“可惡，竟然失手了！”
    客廳裏，席拉瓦爾猛地一拳砸向桌子，就在剛才，他接到了伏擊失敗的消息。
    “當初，你跟我說這次行動萬無一失，可是呢，他們卻被救了下來！”席拉瓦爾被憤怒衝昏頭腦，朝著坐在沙發上的男人大吼。
    “冷靜點，老兄，事情還沒到最糟糕的地步呢，”男人安撫著說，“要知道篡奪權力可不是一蹴而就的，中間會發生很多變故，雖然這次失敗了，但是我們仍然有機會。”
    席拉瓦爾的火氣似乎消去不少，他坐下來，端起桌上的茶水，一飲而盡：“依你看，我們下一步該怎麽辦？”
    男人笑著說：“赫連大人現在收到資金了嗎？”
    “全都收到了。”
    “是時候讓這筆錢派上用場了。”
    解救公主後不久，消息就被泄露，一時間鬧得滿城風雨，即使是再糊塗的外商也明白，海拉尼亞已毫無安全可言，此等危局之下，皇帝再次召開緊急會議。
    “陛下，盡管我等皆想盡辦法籌集費用，可截止目前，仍不足百分之十，”一位侍官陳述道，“公主之事，又令外商膽戰心驚，紛紛退市，所以，臣希望陛下廢除新法，還利於百姓，團結民心，到時各地必群起響應，聚義勤王，共誅國賊。”
    話音落下，大殿內一片沉寂，侍官尷尬地退下。
    這時，席拉瓦爾站了出來：“陛下，臣......”
    “你給我閉嘴！”
    席拉瓦爾驚恐地抬起頭，一張憤怒的臉直接懟在麵前。
    “上次，朕信了你，頒布新法、照顧外商，可他們信不過朕，沒有讓朕從他們身上賺到一分錢，反倒讓朝廷背了罵名，說朕與民爭利、賣國求榮！”
    “皇上息怒，臣救國心切，一時出此下策，臣甘願為此受罰，但是陛下，今天臣非得把話說完不可。”
    “講。”
    “陛下，既然外商信不過朝廷，那我們就自己救自己，下令財政部發行海外債券，以低價格高回報，博得海外投資者青睞，即可快速募集資金，到時，朝廷再也不用為錢發愁了。”
    一位侍官站出來嗬斥道：“好你個低價格高回報，且不說別人買不買，真要還款，拿什麽還？”
    “什麽東西都可以，土地、礦產、港口，這些東西都可以成為抵押物，隻要他們想，就都給他們。”
    “你個賣國賊！”
    “讓他說！”皇帝怒吼著。
    “陛下，”席拉瓦爾“撲通”一聲，跪倒在地上，幾乎用全身的力氣高喊“我們實在等不起了，藩鎮隨時隨地會兵臨城下，如果再指望別人，一切可都晚了，臣當然知道這些事都是賣國，但是為了早日打倒藩鎮，為了江山社稷，臣，願替陛下擔這個罪名！”
    皇帝看著眼前跪在腳下的席拉瓦爾，想起了史書上記載的忠臣，他們為了精靈族的未來，大膽直言、以死勸諫，哪怕沒一個人理解他，依然要完成自己的使命。環顧整個朝堂，侍官們對他指指點點；貴族們沉默不言；武們將則在一旁竊竊私語。像，和書裏寫的實在是太像了。
    “肅靜！”
    威嚴的聲音傳遍整個大殿，所有人將目光聚焦坐在皇位的那個人身上。
    “愛卿平身。”
    席拉瓦爾抬起頭，仰視著皇位，眼神裏充滿期待。
    “這件事，就交給你去辦吧。”
    終於，席拉瓦爾聽到了他一生中最感動的話。
    “謝皇上！”
    瞬間，貴族們爆發出震耳欲聾的歡呼聲，侍官們則低下高傲的頭顱，曾經在朝堂上最活躍的他們，如今像一個個木頭待在原地，一聲不吭、一動不動，武將們則繼續自顧自地討論著，仿佛世間的一切都與他們無關。
    寢宮內，瑞芬萊娜一動不動地扒在桌子上，呆呆地看著燦星交給她的坎普硬幣。
    “公主，你已經看了一個上午了。”燦星歎了口氣，輕聲提醒道。
    “燦星，同學們都怎麽樣了？”
