“三弟，我覺得不對啊！”蕭烈的話語打斷了趙遵的問訊。

    “二哥，出什麽事了？”

    蕭烈道：“我發現從昨天夜裏開始就有兩個生麵孔在營地周圍鬼鬼祟祟的，今早又換了一批。”

    “哦？是小王子的餘孽嗎？”

    “不像，他們隻是在窺探，並沒有跟蹤咱們。”

    趙遵想了想，臉上露出了邪笑：“要不耍耍他們？”

    蕭烈大笑：“正合我意。”

    正午時分營區外麵熙熙攘攘，其他幾個小國使團的成員都忙著做飯，這倆在周使營地盯梢的家夥躲在樹後麵，聞著營地裏飄來的肉香肚子忍不住打起鼓來。

    二人正饑火難耐的時候，遠處一個身形佝僂的人推著小車朝這個方向走來，離近了一聞一股肉香，小車上一口木桶冒著熱氣，像是推車到城裏賣犛牛肉的小販。

    二人一商量從樹後走出來，想去買些肉來充饑，結果對方還是個啞巴，指著趙遵的營地一通比劃，意思是說他要把煮好的肉送到營地去。

    兩人中年輕小的一個鬼點子多，眼珠一轉計上心來，也衝著啞巴一通比劃，告訴啞巴說自己就是營地裏的人，幫他把犛牛肉送進去。

    啞巴信以為真，一個勁的給二人向鞠躬，等他走了兩個細作一陣壞笑，這下有的吃了。二人撈出煮得爛熟的犛牛肉大快朵頤，結果樂極生悲，沒吃上幾口雙雙栽倒在地。

    不知過了多久，年輕的細作迷迷糊糊睜開了眼，發現自己雙手被捆著躺在一口煮犛牛肉的巨大石釜中，水淹到了下巴，自己稍加掙紮立刻嗆了兩口水，他發現水竟然有溫度，石釜下麵架著柴堆已然點著了，這是要煮人呐！

    不等他喊救命，木頭做的大鍋蓋扣下來，這名細作頓時嚇得鬼哭狼嚎，隨著水溫升高悶在石釜裏的細作倍感煎熬。就在他以為必死無疑的時候，鍋蓋被打開了，他忙涕淚橫流的求饒，沒想到對方竟是來放佐料的！放了一堆蔥蒜剛要重新蓋上鍋蓋的時候。細作知道再不搏一把就死定了，他爆發出了驚人的潛力，竟然從石釜裏跳了出來，重重的摔在了地上。

    細作艱難的爬起來，見帳篷裏有幾個漢人正在大塊吃肉，其中一個幾案上堆放著同伴的衣服和飾品。

    這些漢人吃人！這個恐怖的想法一旦形成，那些可怕的畫麵立刻浮現在眼前，年輕的細作頓時嚇得屎尿齊下。居中而坐的一個漢人見“食物”從石釜裏掉了出來十分不滿，他身邊的壯漢不由分說把細作往石釜裏拽。細作把他會說的漢話喊了個遍，壯漢卻不為所動。

    細作又急又怕，兩眼一翻昏死了過去。

    趙遵一拍幾案：“壞了，玩過頭了！別給嚇死了！”

    蕭烈試了試細作的鼻息：“死不了，昏過去了。”說著一盆冷水澆在臉上，細作嗷了一聲轉醒過來，嘰裏呱啦說了一大堆怪話，人出於癲狂的狀態。隨從中有精通苗話的出言喝止了他癲狂的行為。

    原來蕭烈偷聽到了這二人的談話，知道他們是苗人，於是設計將他們迷昏帶了回來。隻怪趙遵這招“石釜煮人”的主意太損了，差點把這個年輕的細作嚇得失心瘋。

    不過經這麽一嚇，不用逼供他自己全招了。原來昨天上午苗部的頭人也就是蜂的哥哥，他外出打獵一夜未歸，蜂和幾十個人去找也沒回來。霧夯城裏的苗人都坐不住了，他們斷定是敵對勢力在暗中使壞，而敵人就在各方的使團之中。

    苗人善戰而且霧夯城有千餘精兵，一旦事敗必招致報複，所以敢這麽幹的使團並不多。漢人使團雖然和苗人沒有深仇大恨，但他們剛剛消滅了小王子，有這種實力，不能排除嫌疑。所以派了兩個人到漢人營地查查使團的人數，結果趙遵等幾個重要的人物都沒露麵，他們隻好在門前苦等。

    趙遵沒和頭人打過交道，但蜂的身手趙遵印象頗深，她沒有內力僅靠一雙腿差點把趙遵累趴下，頭人的體格遠勝其妹，以此類推有這種本事的人就算被偷襲逃跑的能力總會有的，至今未歸必有原由。

    趙遵得知真相之後，帶著年輕細作還有那個至今未醒的苗人到了苗街，見到了主事人。趙遵誌在西南諸夷與大周保持和睦，至少在北方大局分出勝負前不能有大動蕩。

    趙遵出現在苗街已經證明自己和此事無關，他表示願意出力幫助找人。主事被趙遵的真誠打動了，但是仍拒絕了趙遵的幫助，畢竟丟了頭人是苗部的恥辱，這種事參與的人越少越好。

    蕭烈和頭人喝過酒，又同樣修習剛猛的武術，所以蕭烈說什麽都不會袖手旁觀。霧夯城三麵的山區都是好獵場，上百裏的溝壑林地多山石泥沼，還有猛獸出沒，一隊人開進去沒十天半個月轉不出來。但穆馬克的壽誕隻有三天了。

