第二十三章 新的委托
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“赫納尼亞山貓?”羅琳好奇地摸摸嬌小的腦袋,“好奇怪的名字。”
“這是一隻......非常稀有的野生貓類,可能會有點凶悍,不過,你們隻要幫我打聽它的下落就好,委托完成後,我會支付給你們一個滿意的價格。”克莉絲汀說。
“可以的,馬塞洛偵探先生曾經也幫費爾奇太太找到過她失蹤很久的那隻寵物貓,他在找東西這方麵很有一套,雖然我不知道他是怎麽做到的,但您可以放心哦,馬塞洛偵探先生一定會幫您找到赫納......赫納尼亞......嗯,赫納尼亞山貓。”
克莉絲汀緊閉著嘴巴,雙眼打量著這位偵探助手小姐......我真的該把這種事情交給他們處理嗎?這女孩看起來古古怪怪的,不太可靠吧?嗯,或許那位偵探有什麽了不起的手段可以幫我找到赫納尼亞山貓呢?他上了貝克蘭德日報的事應該不會是假的,這女孩可是當事人呢,好吧,我似乎也沒有別的選擇了,死馬當作活馬醫。
“那麽,我需要支付多少金鎊作為這筆交易的預付款?”克莉絲汀輕聲問。
“我們事務所尋找物品有兩種收費標準,一種是沒有生命的物體,例如失蹤的貨物,它的收費標準是預先支付5蘇勒,後麵視情況難度增加費用,一般不會超過30蘇勒,另一種是有生命的物體,就像費爾奇太太家的寵物貓,它會自己跑來跑去嘛,所以預先支付的價格會高很多,需要20蘇勒,後麵的價格也會更高。”
“幾個小時前有位艾,有位非常美麗的小姐委托馬塞洛偵探先生找尋一位先生,完成任務後她答應我們會支付20金鎊的委托金,不過,她要尋找的那位男士隻有一個假名,所以任務很難啦,您的委托看起來難度會低一些,大概在2金鎊左右。”
克莉絲汀聽完羅琳的介紹沉默了一會......赫納尼亞山貓屬於非凡生物,隻收2金鎊的費用會不會太低了?感覺很不靠譜啊,而且,我包裏也沒有比1金鎊還小的紙幣了。
“我預先支付你們1金鎊,怎樣?如果能在明天或者後天給予我赫納尼亞山貓的消息,我同樣可以支付一個更高的價格,比20金鎊還高。”克莉絲汀露出了富商子女的派頭。
父親為了讓我在上層社會的交際圈中不敗給其他人,每月都會有8000金鎊的零花錢打到我的銀行賬號上,為了赫納尼亞山貓的眼球,100金鎊買一條消息都是可以的,克莉絲汀有一種成功在望的欣喜感。
“比20金鎊還高?”羅琳覺得自己的大腦快要無法思考了。
在今天之前,她收到過的委托支付款中,最大麵額的紙幣也就是1金鎊,但今天連續兩筆委托都讓她聽見了從來不敢想象的數字。
有了這筆錢,馬塞洛偵探先生可以住進更好的房子,可以穿更好的工裝,可以抽更高的煙絲。
想到這些,羅琳滿臉笑意:“馬塞洛偵探先生一定會在最短時間裏將消息告訴您。”
“我不太方便來這,有了消息你們可以去西區的勃艮第莊園,嗯......就說找侍女薇妮。”
是的,必須是薇妮,我的心腹會把消息再轉給我,這樣就能避免被其他人發現,我真是太聰明了,克莉絲汀如是想。
“西區,勃艮第莊園,找侍女薇妮。”羅琳在紙上寫下這句話。
她出身貧民較多的東區,沒有上過正式的學校,很多文字都是馬塞洛偵探教導她學會的,所以大多數的寫作筆跡非常潦草,但她寫這句話時特別用心,字跡端正簡潔,與過去大相徑庭,因為完成這次委托後,馬塞洛偵探先生可以生活的更好了。
“這是1金鎊預付款。”克莉絲汀拿出印有喬治三世頭像的嶄新紙幣遞到羅琳麵前。
“啊!好的,我收下了。”羅琳緩緩接過那張鮮明的1金鎊紙幣,似乎能感受到一股暖流在她手心上翻湧。
......
奧黛麗提起裙擺,在霍爾莊園外下了馬車,男性侍從打起遮陽傘,緊緊跟在身後。
“父親在哪?我有事需要找他。”奧黛麗快速走在通往大堂的小道上。
“霍爾伯爵正在書房批閱文件,也許您現在不該去打擾他。”男性侍從輕聲提醒。
“商業文件還是政治文件?”奧黛麗冷冷問。
“我不能給您準確的判斷,但那些文件是耶魯基金會的巴爾羅特先生送來的。”男性侍從小心翼翼地回答。
“那就是商業文件咯?”奧黛麗反問。
男性侍從沒有回答,隻是沉默地撐著蕾絲邊的白色遮陽傘,緊跟著奧黛麗的步調。
莊園底層的走廊上,奧黛麗踩著尖頭高跟鞋,發出極為清晰的踩踏聲,她敲了敲緊閉的書房大門,耐心等待回應。
“我說過,在我批閱文件時,不想讓人來打擾我。”霍爾伯爵渾厚的嗓音隔著鬆木大門傳到奧黛麗的耳朵裏。
“父親,是我,您手中最耀眼的貝克蘭德金剛石。”奧黛麗開了玩笑,讓氣氛緩和下來。
“哦!是我美麗迷人的女兒,進來吧。”霍爾伯爵的聲音響起,“聽說你去凡爾威莊園參加茶會去了,怎麽這麽快就回來了?”
“隻是去交流一下最近的生活狀況,沒什麽有趣的事件。”奧黛麗從皮包裏拿出蠟油密封的信件,放在霍爾伯爵正在批閱的文件上麵,“我認為你應該先看看這封信的內容,這是艾麗莎,不,應該是凡爾威女伯爵請我轉交給霍爾伯爵的回信。”
“那個小丫頭要你轉交給我的回信?”霍爾伯爵有些納悶,“我從來沒有給她寫過什麽信。”
“沒有?”奧黛麗也驚訝了,瞳孔微微放大。
“也許這封信有別的目的,我沒記錯的話,尼根公爵曾經給凡爾威家這位新任的女伯爵送去過一份邀請函。”霍爾伯爵尋思著。
他從抽屜裏拿出木質小刀,將信封上的蠟油從中間割開,取出了裏麵的東西。
那居然是另一支信封!
在它正麵清晰地寫著優美的魯恩文“至帕拉斯·尼根公爵”
“凡爾威家的丫頭也要參與政治角鬥了嗎?”霍爾伯爵的嘴角露出一抹意味深長地笑,“這並不是給我的回信,放心吧,奧黛麗,你依舊可以去凡爾威莊園參加下午茶會。”