快馬輕裘，長嘯處，怒風嗚咽。刀光閃，雷奔電走，沙飛石裂。碎擊髑顱飄血雨，搗翻虎穴誅妖孽。好男兒，身許在江湖，堪為業。情深重，心冰冽；腰不曲，威難懾。負幹雲豪氣，誌堅如鐵。俠骨沉沉應不朽，胸懷落落多奇節。算年華，屈指幾春秋，生非竊！
    ——調寄《滿江紅》
    隋朝末年，天下大亂，群雄並起，皆欲混一宇內，統禦四海。然成敗之間，皆有天命，數年殺伐，終歸太原李氏。高祖李淵，進駐長安，榮登大寶，麵南稱帝，國號大唐。在位八年，傳位於次子秦王李世民，是為唐太宗。太宗皇帝文經武緯，雄才大略，在位期間重用魏征、長孫無忌、房玄齡、杜如晦、李勣、馬周、褚遂良等一批治世能臣，革故鼎新，廣開言路，崇儉去奢，減免徭役，不出數年，便將大唐天下治理的花錦般相似，尤其京都長安，更是一片繁榮景象。
    話說太宗登基後的第十一年（公元637年），一日，他正坐在禦書房中披覽奏折，忽有內侍進來稟報：“啟稟聖上，尚書仆射房玄齡有要事參見。”太宗道：“有請！”內侍答應一聲，轉身而去。
    須臾，房玄齡走了進來，朝上深施大禮，太宗忙叫平身。內侍搬過一把椅子，房玄齡謝恩落座。太宗問道：“不知愛卿有何要事？”房玄齡從袖中取出一份奏折起身呈上道：“臣剛剛收到朔州都督夏德禹的折子，請陛下預覽。”內侍接過奏折，轉呈給太宗。太宗接過奏折，閃目仔細觀瞧。隻見上麵寫道：
    臣朔州都督夏德禹誠惶誠恐謹奏：近來朔州地麵有少年處子多人突然失蹤，生死未卜。臣知悉此事，不敢怠慢，遣派差役，日夜偵尋。曆經數日，終於查的案犯蹤跡，原來此係綠林大盜所為。臣欲待擒捕，奈何匪徒武藝高超，行蹤不定；衙差公人，本事低微，實難抓捕。臣自愧無能，又深知事態嚴重，不敢耽延，遂急具本上奏，肯乞陛下聖裁。
    太宗看罷，將奏折放到龍書案上，問道：“愛卿以為此事該如何處置？”房玄齡道：“據夏德禹所言，案犯係綠林匪類。似此等輩，非智謀出眾，武藝高強之人而不能擒獲。”太宗道：“眼下朝中誰堪擔此重任？”房玄齡道：“臣願保舉一人，定能剿滅匪賊，不負天恩！”太宗道：“愛卿保舉何人？”房玄齡道：“此人非別，便是那南平蕭銑，北滅突厥，西破吐穀渾，為大唐立下赫赫戰功的衛國公李靖。”
    太宗喜道：“李靖出馬，剿滅匪患可謂是易如反掌！”隨又皺眉道：“隻是李靖已退隱多年，不知肯否出山替朕分憂？”房玄齡道：“陛下對李衛公恩德甚隆，李衛公為人又重情重義，隻要陛下親書手諭一封，再由臣攜書親往相請，料那李衛公決計不會推卻！“太宗龍顏大悅，當即便要提筆寫信。
    房玄齡道：“陛下，臣還有話說。”太宗道：“愛卿還有何言？”房玄齡道：“李衛公雖然智略出群，武藝高超，但隻怕匪賊勢大，李衛公獨撐不易。”太宗道：“那麽愛卿還要保舉何人相助李靖？”房玄齡道：“陛下可還記得十三棍僧救唐王之事？”太宗笑道：“當年若非十三棍僧拚死護駕，朕今日又豈能安然坐在這金鑾殿上？”房玄齡道：“當年之事距今不過十數年，十三棍僧多半建在，據說其中武功最佳者玄智、玄化皆已做了達摩院和羅漢堂的首座。有道是天下功夫屬少林，若能請得此二人相助，豈不是如虎添翼？”太宗道：“言之有理！就依愛卿之意。”
    太宗當年為秦王時，曾奉高祖之命率軍往洛陽去征討王世充，因初來乍到，進兵不利，在查看地形時，被鄭兵所獲，囚在洛陽城牢中。太宗之弟李元吉帶兵來救，又被王世充打敗。此時在柏穀莊上屯田的少林僧徒，不甘忍受鄭軍之欺，聽到秦王被囚的消息，十三棍僧憑著渾身武藝和對地形的熟悉，夜入洛陽城，經過一番血戰，把太宗救出。太宗登基後，不忘舊情，特宣聖旨封賞少林寺，賜給十三棍僧每人紫蘿袈裟一襲，封曇宗和尚為大將軍僧，賜地四十頃，水磨一具，並刻石以記。這座石碑至今仍巍然屹立在大雄寶殿前。敕封之後，少林寺習武之風大盛。明代詩人傅梅有詩雲：地從梁魏標靈異，僧自隋唐好武名。
