金城陽到壚陘城直線距離四百裏，走官道彎彎曲曲路程多出一倍接近千裏，最省時省事的方法當然是直行，問題是於文沒去過那裏，散行圖上沒有坐標無法準確定位，貿然直線飛遁有可能出錯，萬一撞進某個絕地、凶地甚至高級妖獸的地盤就要倒大黴，所以他選擇騎騾沿大路而行的方式。
    慢行狀態下仙騾的步伐頻率不快，每跨一步移動三、四丈左右，理論上一個小時能走兩百裏以上，考慮到道路不熟、野外地形複雜等因素，於文將實際速度再降不少，計劃三天走完全程。
    頭兩天路上很順利，半道遇見南來北往的商隊、散修團隊時他遠遠繞開，避免發生意外，第三天上路後他遇到了狀況。
    為躲避一隻修士小團隊，他離開大道截彎取直隱遁潛行，結果在偏離大道五裏遠的地方翻越山嶺時聽見山的另一麵隱約有打鬥聲，一時好奇潛行靠近觀看。
    果然山背麵深穀中兩隊人馬正鬥得不亦樂乎，戰鬥雙方都是修士，一方十七個人，都是四到九級的煉氣期中階好手，兵器精良，攻防時配合默契訓練有素；另一方隻有八個人，有老有少，從煉氣二級到八級不等，裝備比對方更勝一籌，仗著這個優勢才勉強以人少抗住人多。
    顯然他們已經打了很長的時間，八名被圍攻的人體力方麵出現了問題。
    “哈哈哈，千洊老兄，你的人快撐不住了，我還是那句老話，留下喬家的小妞放你們一條生路。”一個大胡子一邊指揮手下人攻擊一邊大聲喊話。
    “陰老大，你的為人和名氣我千某不是不知道，什麽時候講話算過數，今天不幸被你們包圍，不論為私為公都沒想過活著要離開。”一名中年漢子保護著身後一名煉氣二級的少女邊戰邊答。
    “哼，喬家給了你多大的好處值得這樣拚命，我的雇主可以給你雙份，你我算是多年打交道的老朋友，對你我是不會失信的。”
    “鬼才信你！想要殺光我們你也得付出沉重的代價。”
    “你非要拚個魚死網破，就不為你的弟兄著想留下條生路？”陰老大看來不願意損失太大，繼續相勸，“我們都是受雇傭的散修，本就沒有非得為雇主拚到死的義務，況且我的雇主不是要喬家小妞的性命，隻想借她請喬老爺子幫忙煉製幾件兵器罷了。”
    “不要再說，我千洊組建護衛隊一直靠聲譽吃飯，如果出賣雇主求生，聲譽盡喪將來還怎麽接任務？”
    “真是愚不可及！”陰老大惱了，“勸你這麽久都聽不進，你非要尋死就去死吧，老子還他媽不信了，耗都要耗死你！”
    在陰老大的指揮下攻擊方的火力驟然猛烈，被圍攻者處境更加艱難。
    於文藏在山腰遠遠地看清楚下麵的狀態，被千洊的義氣所打動，打定主意出手救人，腦中飛快地盤算行動計劃。
    陰老大的人正在猛烈攻擊，突然斜上方破空聲起，十幾道冰刀、風刃、飛石劈頭蓋腦地打過來，威力上比普通的五級攻擊性靈符要強上一些。
    “媽的，什麽人？胥十二你他媽怎麽警戒的，快去看看誰來搗亂。”陰老大一邊出手幫助手下截擊來襲的東西，一邊大聲發令。
    攻擊方肯定設置了外圍警戒哨的，問題是於文將飛騾收起為符，借符遁行悄無聲息，而且沒有太接近戰場，沒有觸碰他們的機關，自然騙過外圍崗哨。
    五條人影從山頂、山坡的大自然背景中冒出來，分成兩隊分別往攻擊來自的的方位迅速包抄。在他們接近之前，原來的位置又是三道黑影射出，飛到半路變成十幾道攻擊性法術攻向陰老大一夥。
    包抄的暗哨鼻子都氣歪了：還敢張狂，這壓根兒就沒將我們放眼裏嘛！
    五個人氣勢洶洶地飛快靠近，隊伍散開來互相掩護著發動法術攻擊，目標處很快變成火海。
