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    看見這番情景的福爾蒙特子爵心中既有怒氣又有失落，但現在最糟糕的莫過於失去了先機，凡爾威女伯爵給過他機會，可他並沒有奧斯特子爵的魄力，不敢拿自己整個家族的命運去賭上一把。
    他回頭瞧了瞧威爾塞斯男爵，瓦盧特勳爵，這兩位貴族老爺和他一樣都徘徊在猶豫的邊緣，畢竟這種將全部身家當成一局的賭注太大了，況且，奧斯特男爵已經搶先一步，現在投靠凡爾威家似乎慢了，即使女伯爵能夠幫他們重振家族往日的榮耀，也不得不屈居於奧斯特男爵，這讓原本處在同一水平線的他們心中有了不甘。
    艾麗莎見他們一直在猶豫，端起桌上的希伯來紅茶，輕輕吹了一口氣，輕聲道：“其他幾位的意思呢？”
    福爾蒙特子爵見凡爾威女伯爵態度強硬，但又並不那麽太在意，似乎即使沒有他們幾人，凡爾威女伯爵也能找到其他願意合作的對象。
    在整個魯恩，勢力比他們大又願意和凡爾威家合作的人可不止一兩個，既然凡爾威女伯爵選中了他們這種落魄貴族，也許是出於容易掌控的想法，但這並不代表女伯爵沒有其他方案，況且，奧斯特男爵已經投靠她了，書房裏還有一位看似關係不錯的丘吉爾男爵，這位也不是簡單人物，至少，商業上，有足夠強大的勢力和人脈。
    沉默了許久福爾蒙特似乎是想通了，打算投靠凡爾威家，將整個家族的未來交出去，但他剛要開口，威爾塞斯男爵卻搶先了一步。
    他走上前，拿出自己家族的印章，遞到凡爾威女伯爵眼前，說道：“威爾塞斯家向凡爾威女伯爵賠罪，願舉全族之力投靠凡爾威，請您接受我的忠誠。”
    “不是投靠，是合作，這是雙贏的局麵，威爾塞斯男爵。”艾麗莎抿了一口紅茶後，輕笑了一句，“我記得威爾塞斯家在東區有一家冶煉工廠，對嗎？”
    “是的，您沒記錯，女伯爵閣下有什麽需要威爾塞斯家幫忙的請盡管說。”
    “我手下中有人提供了一張圖紙給我，上麵記載著一種新的代步工具用於取代馬車。”艾麗莎說。
    “您說的是自行車嗎？我曾聽說過這種東西，但市麵上似乎並沒有流通開，您打算投資這項產品？”
    “我這是改良版，和你聽說過那種區別很大，他不是雙輪，而是三輪，而且能夠遮風避雨。”
    “三個輪子？還能夠遮風避雨？”威爾塞斯男爵愣住了，不止他，奧斯特男爵，福爾蒙特子爵，瓦盧特勳爵都表現出了同樣的表情。
    在他們的世界中，陸地出行除了馬車就隻有那種行駛在鐵軌上的龐然大物，也就是火車和地鐵，這是一個新時代的標誌，如今，他們還沒有辦法行駛在市區的公路上，雖然也有人想過將這種東西縮小，用於市區的公共交通，但都失敗了，於是有人發明了自行車來替代。
    但自行車一來不優雅，不適合那些上層名流的出行，二來遇見風雨天，這種工具基本上是沒辦法使用的，而且長年累月還需要進行維修，成本還不低，普通工人根本無力購買，因此普及上有很大困難。
    但凡爾威女伯爵居然說自己手底下的人設計出了新的能夠在風雨天行駛的三輪自行車，這樣一來，取代馬車便是時間問題了。
    這種劃時代的產品通常是絕密才對，凡爾威女伯爵毫不吝嗇的在大堂說出來，威爾塞斯男爵一時迷茫了，他覺得自己完全猜不透這位女伯爵的心思。
    “這是一項大工程，它具有劃時代的意義，在不久之後將取代馬車在地麵上流通，但前期的投入是巨大的，而且，我分身乏術，所以，我想將這項工程交給威爾塞斯家，你們家族對冶煉有一定的經驗，可以製造出三輪自行車的零件，資金和設計，由我們凡爾威家提供，人手方麵我想你可以去一趟我的紡織廠，找希爾伯特借鑒一些經驗，或者你可以和奧斯特男爵一起商量，他明白我對工人的想法。”
    “我很樂意這麽做，可以的，請允許我們奧斯特家也進行一部分投資，我會嚴格按照您的要求來招聘工人，讓他們有合理的待遇，就像您在紡織廠安排的一樣。”奧斯特男爵請求道。
    “威爾塞斯男爵，你的回答呢？”艾麗莎問。
    “這，這簡直超乎我的想象，這是天才的設計，是跨時代的產品，即使您能提供設計，隻有威爾塞斯家也無法正常生產，我必須說，奧斯特男爵的加入是個不錯的選擇。”威爾塞斯男爵說。
    “等，等等，請恕我失禮，瓦盧特家也願意加入這項工程，我們家族也投資過鋼鐵工廠，一定能幫上忙。”瓦盧特勳爵再也坐不住了，急忙上前，從懷裏掏出家族的印章，遞到凡爾威伯爵眼前。
    如今主動投靠的奧斯特男爵和威爾塞斯男爵都獲得了難以想象的回報，瓦盧特勳爵深知自己已經錯過了最佳的時間，如果再不行動，凡爾威女伯爵也許就再也不需要他們的效忠了。
    看見連地位最低的瓦盧特勳爵也搶在了自己前頭，福爾蒙特勳爵再也無法猶豫了，這大好的機會已經到了自己眼前，風險再大也要試一試。
    他拿出福爾蒙特家族的家族印章，半跪在凡爾威女伯爵身前說道：“福爾蒙特家族也願意，請伯爵閣下接受我的賠罪，給予我的家族一條光明榮耀的未來。”
    “我會提供必要的資源給你們，至於自己家族是否能夠擁有一個全新的未來，那得看你們自身能不能將我給予你們的資源利用好。”
    “我想，福爾蒙特老爺是沒有問題的，他有足夠的能力和人脈發揮伯爵閣下給予的資源。”奧斯特男爵很聰明的插上這句話，來化解對方對自己搶在他前麵投靠凡爾威家做法的怨恨。
    福爾蒙特子爵也是聰明人，當然懂得如今的局麵應該見好就收，在奧斯特男爵的幫腔後，立馬接上話茬：“我可以將家族投資的礦穀裏的鐵礦石全部用在奧斯特男爵的冶煉工廠，大家一起合作，想象可以在最短時間內將三輪自行車普及上市。”
    “我看見你們的誠意了，不過，三輪自行車這個名字我不喜歡，就改叫‘喇叭車’好了。”
    “喇叭車？”各位貴族老爺異口同聲。
    “沒錯，因為這車上會配備提醒路人小心的喇叭，所以叫‘喇叭車’更合適。”艾麗莎說。