話說展昭和蔣平，為了去黃河北岸封丘縣潘鎮的碧水寒潭采挖水母草以救丁月華。現在二人來到黃河渡口邊上，左右尋找，但是找不到渡船，心中焦躁。正在這時，遠遠的看到了一艘官船。
    這黃河渡口有官船有私船，因為這裏是護衛大宋都城的最後一道屏障，所以官方對於渡船的管理非常嚴格。私船隻能是小船，隻能搭載人員往來。而想要裝馬車貨物，必須坐官方的大船，而這種官船的檢查也是非常嚴格的。
    蔣平眼神好，遠遠的看到了官船，船上的夥計也看到了岸邊兩個人兩匹馬，懶洋洋的把船劃了過來，展昭蔣平牽馬走上船，船家說道：“一人十文錢，一匹馬十五文錢，先付錢。”
    展昭給了錢，船家還是不走，展昭問道：“船家怎麽還不開船？”
    船家看了看他，展昭和蔣平穿的都是便裝，因為是去辦私事，穿著官衣怕惹麻煩，“就兩個人開什麽船。你想開船也可以，可以把船包了。包船十兩銀子，我馬上送你們去對岸。”其實這就是獅子大開口，他這一船坐滿了人也收不到十兩銀子。
    展昭剛要說話，蔣平先急了，走過來啪啪先給船家倆嘴巴，船家被打愣了，剛要說話，蔣平把開封府的腰牌掏出來了：“睜開你的狗眼仔細看看，我們是開封府的官差，現在有重要的事情要去河北，你趕緊開船，要是耽誤了重要軍情，我要你的狗命。”蔣平深諳世故，知道對付這種人客氣沒用，就得用他聽得懂的語言。
    船家看到開封府的腰牌嚇傻了，趕緊開船。蔣平還不依不饒，讓展昭把腰牌也掏了出來，遞到船家麵前，“看清楚了，開封府的四品官，你們縣太爺見了都要跪地磕頭，你小子還敢找我們的麻煩。”嚇得船家邊劃船邊磕頭。
    展昭在一邊哭笑不得，按照以往他是絕對不會仗著開封府的名義欺壓百姓的，可是今天一來事情緊急，二來船家這副勢利小人的嘴臉也著實可惡，應該給他個教訓。心想就這麽著吧，大不了回頭多給他點錢就得了。雖然和蔣平相處時間不長，但是展昭卻感覺很舒服很自在，當年那種無拘無束的江湖生涯又回到了眼前。
    時間不大，官船帶著展昭蔣平渡過了黃河，展昭剛要給錢，蔣平攔住了，對船家說：“我們有緊急的軍情要去河北，你就在這裏等著我們回來。要是我們回來看不到你，你小子就等著吃官司吧。”
    嚇得船夫瑟瑟發抖，連聲說不敢不敢，一定等二位官爺回來。
    展昭也沒說什麽，既然那水母草還有時效限製，如果回來沒有船也是麻煩事，所以就沒有阻攔，翻身上馬，和蔣平直奔潘鎮而去。
    河北都是大平原，順著官道很快就到了潘鎮，此時天色已經晚了，二人找了一間客店住下，點了飯菜，邊吃喝邊問夥計碧水寒潭在哪裏。
    夥計一聽就樂了：“二位客官是來找水母草的吧。二位來的不是時候，今年的挖草季節已經過去了。”
    展昭的一聽這話心就涼了，趕緊問道：“不知小二哥此話怎麽講？”
    夥計笑道：“二位有所不知。我們這采挖水母草都是在一年中最熱的季節進行，因為那時候水溫升高，惡魚都藏在水底，水溫也適合人下水。到了那時，我們專門有一種獻祭船裝著作為誘餌的肥豬，那種船使用薄皮木材簡單捆綁，漂到湖中心基本就散架了。等船散架之後，肥豬入水，吸引惡魚奔肥豬而去，這時候再有水性好的趕緊下水，采挖淺岸上的水母草。因為那些惡魚進食速度非常快，所以一般一個人下去挖幾棵就要馬上上來，避免被惡魚所傷。這水母草說來也是奇怪，出水超過十二時辰就沒有了效果。而且特別嬌貴，要是傷根斷莖也會失去效果。所以隻能采用一種特殊的挖鏟進行采挖，一鏟下去，連根挖出。每年到了采挖季節，我們這裏都非常熱鬧。有的是富商大戶權勢家族組織的采挖隊，有的是附近村鎮組織的，還有的自己下去撿漏的，待惡魚被肥豬吸引之後，岸邊的水麵就跟開了花似的，全是下水挖草的人。有的挖上來就交給東家，快馬送回家去。有的挖出來之後就在岸邊叫賣，待價而沽，看誰出錢多就賣給誰。還有來耍錢的，在賭今年會不會有人被吃。其他的做小買賣的，等著看熱鬧的，真是人山人海。隻是現在已經過了采挖水母草的季節了。現在天氣涼了，惡魚已經敢上到水麵來了，而且水溫太涼，冰冷刺骨，人下去根本受不了，所以我說二位來的不是時候，你們真想要水母草，明年盛夏再來吧。”
