書接上回，咱們說了這麽多齊國、魯國、鄭國、陳國、衛國、蔡國的事情，這些諸侯國都在中原地區，也就是現在黃河流域的河南山東一帶。
    就在同一時期，廣袤的長江中遊地區，也有一個強大的諸侯國，對，就是楚國。
    說到楚國，也是曆史悠久，相傳是顓頊帝的孫子祝融的後代，因為祝融是古代的火神嗎，所以楚國人對火有著發自內心的崇拜，同時也就崇拜象征火的太陽和赤色，在長江流域有很多商周，甚至是夏代的文物有很多太陽圖騰。
    相傳祝融的兒子陸終娶了少數民族鬼方國君的女兒為妻，這位鬼方公主可是位英雄母親，懷孕懷了十一年，比哪吒他媽還能懷，哪吒他媽才懷三年，而且才生了一個，這位鬼方公主懷孕十一年，是一次懷了六個，也不知道這肚子能有多大，反正後來是沒法順產了，那就剖腹產吧，左邊肋下開一刀，取出三個，右邊肋下開一刀，取出三個，這兩肋插刀就這麽來的。看看咱們古代這剖腹產外科手術，是不是很牛逼。
    話說這楚國老祖宗陸終的妻子鬼方公主剖腹產生了六個孩子，還都是兒子，厲害吧。
    這些兒子還都是名人，老大昆吾，是製陶的老祖宗，甚至後世就把茶壺叫做昆吾，昆吾氏在夏朝時是伯爵；老二叫參胡，封地在韓；老三彭祖，可是傳說中第一個長壽的人，據說活了八百歲，彭祖在夏朝時也是伯爵；老四會人，封地在鄭；老五曹安，是曹姓的始祖，夏朝時的封國是邾國；老六季連，羋姓，就是楚國人的老祖宗。
    在季連的後人中，有孔武有力的獵人，可以殺死一頭黑熊，後來人們就稱他為鬻熊，鬻熊帶著族人逐漸向南發展，後來就以熊為氏，所以楚國的公族是羋姓熊氏。
    因為楚國人在長江流域不斷擴大地盤，當然開荒種地也是很辛苦的，《左傳·宣公十二年》記錄楚國的發展說“篳路藍縷，以啟山林”，意思是說他們駕著簡陋的柴車，穿著破爛的衣服去開辟山林道路。“篳路藍縷”這個成語就是出自這裏。
    楚國強大了，虎踞南方，當時是商朝中央政府也很忌憚，周武王就聯合楚國一起對抗商朝，但是牧野之戰後，周戰勝了商，改朝換代，分封諸侯，卻給楚僅僅封了個子爵。
    楚國覺得很不公平，就一直不服從周朝中央政府的領導，到現在楚國舊地的湖北人在表示不服氣和不甘心的時候還經常說“不服周”，可見楚國和周朝中央政府的關係。
    對於周朝中央政府，楚國始終是若即若離。
    幾百年來，周朝中央政府的統治集中在黃河流域一帶，而楚國在長江流域發展，雙方倒也相安無事。
    但是周桓王姬林伐鄭失敗，王室威嚴掃地，南方的楚國也就蠢蠢欲動。
    當時楚國的國君叫熊徹，當然也可以叫他羋徹，到了漢朝司馬遷修《史記》為了避漢武帝劉徹的諱，因為他和漢武帝的名字相同，都叫徹，就把他的名字改為通，所以後世就叫他熊通，熊通後來稱了王，史稱楚武王，但是現在還不是王。
    這熊通本來就是個好勇鬥狠的，他也是殺了楚國正版繼承人，自己的侄子上位的。
    他上位後覺得楚國這麽多年都還是個子爵，而如今的中央政府又那麽軟弱無能，連個鄭國都打不過，要不咱也搞個王的帽子戴戴。
    心動不如行動，馬上叫來楚國的令尹鬥伯比來商量。
    令尹是楚國的官名，相當於其他諸侯國的上卿，國務總理那種。
    這位鬥伯比也是楚國的公族，羋姓鬥氏，是後世鬥姓的始祖。
    楚國國君熊通想要稱王，令尹鬥伯比就說“主公想要稱王，就要在諸侯國中有威信，要能以威力製服周邊的諸侯國才行。”
    熊通一聽鬥伯比這麽說，來了興趣“哦，那要怎樣才能製服周邊的諸侯國呢？”
    “咱們周圍的諸侯國中，就數隨國最強大，主公可以率領大軍兵臨隨國城下，使隨國臣服我們，隨國臣服了，其他的小國還敢不臣服嗎，到那時主公想稱王還不是順理成章嗎。”
    熊通一聽這計劃，合他的心意，對他的脾氣，馬上拍板，就這麽幹了。