陳柖棠帶來了十派大比的最終成績，煉氣期低階級別玄陽宗王嘯雨折桂，曾武奪得第三；煉氣期中階級別晏影止步於八強；築基中期級別也被玄陽宗收入囊中。總體看本屆大比玄陽宗成績最優，尤其在煉氣中、低級別優勢明顯。
    還有一個對玄陽宗來講更好的消息，新晉元嬰期散修馮自遠決定加入玄陽宗，具體條件正在進一步商談，明年開春的時候玄陽宗就會多出一位五祖。
    這一切對偏遠的邊沼分堂意義不大，平靜、單調、艱苦的日子繼續。
    何欣昱經常往返於孤島和分堂間，漸漸明白於文給了她多麽大的好處。分堂地理偏僻，境內水域、山林毒瘴區密布、靈氣及其他修仙資源匱乏，上麵經常拖欠撥付月份錢，或者用折色、劣質品濫竽充數，大多數弟子的日子過得很艱難。
    她在於文府第做雜役，修煉所需靈氣屋內聚靈陣就可以解決，還有於文額外支付的金坤丹、吃穿都由他負擔，她的月份錢無論實發多少都是純收入，孤島簡直就是天堂。
    隨著進入冬季，何欣昱心目中的天堂應得不怎麽平靜，她當然沒有察覺，於文不可能沒有。
    從昆廬護山大陣傳來的信息表明，上次閉關時曾來過的神秘人物乘夜又闖進來過兩次，一次在剛入冬，另一次間隔剛好一個月。好在此人僅稍作停留就離開了，去往的方向為北邊內境。
    於文兩次都在入定煉氣，他竭力裝作毫不知情，事後心裏不免有點打鼓。上次對方在院子和北屋設置了三個監視用的東西，他不習慣被人監視生活，赴大比前悄悄啟動護山大陣自行逐步減弱庭院內十幾個部位的靈力供養值。
    他回來後，那些部位已經一個接一個地出問題，脫落、斷裂、倒塌、枯萎等等情況接連發生，他讓何欣昱將拆下來的全部扔進沼澤，不聲不響地將三個監視物中的兩個處理掉，留下一個不太礙事的以免驚動對方。
    莫非小動作被看穿了？由於威脅存在，原定清除掉兩個監視點後恢複使用靈脈洞府的計劃被迫暫停，他一遍又一遍地開動護山大陣檢測內部每個角落，反複確認神秘人是否留下其他隱秘的監視設置。
    元節之後，危鶴來看何欣昱，通過她將於文約到岸上。
    借故支開何欣昱，兩人切入正題。
    “於師兄的膽子真大，對我師父的警告充耳不聞，三、四個月時間給晏影寫信九封，你知不知道這樣做給你自己帶來多大的危險？”
    “我和晏影早年相識相知，窈窕淑女君子好逑，為什麽我不能追求她？”
    “晏影身上有某種秘密，這個傳言早有流傳，玄陽宗本來沒放在心上，她入門後高層的人好象確信了什麽，所以她很重要，絕對不能脫離控製。”
    “我不明白，能否說得詳細點。”
    “好吧，我隻轉述師父說過的話，更詳細的不知道。以晏影的重要性宗門要絕對控製，錢文翰同她的聯姻有更深的背景。你的資質太差，屬半道自薦入門，過去的經曆有不太清楚的地方，高層不可能允許你們結合。”
    “錢文翰呢？”
    “表麵上他是玄陽宗直接培養的弟子，是周尚曲長老的親傳弟子，實際他的身份秘密玄陽宗僅有限幾個人知道。”
    “什麽秘密？”
    “他是玄陽宗上一代大老祖的後裔，雖然出自旁係，畢竟天生與玄陽宗有特殊關係，本代大老祖早年為金丹期長老時很受其先祖的提攜，錢文翰本身的資質也不差，將來即使不能成為元嬰老祖，也會是玄陽宗核心的成員，所以由他娶晏影高層的人絕對放心。”
    於文吃驚不小，看來陳柖棠殺人奪丹的計劃不象表麵那樣簡單。
    “晏影的確對你有情，三年多前她聽到你死亡的傳聞馬上跑來找你，她回去後高層剛好確信她的某種秘密，遂授意方長老向她提出聯姻的事情，她以你剛過世心情不好為理由推到三年後答複。