    “咦，難道沒人？”胥十二有點糊塗，從第二輪攻擊後他一直全神貫注地盯住那裏，沒發現有人逃跑啊。
    兩名手下在他的手勢指揮下包抄著靠近火堆，到達約三丈範圍時忽然空氣中扭曲一下，兩人象是走進水滴裏，然後不見了。
    “不好，幻陣！”胥十二大吃一驚，幻陣設置起來需要點時間，什麽時候被人摸到身後的？
    “啊！”一聲尖叫從另一個方位傳來，是他的一名手下。
    胥十二身體半貓下，護身法器全力張開，四麵出現層石盾。
    “啊！”又是一聲慘叫傳來，他的另一名手下看來也中招了。
    胥十二掉頭撤退，沒走幾步看見前方兩個黑影正催動法器對他發動進攻，他毫不猶豫地舉兵回擊。
    於文從五十丈外一棵大樹後鑽出來，看著山坡上正在窩裏鬥的三個人輕蔑一笑，突破到穀虛期第五關後他製符的能力大為提高，奇門陣的迷幻威力更進一層，已經能輕鬆使煉氣五級的人著道了。
    嗖嗖嗖，又是三箭從林中發出，變成二十幾塊直徑六寸的石頭集中砸向一名主力攻擊手。這是六級土係飛石靈符，不可能等閑視之，那人不得不轉為防禦。剛將飛石擊散，又有一輪二十幾道青色風刃襲到。如此連續三輪，此人終於吃不消放棄陣地機動閃避。
    於文連續三輪的攻擊都在同一個位置，馬上有四個人在陰老大的指揮下轉身圍攻上來，一出手全是中階的法術攻擊，火力比他的更猛。隻見綠光一閃，於文鑽進身邊的樹幹，四人的攻擊隨即準確擊中它，將三人合抱的參天大對轟倒。
    不待這幾個人鬆口氣，於文從其中一人的背後的樹幹裏鑽出來，手執中品法器的寶劍發動劍中九級破法符陣一劍刺出。
    他的動作迅捷無比，破法青光威力強大，被攻擊者也算反應很快的，可惜護身法器不及完全展開就被破法青光擊破，身上幾個要穴一麻，經絡一窒，暈了。
    於文一擊得手，迅速展開身法幾個跳縱消失在樹叢。
    另外三人趕緊各施遁術猛追進去。
    在另一頭，一名仍在猛力攻擊千洊的煉氣七級好手忽然間察覺到身後異常，猛回身看見三丈外一名蒙麵人高舉寶劍，劍上靈氣迫氣，冰風冰刃凝聚成形，一劍劈了過來。
    靈器的攻擊，盡管隻有正常威力的不到一成仍非常可怕，此人匆忙間催動最強的防禦法器形成一麵火盾，轟的一聲爆炸，火盾湮滅，人被撞飛十幾丈，落地時臉色煞白、氣息紊亂暫時失去戰鬥力。
    於文得意地收起寶劍，拿出鐵弓瞄準另一個位置的目標，一道黑影悄無聲息地從側後方飛來，快得令人咋舌，攔腰一下將他斬成兩截，不過沒有血光濺出，隻是兩截新鮮的樹枝掉在地上。
    偷襲出手的人是陰老大，他是所有人中修為最高的，煉氣九級，使用的是威力接近於靈器的強大武器，居然也失手了，在他因詫異而微微愣神的功夫，身邊木係靈力凝聚，於文從綠光中出現，拿著泛藍光的三棱刺猛刺向他。
    於文借遁符和甲馬符之力，速度快得難以想象。陰老大發現避不開，不過他身為一隊的首領身上當然會有點特別的門道，就見金光閃動，一件半身鎧甲浮現在身上，從其氣機上判斷達到了初級靈器的級別。
    靈器級鎧甲防禦力當然很強大，可惜他撞上於文注定要倒黴。
    “叮”的一聲脆響，三棱刺釘在鎧甲上，於文撒手拔出昆廬靈劍，反手一削直取陰老大腦袋。
    陰老大獰笑著一掙，表情隨即變成驚駭，靈器鎧甲象是被焊在空氣中，根本撼不動分毫，連帶將他身體死死卡在裏麵，這一變故令他來不及用遁術脫身。
