾身充滿了力量。
    趙遵趕到大營的時候，正好是晌午演練隊形的時候，七隊人馬組成一個方陣，同進同退，雖然訓練的時間短，有個別步調不一致，但看著像一隻像樣的軍隊了。
    李黯再見趙遵的時候，表情人讓人無法捉摸，高興、感激、歡喜、憂慮，還有詫異，可以說是五味雜陳。
    在普通人眼裏趙遵和十日前沒有什麽太大的變化，隻是四肢的肌肉更修長了而已，但在李黯這種懂行人的嚴重，趙遵的變化可不算小，整個人的氣場都變了。
    “賢弟，你真是個令人意外的人，十幾天前我們比武的時候我還在想要不要讓你兩招，可這才過了幾天，再戰的話我恐怕要請你手下留情了！”
    侯賢也看出了趙遵的變化：“人比人得死，貨比貨得扔！你看你吧，本來長得就白淨，現在更水靈了，再看我這一身皮，越來越黑，這上哪說理去啊！”
    魯誠也道：“趙兄弟你是不是有什麽練功的訣竅，別吃獨食啊，教教我們，讓我們幾個變漂亮一點，也好給北護軍撐撐門麵！”
    趙遵笑道：“我哪有什麽訣竅，隻是這些天一直泡在水裏練功，可能是被水泡腫了發白而已。”
    魯誠道：“可拉倒吧！我在渭河船廠幫工在水裏泡了兩個多月，泡的身上都長水草了，也沒見白上半分！”
    眾人一陣莞爾，幾個人一起觀看了士兵們的操練，等到無人的時候，李黯對趙遵說道：“大恩不言謝，北護軍欠你的，我李黯將來拿命去還，不過有幾句要緊的話要囑咐你，這一次禦前比武馮異這個老豬狗下了血本了，不但請來了蔡雍這個強援，還另外招攬了劍閣的江衝和南陽的槍手錢丙甲，這二人的名頭雖然不及蔡雍的大，但論實力不輸給他多少，如果是單單對付我一個人，根本用不著同時動用這三個人，馮異這麽做恐怕還有其他陰謀，你若想奪得魁首，要多加小心啊！”
    趙遵拍了拍身上的校尉甲胄豪情萬丈的說道：“來吧，我已經迫不及待了！”
    大周朝禁宮內的英武殿內一團和氣，天子劉衡滿麵春風的端坐於龍塌上，十幾位大周朝廷的股肱大臣跪坐在華麗的地毯上，隻聽大司農司馬鑫滔滔不絕的說道：“今年我大周風調雨順，關中、蜀郡、青兗徐諸州糧食大豐收，太倉、洛口倉、瓦口倉等十幾個官家糧倉滿倉！”
    劉衡臉上露出了喜色，丞相鮑鴻最會察言觀色，見皇帝大悅，轉過頭對身邊的開國老臣，奉常袁青，袁青老奸巨猾乃是鮑鴻一黨，立刻奏報道：“陛下，今春數十萬勞工疏浚大河、汲水、永通渠和洛陽新渠，開良田數千傾，且連續三年夏汛無大災，百姓們安居樂業。”
    鮑鴻不失時機的補充道：“長安太學生達到了空前規模的三千人，各地新辦縣學鄉學，各地推舉賢良方正數以千計，可謂人才濟濟。而今我大周物阜民豐，全仰仗天子聖明！”
    眾大臣山呼萬歲，劉衡樂得不住點頭，可當他的的眼掃過武將席，看到空蕩蕩的第一席的時候，臉上的笑容瞬間凝固住了，他運了運氣才說地：“常卿家，你來報吧！”
    “是陛下！近半年來大周邊境均無較大的戰事，其中北境雲中郡與匈奴左賢王部發生局部衝突，雲中守軍擊退來犯之敵，頗有斬獲。西北甘涼一帶偶有盜匪出沒，西南苗疆械鬥頗多，但規模都不大。”
    太尉陳嵩見丞相鮑鴻一黨得勢，自己作為大周軍事上統帥，必須挽回顏麵，他說道：“百越探子來報，我大軍回還之後百越再次陷入內鬥，原象郡的守將擁兵自立，宋氏兄弟內訌不斷，每天都有歸北來降之人。北方匈奴與東胡、室韋鬥爭不斷，入冬前絕不會再有大動作。”
    劉衡隻是微微點了點頭。
    “北苑閱兵的事進行的怎麽樣了？”
    廷尉邢典叩頭道：“羽林衛已經封鎖了北苑方圓數十裏的區域，各路參加閱兵的隊伍已在城北集結，隻等中秋之日聖駕親臨！”
    劉衡滿意的點點頭：“這才北苑閱兵不同以往，一點要鼓噪聲勢，讓四夷知我大周兵強馬壯，隻我大周健兒雄壯英勇！”
    “！”
    閱兵的日子終於到了，對大周朝的軍人們來說，這是最為神聖的日子。當然也包括趙遵，由於李信死的時候未滿十七歲，所以沒有軍職在身，趙遵隻能以普通士兵的身份隨大部隊入場。
    他們在羽林衛的監視下徐徐前進，當北護軍的旗幟穿過獵場圍牆出現在了校軍場的時候，其他各軍皆投來了鄙視的目光。
    一個軍的建製在萬人以上，所以派遣來的幾百名士兵皆是數十裏挑一的精英，北護軍滿打滿算也就千把來人，挑來揀去選了三百人組成了一個方陣，但人數上還是最少的。
    趙遵是北護軍唯一推選的參加比武的人員，入場後不久就被兩名羽林衛帶到了一個特定區域。由於參加比武的人身份相差懸殊，有的已經是將校，而有的隻是普通士兵，為了公平起見統一更換鎧甲和衣服。等趙遵換好衣服進入預選賽場地的時候，立刻被眼前的情形震撼到了。
    數百位各軍的精英已經在劃定好的區域內開始了賽前的準備，北護軍被安排最後一個進場，趙遵同樣是最後一個前來報到的。負責登記的小吏當場寫下一個竹牌“戊場丁巳位北護軍李信”。
    趙遵把竹排別在了胸前，大步走向了屬於自己的比武場地，將近四百人參賽者，還有同樣多數量的羽林衛維持秩序，趙遵根本沒機會去找哪個人是蔡雍。後來趙遵才知道，比武分組也是講究三六九等的，皇家衛隊和貴胄子弟在甲號場地比武，衛軍推選的官軍在乙號場地比武，地方推薦來的分在丙丁戊三個場地，實力當然以甲乙兩場為最強，按常理說北護軍也是八大衛軍之一，李信應該在乙場比武才對，但是由於報名時間晚，北護軍又不受人待見，被胡亂安排進了最後一個，也是最弱的一個場地去了。