    展昭聽了這話臉色一下子就沉下去了，心說別說明年了，明天丁月華還在不在都不好說呢，心情焦躁。蔣平趕緊說話了：“小二哥有所不知，我們就是聽說有這麽一處碧水寒潭，所以想來看看，就是看看。”
    夥計沒說什麽：“您要是真想看看，那也不遠，出了鎮口，西南邊那處水麵就是了。不過我還是勸二位今年就死了心吧，別拿自己的性命開玩笑。”
    “既然有這惡魚作怪，你們為什麽不把惡魚都撈出來，這樣不就能隨時下水了麽？”蔣平問道。
    夥計搖了搖頭：“二位客官，這裏水網密集，河道縱橫，根本撈不淨。最主要的是那惡魚太多了，劃船的話它們連船都能掀翻，想下水撈魚的反倒成了魚食，所以我們每年獻祭品的時候都用一次性的薄皮船，都不敢使人撐的船。”
    蔣平隨口應付了幾句，夥計去忙活別的了，他繼續跟展昭吃飯。
    這頓飯二人吃的非常安靜，誰都沒說話，等飯吃完了，展昭跟蔣平說：“四哥，我想去看看。”
    蔣平知道他絕對不會死心的，看看現在太陽還沒完全下山，就跟著展昭一起出門，向碧水潭走去。
    碧水潭離鎮子不遠，二人來的時候也路過了，隻不過當時不知道那就是目的地。也沒有騎馬，步行走著。到了鎮口，蔣平看到一家農戶，站住了腳步，問在院裏忙活的農民大叔：“老哥，你這雞賣不賣啊？”
    農民回頭，看到是一個半打老頭，也很客氣：“我這雞是自己家養來吃的，不賣。你們是要去碧水潭吧，這雞不行，不夠惡魚吃，得喂那個。”說著，他指了指一旁的豬圈，“你看到那兩頭豬沒？那就是養著明年吸引惡魚用的。不過現在它倆都太小，不夠惡魚塞牙縫的，更何況是這雞了。”
    蔣平說道：“老哥，我們不是去碧水潭。我們是去看望朋友，可惜來的匆忙沒買禮物，我看您這雞挺肥的，想買兩隻去當做禮物。老哥，就請行個方便吧。”
    農民想了想，說：“好吧，十文錢一隻。你要幾隻？”
    蔣平數出二十文錢遞給農民：“您給來兩隻肥的。”
    農民說：“這個季節都挺肥，你們進來自己挑。”
    蔣平和展昭一人抓了一隻雞，用繩子捆好了，就準備走，農民在後麵還叮囑他們：“二位吃好了再來，千萬別去碧水潭，這雞不夠吃的。”
    蔣平和展昭走到了碧水潭，隻見這裏水麵廣闊，方圓數裏，河道密集，水網遍布，是北方難得一見的景象。
    “展大兄弟，你先拿著，我試試這水有多涼。”說著，蔣平把雞遞給了展昭。展昭接過去之後，他就撅了一段樹枝，插入水中攪了一下，頓時就感覺水裏有魚在咬樹枝，而且力氣非常大，差點把他都拉進去。嚇得蔣平趕緊把樹枝抽回來，再看時，樹枝尖都被咬沒沒了。“這魚牙口不錯啊。展大兄弟，你扔一隻雞咱們看看。”
    展昭使足了勁，將右手的雞扔進了水裏，隻見刹時間水麵像開了花一樣，雞在掙紮，水裏的惡魚在聚集撕咬，不一會的功夫就隻剩下雞毛和血汙飄在水麵上。二人看完心裏才相信這水真不是輕易能下去的。
    蔣平看展昭臉色更差了，趕緊安慰到：“展大兄弟，咱們往那邊走走，我就不信這惡魚到處都有。”
    二人沿著湖邊走了快二裏路，展昭將左手的雞也扔了出去，和剛才一樣，水裏又一次沸騰了一下，不一會就也隻剩下了血汙和雞毛。此時太陽已經完全落山了，二人沒辦法隻好回客店休息。
    路過剛才買雞那家農戶，農民看他倆空手而歸，還打趣的問道：“我這雞的味道怎麽樣？還要不要了？”
    蔣平隨口應付著：“味道不錯，今天就不要了，改天，改天再來。”