    “放心吧，公主，受傷的同學有宮裏派出的禦醫的照料，相信很快都可以痊愈，犧牲的同學，陛下將國庫裏本來就不多的錢拿了出來，已經分發到每一位同學的家裏。”
    “那些天環的特務呢？”瑞芬萊娜的語氣突然變得冰冷。
    “抱歉，公主殿下，他們不是天環的特務，是藩鎮雇來的黑旗海盜，”聽到這裏，瑞芬萊娜回過頭來，不可思議地看著燦星，“有幾個被逮住後，關在禁軍大牢，一口咬定自己是海盜，此行的目的就是除掉皇家學院的所有人。”
    話至此處，瑞芬萊娜狠狠地拍桌子，她從沒有想過，與自己朝夕相處的同學和老師，竟一個又一個地在她眼前消逝，而到現在為止，真正的幕後黑手從未露出馬腳，自己卻損失慘重，真是從未有過的屈辱。
    “咚咚咚”這時，門外傳來一陣敲門聲。
    “萊娜，你在嗎？”是皇帝的聲音。
    “我在。”
    門隨即被打開，瑞芬萊娜和燦星連忙行禮，迎接皇帝的到來。
    “萊娜，告訴你一個天大的好消息，”皇帝喜上眉梢，他興奮地宣布道，“你哥哥要回來了！”
    “是嗎？”
    “父皇難道會騙你嗎，你哥哥被聯邦軍隊搭救，正在回來的路上，到時候，為了慶祝你哥哥的回歸，我們會在大殿舉辦慶典，屆時滿朝文武都會出席。”
    “父皇，錢呢？”
    “放心吧，錢的事，父皇都已經安排妥當了，席爾瓦拉憑借在國外人脈，找到了很多接盤商人，他門會以巨資收購我們的港口和礦產，朕算了一下，不僅可以組建一支強大的禁軍，甚至還有盈餘，目前民心士氣低落，正好借慶典的機會鼓舞，也為我軍出征將士壯行。”
    瑞芬萊娜看著他滿懷憧憬的神態，綠寶石般的雙瞳徹底失去光澤，如果不是親眼所見，誰也不會想到，麵前這個男人，是整個精靈族的統治者，同時，也是她的父親。
    “很值得高興的一件事，父皇。”瑞芬萊娜強行擠出一個笑容，讓外人看來十分酸澀。
    “你哥哥明天就會回來與我們團聚，到時候別忘了穿你的晚禮服。”
    “嗯，知道了，父皇。”
    “你越來越像你媽媽一樣懂事了，萊娜。”
    與此同時，海拉尼亞某咖啡廳內
    “我果然沒有看錯你，小子，這麽短的時間居然給我搞到了這麽多錢。”
    麵對維拉迪亞公爵的讚美，奧斯塔繼續保持著謙遜的作風：“過獎了，公爵大人，我隻是把錢投在了它應該所處的位置，就像我一樣，作為公爵大人的白手套，應該為公爵大人提供最好的服務，這樣才能更好的彰顯我的價值。”
    維拉迪亞高興得大笑起來，以至於連咖啡杯都拿不穩，很明顯，他很愛吃在這一套話術，既不過分讚揚公爵，而故意獻媚，又不過分讚揚自己，而抬高個人，在彰顯自己價值的同時，還可以讓公爵獲得成就感，真是兩全其美。
    “小子，你真的十分精明，如果學院那幫人都能像你這樣，我們精靈族也不會淪落到今天這個地步，唉，可惜皇帝不需要精明的人。”
    “那皇帝需要什麽樣的人？”
    “忠誠的人，當然，是皇帝以為的忠誠。”
    奧斯塔不失禮節地笑了笑，然後說：“公爵大人，我聽說皇宮即將舉辦慶典？”
    “是啊，這次是為了慶祝皇子歸來而特地舉辦的，到時候會邀請各國大使和富商巨賈參加。”
    “公爵大人，在下認為這是一個好機會。”
    “說來聽聽。”
    “正如您所說，邀請來的可都是有頭有臉的人物，如果我們能夠和他們牽線搭橋，定能夠拓展我們的業務範圍。”
    維拉迪亞點了點頭：“那這樣吧，我把我的邀請函給你，你就作為我的代表出席慶典。”
    “這不太好吧，我怎麽能隨隨便便要您的請帖呢，何況您把請貼給我，那您怎麽辦？”奧斯塔表麵謙恭地推脫道。
    “沒事，年輕人就是要多曆練曆練，而且你這麽忠心給我辦事，我不賞賜點東西給你，這心裏啊，過意不去。”
    “謝大人賞識，我必定會不辱使命。”