於文回家後悄悄地仔細翻看記載赤果的典籍，從字裏行間找到成書年代：靈佑十七年。
    到官府的紀年機構一查對，靈佑是四千年前大襄王朝用過的年號，那個時候吉武國還隻是王朝的一個邊區小行省。
    四千年可以改變很多事，赤果的功效和赤月丹失傳並不奇怪，可是於文很不甘心，臨山城隻是邊遠小城，或許吉武國腹心地帶的大城市裏會有人知道它們。
    過了幾天，晏家兄妹將於文和阿牛叫去，放在拍賣所的箭刺野豬的結石拍出二百一十塊靈石的高價。
    這樣算來，此趟進山除去開支和儲物戒指外淨收入五百五十塊下品靈石，於文最終分得一百五十塊靈石，阿牛分得五十塊，晏家兄妹平分剩餘的。
    一塊靈石價值十兩黃金，阿牛從來沒有賺過這麽多錢，興奮得整夜睡不著。
    於文也一宿沒睡，第二天一大早敲開晏影的門。
    晏影走出房門站到院子裏道：“我正想找你。”
    “什麽事？你先說。”
    “阿文，我想將戒指賣掉。”
    “你怕戒指被人認出惹上麻煩？不戴手指上不就行了。”
    “不是這個原因，是我……我和哥哥手頭有些緊。”
    “我來找你也為此，昨天分靈石的時候看你並不是非常開心，我那一百五十塊你先拿去用，反正靈石我用不著。”
    晏影苦笑一下：“多謝你的好意，我們自己會想辦法。況且，就算加上你的那些仍不夠。”
    於文驚訝地問：“你們究竟欠了多少？”
    “算上利息總共一千五百多塊下品靈石。”
    “都是從瀧川李家三少爺那裏借的？”
    晏影臉色微變：“你……你知道我們與李砂之間的事？”
    “金陽城、臨山城的人都知道瀧川李三少爺暗中對你們使壞。”
    “也不能這麽講。”晏影的眸子越過他投向天井的天空，長長的睫毛顯得十分動人，“師父故去後，他老人家生前的仇家都尋上門，要是沒有李砂出麵我們兄妹早就死了，李家暗中打壓的事不全是他指使的。”
    “他對你不懷好意你居然還向著他。”於文心裏有點不是味。
    “天底下有幾個人能真正做到無私助人的？”晏影將視線移下來盯著他冷笑著反問，“你敢說你如此熱心的幫我便沒有一絲別的想法？有本質區別麽？”
    “我……”於文被噎得有點語塞，紅著臉分辯，“我怎麽會同他一樣，我沒有害人的心思，我……”
    “好啦，不說這個了。”晏影打斷他，“其實我們欠的錢近一半是借其他朋友的，要還的是這部分，欠李砂的倒不急著還，哥哥說我們欠李砂的錢多一點處境反而安全一點。”
    於文默然：也對，如果晏家兄妹欠著李家一大筆錢，別的散修反而不敢輕易對他們不利，不然李家這個債主找誰收債去？
    “何不將欠他的錢一次性連本帶息全部還掉，你們兄妹離開這裏到內地富庶的地方修煉，那裏是修仙門派的勢力範圍，李家的觸角伸不了那麽遠。”
    “去內地？”晏影淒然一笑，“你也知道那是修仙門派的勢力範圍，散修在這邊境山脈一帶至少還能勉強修煉下去，在內地隻能被盤剝得更厲害。”
    “那便加入某個修仙門派唄。”
    “加入門派，我一直很憧憬，但我和哥哥都是三靈根，若無特別的機緣沒有門派肯接納的。罷了，你還太小，更不懂得修仙世界裏的複雜與艱難。”晏影的精神顯得有點落寞，轉身走向房間，“多謝你的好意。”
    “嘁，好象你多老似的，年齡比我還小月份呢！”於文心裏頭暗暗說道，眼見她要關上房門，追問道，“倘若我能幫你們還債，願不願到內地搏一搏？”
    晏影停下：“你說什麽？”
    “你等等。”於文轉身跑回自己的房間。
    隔壁晏飛打開門走出來：“小妹，他對你挺上心的。”
    晏影嗔道：“別亂講，他隻是個小孩子，一個凡人……”