    “三弟，你身上責任重大，你留下我去。”

    趙遵道：“小王子人頭落地那一刻，吐蕃和羌人的聯盟已經宣告結束了，若再能挽救苗部頭人令他感恩戴德，那我們此次西行就算圓滿了。於公於私我都得去，別小看彭嘉這家夥，他有能力隻是沒有人給他機會，現在路鋪好了他一個人足以應付。”

    兄弟二人當即挑選了幾匹快馬進了深山，獵場周邊遇到了不少苗人，他們都是來尋頭人的。趙遵他們又深入了一段，天已經黑下來了，蕭烈攔住了趙遵的馬頭：“三弟，咱們這樣找下去也不是個辦法，能走到的地方那些苗人也都找遍了，得另想辦法。”

    趙遵想了想，一指遠處的一個山崗：“去哪兒看看。”

    二人棄馬登上山頂的時候天已經完全黑下來了，夜幕下的篝火堆有十六處之多，可見苗人幾乎傾巢出動來尋頭人。

    蕭烈見此情形歎氣道：“這麽多人來找都沒結果，恐怕……”

    趙遵卻看了好久，突然開口道：“如果他們還活著應該在那兒！”

    “哪兒？我看看！”蕭烈順著趙遵的目光看去，那裏一片漆黑，“那裏應該是條山穀，可這樣的山穀有很多啊，你怎麽確定就在那裏？”

    趙遵道：“那裏沒有篝火。”

    蕭烈搖搖頭：“沒有篝火不代表什麽，可能苗人還沒有查到那麽遠的地方。”

    趙遵道：“也許你的說的對，但也有可能搜尋那個區域的苗人已經被害了，沒有活著的人怎麽會有篝火！”

    “有這種可能，頭人的武藝高超還帶著善戰的苗兵就算對方人數多十倍也不可能把他們都殺光，偷襲者很有可能把人逼進了山穀，而後封鎖了出穀的道路。”

    趙遵道：“昨天頭人在狩獵途中遇襲，當夜隻有他妹妹帶人來尋，大規模的搜尋是從今早才開始的，苗人分了十幾隊，各自搜索一定區域，不見得沒人進過山穀，隻是被敵人或殺或困，總之沒人出去報信。”

    蕭烈道：“明天會有更多的苗人來到這裏，那時候一定會發現山穀裏有古怪，要殺人今夜是最後的機會。”

    入夜後山裏反諷刺骨，趙遵哈了口白氣：“這麽冷的天血都凍住了，注定是個殺戮的夜晚。”

    山穀口的樹林子裏，兩個蒙麵的大漢正在挖坑，“頭領真不是東西！這麽冷的夜不讓點火驅寒也就罷了，還派咱們哥倆出挖坑埋屍，地都凍成冰坨子了怎麽挖？”

    “別抱怨了，比起那些送命的兄弟，出點力算啥！”

    “唉，沒想到苗兵這麽勇猛，咱們人數比他們多數倍，又占了絕對的地利，竟讓他們反撲殺了十幾個人，多虧了那幾個射雕手，百發百中弄死了他們不少人，這才把他們逼進了穀裏。”

    過了一陣二人終於挖出了一個大坑，年紀大點的說：“我守在坑沿上，你去把屍體拉過來吧！”

    “老小子，你也太懶了！”

    “廢什麽話，你拉來我填土還不行嗎？”

    先後五具屍體被扔進了坑裏，年紀大等了一陣，對拖屍體的同伴喊：“你小子別磨蹭，幹完活了再歇！”

    “咦，明明有六具屍體，怎麽少了一具？”

    “是六具，天黑你再仔細找找！”

    又過了一會終於第六具屍體掉進了坑裏，他拿起鐵鍬剛要填土，發現躺在裏麵的是自己的同夥，他樂了：“找不著就算了，你自己躺進去湊什麽數？”

    說完他就覺出不對勁了，可為時已晚，腦袋被一刀砍下。蕭烈一腳把無頭的屍體揣進了坑裏：“自己挖坑把自己埋了，這筆糊塗賬到了黃泉找判官去算吧！”

    趙遵已將六具屍體查了個遍：“隻有一具苗人的屍體。”

    “對方是什麽人？”

    “西方的胡人長相都差不多，他們故意用匈奴話交談，深夜還不忘了埋屍滅跡，說明他們不想暴露身份。除非抓住一個嚴刑拷打，逼他們說出身份。”

    蕭烈道：“林子裏和山崖上至少有二百多全副武裝的家夥，咱們等了一個時辰才碰上這倆落單的，又不能弄出太大的動靜，如何逼供啊？”

    趙遵道：“這些人是天生的獵手，剛剛進山穀的時候我們已經非常小心了，可還是沒躲過他們的耳朵，那幾支箭雖然是試探性的，但奇準無比，看不見都這麽準，要是看清了那不一箭一個嗎？”

    蕭烈道：“剛剛這倆死鬼提到了‘射雕手’，這是匈奴人獨有的稱號，射落過金雕的人才配上此稱號，即便在人人開弓的匈奴，這等神射手也是極少的，難怪以苗兵的悍勇都衝不出山穀。”

    趙遵皺眉道：“難道真是匈奴人？”

    蕭烈不信：“不能吧，匈奴人的勢力早就驃騎將軍趕出河西走廊了就算有餘部尚存，匈奴和苗人一南一北沒有瓜葛，犯得上冒險嗎？”

    趙遵看了看兩側的高崖，撓了撓頭：“這次西行走到哪兒都有陰謀的味道，我腦袋疼！”    （www.101novel.com）