    一夜無話，第二天一早吃完了早飯，展昭和蔣平又來到了碧水寒潭。在朝陽的掩映下，水麵泛著刺眼的光芒，誰也想象不到這麽平靜的水麵下麵竟然隱藏著那麽恐怖的魔鬼。
    蔣平又撅了一根又長又粗的樹枝，“今天四爺爺倒要看看這惡魚長什麽樣。”說完，他走到水邊，把樹枝插進水裏，沒有使勁攪動，而是輕輕的抖動，待感覺有東西咬住樹枝，蔣平雙手一較勁，“嗨！”的一下子從水裏拎出來一條惡魚，隨手向身後扔了過去。隻見隨著一道銀光，一個大塊頭的東西摔在了地上，先是不停的扭動著身體，拍打著地麵，慢慢的逐漸不動了。蔣平和展昭走了過去，那怪魚看到有人來了，又要掙紮著扭動身子，蔣平拔出峨眉刺，“你給我在這吧！”撲的一聲刺穿了怪魚的身體，這惡魚才一命嗚呼。蔣平拿起來怪魚，隻見這魚有小臂那麽長，巴掌那麽寬，掰開嘴，看到裏麵都是鋒利的牙齒，猶如鋸齒一般，而且還裏外三副牙齒，“怪不得這麽厲害，你看這牙。”蔣平感歎到。
    展昭看了這個心更涼了，心說丁月華看來是沒救了。蔣平也看出來他心情不好，於是趕緊把惡魚扔回水麵，隻見水裏又是一陣沸騰，這昔日的殺手成了同伴的口中餐。
    二人在水邊找了個地方坐了下來。直到日落方才回客店，如此三天，客店的夥計也挺心疼的，心說這二位也真夠執著的。
    這天夥計看他們又失望而歸，趕緊過來倒上熱水，“二位客官趕緊喝口熱茶暖暖身子吧。現在天冷，二位可小心點別傷風感冒了，我們這小地方也沒什麽好大夫。”
    蔣平看他這麽熱情，也就實話實說了：“哎，小二哥，實不相瞞，我妹子現在身中劇毒，危在旦夕，我和妹夫聽說這裏的水母草專解百毒，就想來看看，結果這……哎！”
    夥計看了看蔣平，又看了看展昭，心想這位半大老頭三分不像人七分好像鬼，他的妹妹能長成啥樣，咋能嫁給這麽英俊的人呢？“二位客官不要心急，總會有辦法的。”夥計安慰到。
    “小二哥，那碧水潭真就沒別的辦法了麽？隻能靠肥豬了麽？”蔣平還不死心。
    夥計這才想起來一件事：“要說辦法麽，好像還真有。”
    展昭聽了立刻元神歸位了，趕緊問道：“小二哥，什麽辦法？”
    夥計嚇了一跳，一直沒聽他說過話，還以為他是啞巴呢，“這事是我聽說的，也不知道是不是真的。在我們鎮往西有個地方叫牛首山，這裏有個大王姓牛。據說他有一件寶貝，叫鬧海龍珠。據說那是東海龍宮的寶貝，光華奪目，拿著那個珠子能吸引怪魚的注意。據說前幾年他的一個朋友也是身中劇毒，然後他就拿著那個珠子在一邊吸引惡魚，派人在另一邊進水挖了一株水母草，給朋友吃了解了毒藥。不過這都是小的聽說的，具體是不是真的也不知道，如果您二位真有本事，不妨去牛首山試一試，看看能不能借到鬧海龍珠。”
    “多謝小二哥！多謝小二哥！”展昭和蔣平連聲謝到。
    待夥計走了，蔣平問展昭：“大兄弟，你知道這個牛首山牛大王麽？”
    展昭想了想：“四哥，我知道這個人。此人雖然在此地建立山寨，但是從來不作惡，不欺壓百姓，也不犯上作亂。這河北之地，由於是宋遼交兵的關鍵所在，所以朝廷對於這種不惹事的山大王也不會討伐。還指望他們幫著打仗，幫著侵擾遼兵呢。這個牛大王叫牛達功，外號牛彈弓，擅使一副彈弓，百發百中。他的彈弓打的不是泥丸石子，而是鐵丸，打在身上會受內傷，內髒出血。除此之外，他還會打一種特殊的飛鏢，這飛鏢都是拿毒藥煨過的，見血封喉。這牛達功就憑借這一手彈弓絕藝，縱橫江湖，現在就在牛首山建立山寨。不過沒聽說過他有什麽鬧海龍珠。”
    蔣平聽完了介紹，說道：“不管他有沒有，既然我們已經來了就不能空著手回去，明天我們以開封府的名義前去拜山。既然他不跟朝廷作對，那麽如果真有辦法的話應該也能告訴我們。總比天天空守著碧水潭要強，你說對不對？”
    展昭點頭，二人商量已畢，就準備第二天買禮物前去拜山，誰知道這一拜卻拜出來一身的麻煩。