    於文的劍掃過陰老大的脖頸，並沒有砍下腦袋，他到現在仍沒有殺人，這一劍也隻割破其皮膚，順手拿走三棱刺躥出十丈開外，冷冷地道：“我要是你就馬上去找解毒高手，你隻有三個時辰的時間。”
    陰老大恢複了行動自由，臉上蒙上一層淡淡的綠氣，一抱拳：“多謝閣下不殺之恩，但是今天這個梁子陰某隻要活著就不會忘記。”
    “滾吧，我平生最看不起你這樣的人，下次我要是再撞見你為惡，手臂就往前多伸長一尺。”
    “走！”陰老大自己的小命要緊，不敢廢話耽擱時間，招呼手下抬起受傷的同伴迅速撤走了。
    於文扯下蒙麵黑巾走向被圍攻的八人。
    千洊護著喬家小姐和同伴結仍成防禦的隊形，當他看清楚於文後不禁一愣：怎麽才煉氣二級？
    入夜前，一支九人的隊伍來到壚陘城北門，於文騎在騾背同千洊有說有笑，一行人在城門口遇見一隻打著“喬府”燈籠的隊伍。喬小姐認得為首的老人，兩隊合成一隊一直將她送進城內喬家大宅門內。
    千洊拿到喬家所給的完成任務的信物後對於文道：“朱實兄弟，我先去公會交任務，今天幸虧有你，我們請你到冰火樓酬謝大恩大德。”
    “今晚就算了，明天吧，我要找地方住下。”於文笑著拒絕，他現在已經有點後悔救人後現麵太冒失，人心難測，孤身在外不能不謹慎再謹慎。
    千洊如何肯答應，同手下弟兄一起苦苦相邀。於文隻是不肯，最後見時間已晚，城裏的公會很快就要關門，千洊隻能留下三名弟兄繼續苦勸，自己帶另外四人往公會交差去了。
    於文心意已決，打聽清楚千洊這個小隊在城裏的居所後，施展點小手段乘三人不備溜之大吉。
    壚陘城是吉武國西部偏南邊境上的重要城市之一，它的格局跟金陽、臨山兩城差不多，城外的落陽山脈邊緣資源豐富，小修仙門派、大批低階修士駐紮在城西形成獨立的坊市。
    於文找到壚陘城的飛壚坊市，在坊市的修仙者客棧投宿，這裏有本地小修仙門派的保護，相對比較安全。
    次日一早，於文到修士冒險團的專供客棧找到千洊小隊。
    千洊聞訊後帶著手下從樓上跑下來，抓著於文的胳膊好一頓責備。
    於文並不解釋，任憑他們說了一氣才道：“壚陘城我第一次來很想到每處逛逛，如果方便的話請派位兄弟替我做向導吧，中午我請大家到冰火樓打牙祭。”
    “我很想親自帶朱實兄弟遊覽，無奈公會剛好今天發布新任務，我得盯在那裏，否則好活都被人挑走。讓老七當你的向導，這頓飯原該我們請你，還是定在晚上吧，白天你好好玩個痛快，晚上我們一醉方休，這次你可不許溜走啊！”
    於文滿口答應。
    壚陘城是千洊小隊的根據地，成員對城市非常熟悉，老七地理爛熟、口齒伶俐，一個白天遊下來將全城，包括飛壚坊市在內，全部領於文遊遍，並將他最關心的一些信息介紹得清清楚楚。
    晚上大家在飛瀘坊市內的冰火樓聚會，千洊包下樓上最好的包間，擺下異常豐盛的一桌，靈獸、靈果、靈藥、靈酒等等果蔬菜肴於文聞所未聞、見所未見。
    冰火樓開在飛壚坊市裏，自然以招待修仙者為主，消費都用靈石結算，於文雖然不懂這裏的消費水平幾何，可一看到滿桌的酒菜就知道肯定得花不少靈石，不禁辭讓道：“千大哥，大家掙錢不易，如此破費，我於心不安。”
    千洊哈哈大笑著拍著他的肩膀道：“說句實話吧，這桌酒席有人買單，我們請你的那頓改到明天，可能寒磣一點，到時候兄弟可不要見怪啊。”
    “有人買單，是誰？”
    “還能有誰，當然是喬家的老太爺。”千洊想起一事，“對了，他家讓我帶個話給你，喬老太爺有請，明天在家靜候台駕光臨。”