    且說太宗次日一早，召尚書仆射房玄齡和諫議大夫王珪入宮，著二人分往羨陂山赤霞莊和少林寺去請李靖和玄智、玄化。二人領了聖諭，攜了書柬禮物，帶了護從，分頭而去。
    房玄齡一行三騎，出離長安城，取路徑往京西八十裏外的羨陂山赤霞莊而來。時值春夏之交，桃柳爭妍，鶯燕交鳴，風光無限。房玄齡心中有事，無心觀賞景致，揚鞭催馬，一路攢行，不出一個時辰，已來到赤霞莊外。但見莊園廣闊，門庭軒敞，樓閣巍峨，氣象非凡。園牆四周遍植梧桐楊柳，內中又夾雜著數株桃花，花枝探出牆外，間紅雜綠，鳥聲聒耳，景致甚美。莊園正麵起一座高大門樓，金釘朱戶，映日生輝。三人行至切近，下的馬來，舉目觀看。隻見門樓上高懸一塊匾額，上書三個漆金大字：衛公府。鐵畫銀鉤，乃是太宗皇帝禦筆親書。
    三人來到門首，把馬拴在門前拴馬樁上，房玄齡上前輕輕叩打門環。少頃，門扇半開，從裏邊走出一個老家人來，打量了一下房玄齡三人，問道：“貴客從何處來？到此何事？”房玄齡道：“請問院公，此處可是李靖李先生的府第？”老家人道：“正是！”房玄齡道：“那麽就請院公往裏邊回稟一聲，就說房玄齡特意登門造訪，以敘闊別之情。”老家人道：“貴客且稍等，待我裏邊通報。”言罷，關門而回。
    過不多時，隻聽咣啷一聲，兩扇大門同時敞開，那老家院引著一個年約五十歲的中年漢子迎將出來。隻見此人頭戴逍遙巾，身穿藕花袍，腳踏鹿皮靴。劍眉虎目，三綹須髯，體貌豐偉，甚有威儀。房玄齡忙大聲說道：“多年不見，衛公別來無恙，房某這廂有禮了！”那人緊走幾步，上前還禮道：“原來是房大人駕臨，李靖有失遠迎，還望恕罪。三位快請進。”房玄齡又客套一番，隨李靖步入院內。隻見院落寬闊，花草茂盛。中間辟出一條青石甬路，兩邊修著花池，植著奇花異卉。三人隨李靖走到甬路盡頭，又繞過兩個屏風，來到一座廳堂之上。廳堂內紅氈鋪地，家具精致，皆是一派富貴氣象。老家院將二隨從讓至偏房之內，房、李二人則在正堂分賓主落座，家童獻上茶來。
    李靖開口問道：“房大人百忙之身，日機萬理，今日怎有閑暇來到草舍？”房玄齡道：“我是無事不登三寶殿。此番乃是特奉皇命而來。”說著從懷中取出太宗書信遞到李靖麵前道：“這裏有聖上親筆書信一封，請衛公過目。”李靖雙手接過，拆開細讀。閱罷，將書信放到桌上，手撚須髯，沉吟不語。過了一會，開言說道：“房大人且先寬坐，待我與內人商議之後，再做決定。”房玄齡道：“朔州剿匪事大，衛公理應與夫人商量。”
    李靖出了廳堂，步入後宅，見到夫人紅拂女，轉述了房玄齡的來意，然後問道：“不知夫人意下如何？”紅拂女道：“房玄齡持皇上親筆書信來請，此事恐怕萬難推卻。”李靖道：“夫人說的是。”歎了口氣又道：“看來我李靖隻有告別隱居生涯，再整征鞍，重入江湖了！”紅拂女道：“誰叫你李衛公是個有用之人了，否則的話，皇上又怎會想到你？”李靖道：“這樣看來，還是無用的好。無事一身輕，少了許多麻煩。”紅拂女笑道：“我看還是有用的好，你李衛公當初若非是個大大有用之才，我又豈能背叛了越王，托身於你，嫁了你李靖？”李靖笑道：“如此說來，你我夫妻之緣，竟然都是拜有用二字所賜了？”紅拂女笑道：“此話倒也不假！”