“大叔？”，弗雷迪小心翼翼的問道。
    達利擇人而噬的目光投了過來，又逐漸變得平和，貴族的行徑與這孩子可沒什麽關係。
    歎了口氣，達利開口道：“來，孩子。”
    弗雷迪壓著挎包緩緩靠近。
    與以往不同，達利大叔為其通讀了大半篇的報道，甚至著重講解了其中少見的詞匯。
    如此，弗雷迪也大致知曉了大叔震怒的原因。
    這個報道甚至很難稱得上是一篇新聞，更應該說是一篇添加了諸多形容詞的匯報，格式尚不是原因，真正令其在意的是內容，赤裸裸的罪證！
    報道中指明，財政廳今年冬天劃撥的救濟金超過三千五百枚金幣，但實際上，用於購置物資的錢卻不足一千，餘下那些錢盡皆流入了托比.格裏菲茨等人之手。
    明明應該在隱蔽的角落中進行的交易，卻被正大光明的發布在了報刊上，就算是弗雷迪也一時愣神，但他還是不太理解達利大叔的憤怒，因為這在其看來似乎再正常不過。
    熄滅煙鬥，達利肅然道：“孩子，你不要覺得這些與你無關。”
    弗雷迪茫然的眨了眨眼，那些享用著壁爐，躺在華美房間內的權貴能和自己有什麽關係，那些錢又不是自己的。
    “你知道每年冬天有多少人要靠行政廳救濟的食物生活嗎？”
    在布萊德擔任總督後的第二年，斯德亞行政廳才開始有救濟金的支出，也是在那個時候，報道中增加了類似的統計數據。
    弗雷迪搖頭。
    達利的聲音肅然又低沉，“超過六千人！這是xc區人數的四分之一。”
    在城西區，幾乎每個居民都領取過救濟點的食物，特別是冬日，缺少收入來源的民眾經常會在各個救濟點之間尋找食物。
    “有很多人需要那些免費的食物、煤炭或是半張麻布，這些與他們的生命並沒有區別。”
    弗雷迪默然點頭，如果不是父親因為父親是因公殘疾，至今還有撫恤金發放，他也會如此。
    達利手指點在報紙上嘩嘩作響，“這些，不是錢，這是他們的命，是我們的命！”
    “他們在殺人！”
    弗雷迪還是有些茫然。
    達利又歎了口氣，“行政廳的救濟金來源是王國收繳的稅金，屬於全體國民，它本就是屬於我們的一部分錢，隻是由官員代為管理。”
    弗雷迪眼中的迷惑逐漸散去，這更容易理解，托比將他們用於購買食物和物資的錢獨自攬下，就像搶走流浪漢手中的最後一塊麵包。
    “但大叔，我們能做什麽。”
    將報紙疊好，放下煙鬥，達利站起身來，此時才能發現他的一隻腿有一些問題。
    他裹緊了破袍子，眼神肅然，沉聲道：“當然是向他們討個說法！”
    就像他當年做的那樣，向莊園主討要說法，四百人三個月的辛勞隻有三百枚金幣，在其統計的單子上這個數字應該是六百一十三！
    結局是達利抱著大家的計工單，趁著夜晚，拖著那條被打斷的腿爬了一夜爬到了行政廳，最終才要回了剩餘的錢。
    伸手揉了揉弗雷迪的頭發，達利繼續說道：“回家去給你爸爸做飯去，今天就別再出來了。”
    “為什麽？”
    達利沒有解釋，隻是擺手讓他離開。
    在那疊報紙最上方的，正是那個報道，其上的內容還有兩段達利並未做解釋。
    第一段是在布萊德任總督前，王國財政便有救濟金的款項，每年高達2000金幣，但被財政廳、城建處等各個部門搜刮一空。
    第二段的內容則是行政廳廳長托比.格裏菲茨計劃自今年後，取消每年冬天的救濟金。
    站在門口，弗雷迪懵懂的看著達利大叔默默熄滅爐火，關上臥室門，他總感覺似乎有什麽事情發生了。
    他又看了眼外麵的陽光，時間接近十點，這才急忙說道：“大叔，明天見！”
    他要趕回去給父親做飯，今天是冬日盛祭，前些天父親以前的同事送來了一截熏火腿，中午自己可以和父親一人切一片，晚上每人還能再切一片。
    如此想著，弗雷迪的腳步愈發輕快。
    隻是在其跑過的街道，他隱約聽到了繁多的咒罵聲響起，常能聽到那位行政廳大人物的名字，這之外還摻雜著些其他的聲音。
    粗鄙的男聲帶著深深的嫌惡，“老東西，不能動每天還吃這麽多！”
    尖銳的女聲似是要擊破窗戶，“說，你把錢都花那兒去了，緋紅舞廳你是去不起，是給了哪個臭婊子....”