    這三年他們安排錢文翰天天伴她左右，本來她已經被軟化打動鬆了口，約好時間正式訂婚，結果期限前最後十天她到這裏祭拜你時見到活著的你，所以回去後隻字不再提訂婚的事。”
    於文心頭一暖。
    “她改主意，高層很不高興，你在大比上成績越好，他們忌憚越深，方長老天天對徒弟施壓，周長老要親自除掉你，幸虧有……嘿嘿，總之就是上頭有人認為你人才難得而且在大比上勢頭不錯，壓著不讓。”
    他們在更高層還有人！於文立即敏銳地把握住其中的關鍵信息，能夠壓製住金丹長老的多半是元嬰老祖，會是哪位呢？
    “我現在將此中的利害關係告訴你，你應該明白我師父的良苦用心吧。趕緊打消主意吧，你碰晏影會搭進自己的性命。”
    “我剛認識她時她被某人挾製，沒想到幫助她加入玄陽宗後又是這樣，對她我絕不放棄，哪怕搭進生命。”於文的語氣十分堅定。
    “那好呀，你有什麽辦法？”危鶴語帶諷刺，“闖進內山帶她逃跑，然後滿天下躲避玄陽宗追殺？我要提醒你，以她身上的秘密，隨便在哪都會遭到覬覦，以你的資質要強大到足以保護她不知道要到何年何月，在此之前呢？”
    “她是自由的。”於文狠狠的反駁，心裏明白危鶴所言不虛。
    “你還有兩個選擇。”危鶴笑了笑繼續道，“第一個選擇就是殺掉錢文翰。”
    於文猛地看向他，眼中滿是驚疑。
    危鶴不動聲色地：“殺他的危險太大，來自周尚曲一係的追查、報複，還有大老祖的追查，都會要命。就算你能做得幹淨徹底不被懷疑，他們會安排另一個錢文翰做她的雙修道侶。”
    “你究竟要說什麽不妨直言。”
    “第二個選擇才最有可能。”危鶴不慌不忙地道，“除掉大老祖，徹底打掉錢文翰的後台。”
    “什麽？你們！”於文極度震驚。
    “你參加甄選時由三祖拍板收錄，大老祖知道後很不高興，他們倆有點擰，師昌明是棵牆頭草，葉群山私生子入門的事間接征求過大老祖的意見。”
    於文有點頭痛了，事情越聽越複雜。
    “總之就算沒有錢文翰的事大老祖也不喜歡你，所以如果你想抱得美人歸，唯有寄希望於他垮台。”
    “誰想取代他？”
    “嗬嗬，高層的事以我的微賤身份怎麽可能知道，修仙門派內部勾心鬥角、互相傾軋的事多了去，玄陽宗不能免俗。高層的鬥爭，對你來講現在是個站隊的最佳機會。”
    “為什麽看中我？”
    “師父說你是個人才。別人隻看到你的五靈根，師父說這樣的眼光很可笑，他們忽視了你六年時間修煉到煉氣期三級並且實際戰力達到六級甚至更高的事實，你有過人的才智。”
    “過獎了。”
    “你隱藏得很深，五靈根資質，實際戰力六級，不顯山露水，不著痕跡的掙到這麽大的家業，鋒芒內斂、為人克製，現在的年青人一個個隻要有點小成績恨不得天下人都知道他、景仰他、害怕他、聽從他才行。”
    “各人的性格而已，時移事易不論優劣。”
    “嗬嗬，師父最賞識你的手段，那麽快看穿迷霧果斷采取一係列措施，重賂買通陳柖棠化敵為友，布局瞞天過海，實在精彩。師父說你這樣的人才應該為我們所用，以你的才智將來理應在玄陽宗獨擋一麵。”
    “傅師叔太抬舉我了。”
    “我今天所傳的話希望於師兄認真考慮，師父說你是個聰明人，一定會給出令人滿意的答複。”危鶴的話隱隱帶有威脅的味道。
    “我會認真考慮的。”
    “對了，師父要我再次警告你，五月的試練一定不能參加。”