    “我沒有開玩笑，他比還大幾個月，沒測出靈根前誰都是凡人，他的提議不錯，你有沒有想法？”
    晏影很猶豫：“我不知道。”
    於文手裏拿著一隻紙盒跑出來：“正好晏大哥在，你們認不認識此物？”
    晏飛接去打開一看吃了一驚，馬上遞給妹妹。
    “是躡空草。”晏影認出來，同樣十分吃驚：“還是八百年份。”
    “你從哪裏得來的？”
    “去年回青葉鎮的半路上撿的。原本整株十籽十葉，我剪下兩籽兩葉拿到麓陽坊市裏換錢補家用。”於文恨恨地道，“結果遇上包達串通濟吳堂陰我，兩籽兩葉隻給了二百二十兩黃金。要不是這幾天和你們一塊出入光照坊市打聽到行情，我仍被蒙在鼓裏。”
    晏影忍不住掩嘴笑了。
    “躡空草年份越久，價值越高，剩下八百年份也很值錢，拿到拍賣所估值至少兩千。”晏飛惋惜地道，“若沒有剪去兩籽兩葉，價值能高一半。”
    “拿它去拍賣吧，賣得的錢你們拿去還清欠債。”
    晏影問他：“你為什麽要幫我們還債？”
    “就是想幫你們唄。”
    晏影追問：“為什麽要對我們這麽好？”
    於文卡殼了，臉上微紅地想了想，答道：“我不喜歡你老欠著李砂的錢。”
    晏影反問：“所以你要讓我欠著你的錢？”
    “你不欠我的，我隻想要你自由自在地生活。”於文盯著她，“我一定會幫助你實現心願。”
    這一次晏影沒再說什麽，但低下螓首避開他的目光。
    “嗬嗬，你想幫影兒？你有什麽打算？你自己還隻是一個凡人。”
    “先還清債，咱們一塊兒去內地，想法子加入某個修仙門派。有理想就要去嚐試，總比光想不做強。”
    躡空草拿到光照拍賣所，那裏立即接受申請，半個月後就有一場拍賣會。
    阿牛得知此事後想到拍賣會現場見識見識，此事不難，隻要交納一定的入場費凡人也能進入會場參加拍的，於文決定去看看。
    拍賣會那天，四人提前一個時辰來到拍賣所，每人交納十塊靈石的入場費後走進大門。
    拍賣所的內部高大、寬敞，到處金碧輝煌，光滑明亮如鏡的地麵、牆麵、穹頂以及精雕細刻、栩栩如生的雕像，走道鋪著厚厚的毛毯，牆上或者壁畫，或者掛著畫軸，每扇門皆有精美的裝飾或雕刻，充滿貴氣。
    拍賣所內的房間數也數不清，光大小會廳就有三十個，能同時舉辦三場千人規模的大型拍賣會，還可以將三個大廳合並起來舉行三千人以上規模的超大型拍賣會。
    今天的拍賣會屬於中等規模，一名穿著統一款式華麗綢裳的女侍應將四人領進會場入口旁的房間，給每個人發了個麵具和一套寬袍。
    “這個做什麽用？”阿牛好奇地問。
    “它們能阻擋修仙者神識的窺探，掩藏你的身份和相貌。”那個女侍應甜甜地衝他一笑，“競價的時候容易傷感情，有備無患好些。”
    阿牛使勁點頭：“不錯，應當防範，免得拍到好東西後被人盯上。”
    “拿好你們的號牌和本場拍品目錄。”女侍應給每個人發了塊號牌，號碼隨機抽取的，又甜甜地問，“現在離開場的時間還早，今天拍賣的時間可能稍長，你們要不要訂點小吃、飲料？”
    “好啊，好啊，我肚子容易餓，你們有什麽好吃的？”阿牛高興地同女侍應聊起來。等他訂了一份小吃後卻拉長了臉：乖乖，一份牛肉加甜米酒就收十塊靈石，那可是一百兩黃金，那頭牛難道吃人參喂大的？
    參加拍賣會的人陸陸續續進場，正式開拍前一刻鍾能容納五百人的會場基本坐滿，台上有歌舞表演助興。
    晏飛向兩人介紹：“後麵和兩邊樓上的房間是包廂，裏麵比較寬敞，安全性更高，會所免費提供酒水和飲食，還有專門的侍應人員服侍。”
    “收費一定很貴吧？”
    “位置好的每個時辰一百塊靈石，差一點的也要六十。這還隻是普通拍賣會的價，如果遇到比較重要的拍賣，價格可翻上十倍不止。”