    滿身酒氣的男人將孩子踢到一邊，破聲咒罵道：“吃吃吃，哪裏還有吃的！”
    逼仄的巷子中，憔悴的婦人端著空蕩蕩的陶碗，看著繈褓中哭鬧的稚童愈發歇斯底裏，“不要哭了，你不要再哭了！”
    裹著破袍子的孩子搶過路人的麵包，奪路而逃，塞在衣服中禦寒的破布散落一地，伴著叮鈴兩聲輕響，一枚鐵片墜落。
    “一群窮鬼，死吧，都去死吧！”，樓梯下，枯槁的老婦人打翻燭台，驟然而起的火光映照的那座鍍金塑像熠熠生輝。
    ......
    城中廣場邊緣的道路旁，幾根青銅路燈孤零零的豎立在人群中，就像是孤獨的觀察者俯瞰著愚昧的世人。
    倚在冰冷的燈柱上，阿爾瓦很不喜歡這裏，或者說他不喜歡人多的地方，如果不是為了親眼看到事情的發展，他的確希望繼續守在城市邊緣。
    至於發展成什麽樣，阿爾瓦也不清楚，他要做的隻是配合羅德。
    這其中便包括殺死埃利諾，奪取那柄劍，尤為上心的他還解決了未曾清理幹淨的尾巴，即便是失敗，也算得上是盡職盡責了。
    身材高挑的阿爾瓦隻需要仰頭便能看到廣場中央，那些披著袍子帶著兜帽的身影在其看來可笑至極，當然，如果由其來穿的話，他也不會拒絕。
    人群散開，阿爾瓦也沒靠近羅德的意思。
    阿爾瓦隻為自己的未來而努力，一切有助於自身的事他都不吝於去做，隻是如今的羅德似乎並不沒什麽需要他協助的地方。
    慢慢的，阿爾瓦的眼神掃過廣場，他察覺到了一絲異樣，廣場周邊警員與士兵正一點點的向中間靠攏，包圍廣場。
    下一刻，他猛地看向行政樓。
    布萊德，博安特，特倫，以及站在前列的埃利諾.霍曼。
    阿爾瓦直盯著埃利諾，眼神深處有殺意匯聚，這份陰冷並不涉及什麽恨意與憤怒，隻是單純的希望後者死去而已，就像是使用錢幣來購買食物般的純粹與直白。
    看著那裏的陣仗，阿爾瓦蹙起眉頭思緒急轉。
    他毫不懷疑自己的頂頭上司發現了什麽，也毫不懷疑如果有機會的話，無論是埃利諾還是布萊德都不會放過自己。
    不過阿爾瓦並不在意，他不需要布萊德的珍視與寬容。
    唯一令其在意的是布萊德的意圖，畢竟審判自己可用不了這麽大的陣仗。
    早在一開始，搜查城區的任務便是由其他三個處隊負責，搜查結果也由博安特向布萊德匯報，阿爾瓦雖隱約了解到了部分內容，但卻並不支持他得出真相。
    “與羅德有關...”，他如此自語，隨後蕩開人群向廣場中央靠攏。
    然而不過走了兩步，阿爾瓦又停下腳步，他的視線越過前排的布萊德與埃利諾，看向了那披著暗藍色罩袍的身影，疑惑不禁浮上心頭。
    那是位魔法師，阿爾瓦很清楚，隻是僅限於此，但這反而更值得注意。
    每位非凡者進入斯德亞城時都會在非凡事務處留存記錄，隻是在那人的記錄中，卻隻有“魔法師”這一個詞匯，其餘的包括姓名、位階、序列都是一片空白。
    裁決的聲音在廣場上回蕩，阿爾瓦徹底停下腳步，他不認為布萊德能進行到執行裁決那步。
    然而，伴著“勾結惡魔”的罪名落下，阿爾瓦的眼神為之一凝。
    那輕鳴的劍吟劃過空氣，阿爾瓦頓時蕩開人群快步走向廣場中央，雖然羅德的死亡對計劃似乎並無影響，但對他的未來卻是不小的阻礙。
    突兀而來的烏雲遮蔽天空，雪晶飄飛，令其震懾的君王威儀瞬間籠罩整個廣場，阿爾瓦唯一能做隻有保持垂首的恭敬姿態。
    那人的身份昭然若揭，浪潮之杖——持杖者！
    詭異的寂然中，羅德與眾多貴族紛紛歇斯底裏的衝向倉庫，口中呼喊著唯一的救贖，衝向能大主教恩賜的事物。
    然而，當門打開，其中隻有眾多精靈。
    與羅德的愕然不同，阿爾瓦卻隻有恍然，隨之而來是狂喜，那些精靈就在他的麵前，這意味著那個時刻終於到來！
    隻要戰爭到來，通往榮耀位階的門戶便會隨之打開！