    “原因呢？”
    “這類試練通常附帶除奸的目的，借機不露痕跡地除掉危險分子，你的來曆有疑問，大比上風頭有點過更加引來疑慮，加上晏影的因素，你自己想吧。”
    於文臉色非常難看，他隱約猜到一點，從危鶴口中得到證實心裏非常不快，他自問對玄陽宗沒有任何歹意，而且貢獻不小，沒想到得到這種對待。
    回到孤島後於文始終悶悶不樂，何欣昱送情郎回掌門宮，七天後才回，他獨自在家苦思下一步的方向。
    在何欣昱回來的前一天晚上，於文正在屋裏打坐練功，護山大陣傳來訊息，那個神秘人再度闖進來，而且直接來到他的屋裏。
    “睜開眼吧，看來你察覺到我的到來。”來人發話了。
    於文無奈地睜開眼，麵前站著個高大威武、相貌堂堂的中年人，正饒有興趣地打量著自己。他看清楚後驚訝得出聲：“你……你不是人類！”他的神識感應到一種混雜的波動，他在山中住了十二年對此再熟悉不過。
    “哈哈，果然有點門道，竟然能看破。”中年人在他對麵坐下來，“你可以叫我仇祖，今天專為你而來。”
    於文立即恭敬地站起來施禮：“晚輩見過仇老祖。”
    “聽說這座島上的建築都是你建起來的，地下埋的那些盤子、台子、柱子是做什麽用的？”
    “屬於聚靈陣的一部分，起到輔助作用。”
    “為什麽不用煉製過的？”
    “我師父傳授此陣的時候講過，煉製過的陣器本身帶有靈力，在這個結構下反而對靈氣產生排斥作用導致陣法失效。”這些都是於文早想好的托詞。
    “嗬，新鮮，頭次這麽聽說。”仇祖很隨意地模樣問，“你在落陽山脈深處住過十二年？你師父是誰？”
    於文忽然心中一亮想到什麽，低眉順眼地回答道：“家師杜希言，當年將我帶進落陽山脈萬裏傳授仙法。”
    仇老祖追問：“杜希言？聽起來是個人類的名字，他是人類修士？”
    果然如此！於文心頭一鬆，語氣越發恭敬：“師父始終以人類修士的麵目相見，晚輩不敢妄自揣測。”
    “很好。”仇祖隨意地說著，突然發難，強大得難以想象的威壓瞬間彌漫室內每個角落。
    於文猝不及防中招癱倒在地，金丹期的威壓僅僅是外來的壓力使人難受，而仇祖的威壓則是從裏到外令他難受，讓他生不出半絲反抗的意念。
    “我不管你師父是什麽身份，也不管他派你混進玄陽宗是什麽目的，玄陽宗是我嘴邊的肥肉，我絕不允許有人染指，絕不允許有人壞我大事。”
    壓力稍鬆，於文可以說話，馬上大叫：“我可以離開。”
    “不請自來想走哪那麽容易。”仇祖走到他跟前，伸出左手無名指，在指尖上逼出一滴黑色的液體，綠芒閃過，液體變成符文的模樣，然後點進他額頭。
    於文就覺得腦袋象要炸開般，恍如渡劫時的劇痛瞬間刺遍全身，好在劇痛一閃即逝，留下他渾身汗透。
    “我給你們師徒出個題，在你腦袋裏下個禁製，你讓你師父解開。如果解不開，不光你轉歸我差使，你師父也要到奉我為尊。如果他解得開……
    嘿嘿嘿，也得看情況。要是他自認修為超過我，可以找我算帳，我輸了奉他為尊。否則的話將你劃到我帳下聽用一百年，你師父得替我辦三件事，玄陽宗的地盤永遠不許他打主意。”仇祖說完後將威壓收起來。
    “晚輩一定轉告。”
    “你們最好抓緊點時間，在春季毒瘴鎖島結束之前不能解除禁製，你的小命就完了。”
    於文從地上爬起來，麵色灰敗、狼狽不堪地道：“晚輩盡快回山將您的話轉告師父，要是萬一……還請仇老祖高抬貴手。”
    “那就要看你的表現了。”