    “嘖嘖，”阿牛驚歎，“有錢人賊多！”
    三聲清脆的鑼響，台上的歌舞一齊撤掉，十幾名男侍熟練地上台將場地清理幹淨。然後一陣鼓點敲起，一名白衣老者邁著穩健的步子走上台。
    “諸位客官下午好，老朽白預同，忝任本場拍賣會的主槌官，先坦白地告訴諸位，我有個小毛病手易發抖，要是您相中了某件拍品可記得早些舉牌，不然我手一抖敲響鑼可別後悔。”
    “嗬嗬嗬！”場下一片哄笑，會場的氣氛活躍起來。
    “本場拍品最晚的也提前半個月發出公告，諸位今天來此當是已找準了目標。老朽不囉嗦，現在就開始吧。”
    第一件拍品由兩名武裝修士和一名青衣老者共同送上台。
    “一號拍品名叫露鬆芝，取自三千年老鬆樹的樹幹內，這是種與鬆柏伴生的靈芝，須得鬆齡兩年千才能出現，它的功效能疏通經脈，一定時間內提高對靈氣的親和度，是木係修士的必備之物。可以用靈石也可用其他材料結算，凡用材料結算的現場由本拍賣所的五級評定師高先生評估價值。”
    晏影小聲地解釋：“一般拍賣所都有現場評定的事發生，評定師共十級，一級為最高，五級在臨山城算最高的。”
    “露鬆芝起拍價為五十塊下品靈石，每舉一次牌增加五塊，也可直接報出報價。”在白預同介紹完規則後，拍賣正式開始，陸續有人舉牌競拍。
    “這裏的慣例是剛開始的東西並不是最好的，價值也低，越值錢的越在後，這也是為方便客戶多些時間籌錢。”
    果然，第一件拍品隻有稀稀拉拉的幾個人舉牌，終定以七十五塊靈石成交。
    “怎麽這麽低？”於文很奇怪。
    “露鬆芝其實比較稀少，可惜它僅對煉氣六層以下有效，而且每次服用的效果隻能維持一天，所以市場需求不大，這個價算不錯了。”
    接下來的八件拍品品級逐次提高，競拍的氣氛漸漸被抬高。
    第十件拍品被抬上台。
    “十號拍品名叫飛火劍，經本所鑒定為接近下品下階靈器的極品法器，火屬性，劍長兩尺七寸，闊兩寸，劍身用彤霞蝕刻手法刻有五品地火陣，以靈力催動時能形成最高五級的地烈毒火，攻擊距離最遠達二十丈，除此之外還有……”白預同在台上熟絡地介紹，下麵的人反應很快變得熱烈。
    於文注意到晏家兄妹的目光也變得很熱切。
    競拍開始，三個報價後價格就被抬到兩千靈石，是起拍價的兩倍。
    於文咋舌道：“再極品的法器仍然是法器，犯得著花這麽高的價錢嗎？”
    晏影答道：“彤霞蝕刻法是彤霞派獨有的煉器秘技，此法煉製出的靈器比同級同階的威力高出兩成，而且十分耐用，保養得當使用壽限可延長一半，最難得的是此法煉製的法器與主人的元神契合高出普通一成，這意味著出劍的速度比敵人快一成，你說它值不值錢？”
    在他們說話的這會功夫，價格被抬到兩千八百塊靈石，最終此劍以三千靈石成交，拍得者立即興奮地付款拿寶走人。
    躡空草排在第二十一號出場，白預同所做的介紹最吸引人的部分是：“經鑒定此株躡空草是從千年份上剪下來的，隻要補充幾味藥材其功效可與千年株相同，所以可用於煉製蹈空丹，有雙份的量，隻要不是煉丹師技藝太差，最少可煉製出三枚成丹，包括築基期在內服用都有效。”
    蹈空丹可以永久性提高風係靈根的親和力，第一枚提高百分之五，第二枚衰減到百分之三，第三枚為百分之一，三枚以後再服無效，這意味著服過此丹後風係功法修煉速度可提高百分之九。
    築基期級別的靈丹曆來是市場稀缺品，開拍後第二輪報價漲到兩千五百塊下品靈石，然後迅速提高到三千塊。
    如此高的報價大出晏家兄妹和於文的預料，大家緊張得心髒怦怦亂跳，十輪之後競拍結束，最終以三千七百塊下品靈石的高價成交。
    四人對後麵的十幾件壓軸拍品興趣缺缺，找拍賣方兌取靈石後迅速離去。