書接上回，話說秦國國君秦穆公嬴任好娶了晉國公主晉伯姬做夫人，可是在陪嫁的媵人中，有個叫做百裏奚的老頭，半路上逃走了。
    這百裏奚原本就是虞國人，從小家境貧寒，到三十多歲了，才娶上媳婦，生了兒子。
    而這百裏奚雖然家境貧寒，但卻從小讀書識字，就想著在家窩著也不是個事，要不，還是出去走走吧，遊曆一番，或許能找個事做，有施展才華的機會，也好掙些錢，改善一下家裏的狀況。
    妻子杜氏深明大義，柔聲對百裏奚說“妾聽說‘好男兒誌在四方’，夫君年富力強，滿心報複，沒有必要困守家中，你出去闖吧，不用擔心家裏，我和兒子總會想辦法活下去的。”
    這天晚上，百裏奚家的廚房難得的彌漫著燉雞的香氣，剛會走路的兒子孟明視圍著鍋台，口水流得打濕了衣襟。
    原來百裏奚的妻子，將家裏唯一的一隻下蛋的老母雞燉了，明天百裏奚就要離開家，去外麵闖蕩，杜氏要讓夫君臨行前吃一頓飽飯。
    百裏奚和妻兒含淚告別“等我富貴了，就回來接你們娘倆。”
    可是富貴哪有那麽容易，到了齊國的百裏奚想某個差事，可是無人引薦，隻得流落街頭，乞討為生。
    這時百裏奚遇見了他人生中的貴人，也是他一生的朋友蹇叔，蹇叔看到乞討的百裏奚，感覺此人相貌清奇，給了百裏奚一個麵餅，同時問到“看你不像是乞丐呀，怎麽會流落至此呢？”
    被蹇叔收留家中的百裏奚，算是有了一段安穩的日子，兩人時常討論時事，百裏奚總是能對答如流，對時事政務也是一針見血，條理清晰，井井有條。
    蹇叔驚訝於百裏奚的學識和見解，也慨歎造化弄人，因為貧寒，使百裏奚連生計都艱難，更談不上治國安邦。
    兩人相見恨晚，結為異性兄弟，蹇叔年長一歲，百裏奚就叫他蹇大哥。
    蹇大哥家也不富裕，百裏奚就給村裏人放牛，也算是掙些夥食費。
    當時的齊國，正是公孫無知篡權，殺死了齊襄公齊諸兒的時候，朝堂上沒什麽人支持公孫無知，公孫無知就張榜麵向社會招聘人才。
    一心想謀差事的百裏奚看到招聘廣告，就想去應聘，被蹇叔勸阻了，蹇叔說“兄弟呀，這公孫無知的君位，得來的不正當，而且先君還有子嗣在別國，你看著吧，很快公孫無知就會被真正的君主替代的，所以不能去他手下做公務員呀。”
    果然，很快齊小白就在鮑叔牙的輔佐下做了齊國國君，可是百裏奚還是窩在蹇叔家裏，給村裏人放牛。
    後來，百裏奚有聽說大周王室的王子姬頹養了很多寵物牛，在招聘飼養員，待遇豐厚，就要辭別蹇叔，去周王室應聘。
    臨行前，蹇叔對百裏奚說“兄弟呀，大丈夫不可以輕易選擇老板因為要是選擇錯了，再跳槽，也是不忠誠的一種表現；但要不跳槽，和錯誤的老板同患難，則又是不明智的，所以，選擇老板一定要慎重呀。你既然想去為王子頹牧牛，就先去吧，我把家裏安頓一下，抽空去看看你。”
    百裏奚到了洛邑城，果然應聘成了王子姬頹的家臣，專門為姬頹養牛。
    放心不下百裏奚的蹇叔，沒過多久也來到洛邑，看望百裏奚。
    蹇叔悄悄對百裏奚說“兄弟呀，這些天我做了些調查，這位王子頹誌大才疏，他周圍的人又都是些阿諛奉承之輩。
    誌大的人，都是心比天高，所以這位王子姬頹很可能會有非分之想，覬覦天王的位置，說不定哪天就要謀逆；而他又沒有那個才能，加上他身邊都是阿諛奉承之輩，沒有真才實學的人，所以他的謀逆是不可能成功的，最後肯定會落一個身敗名裂的下場。
    兄弟，還是趁早離開他吧。”
    見蹇叔說得有道理，百裏奚也就辭了養牛的工作，百裏奚對蹇叔說“大哥，這裏離我的家鄉虞國不遠了，我離開家這幾年，也不知道妻子過得怎樣，我想回家去看看。”
    蹇叔說“那正好，你們虞國的宮之奇是個有名的賢臣，和我算是故交，既然老弟要回虞國去，那我就和你一齊去趟虞國，也正好拜訪一下這位老朋友，順道幫你引薦一下。”
    回到虞國的百裏奚，家中卻空無一人，鄰居說前一年，他的妻子杜氏實在貧寒的過不下去，帶著兒子逃慌去了。
    看著空蕩蕩的家，徒有四壁，想著這些年自己在外也是一事無成，如今妻兒又不知流浪何方，百裏奚傷感不已。
    虞國大夫宮之奇見了老友蹇叔，相談甚歡，又見了蹇叔的結拜兄弟百裏奚，也為百裏奚的才能折服，就將百裏奚推薦給虞公，虞公拜百裏奚為中大夫，百裏奚也算是虞國正式的體製內公務員了。
    可是蹇叔卻對百裏奚說“兄弟呀，我看這位虞公，自以為是，格局又小，怕不是個長久的君主呀，老弟你要不要再考慮考慮。”
    可是一直窮怕了的百裏奚卻說“大哥，兄弟我一直窮困潦倒，現在好容易有了這份工作，就好像是魚兒被困在了陸地上，哪怕是看見一瓢水，也要去爭取。”
    蹇叔歎息道“哎，我這兄弟因為貧困去做虞國的公務員，我確實不好阻止呀。
    兄弟，你就保重吧。
    我聽說宋國有個叫鳴鹿村的地方，環境優美，為兄就準備去那裏生活。
    將來，你要是先來找哥哥，就到哪裏去找我吧。”
    就這樣，百裏奚留在了虞國，做了虞國大夫，直到虞公因為貪圖晉國的寶馬美玉，被晉國滅了國，百裏奚和虞公都做了晉國的俘虜。
    百裏奚很佩服蹇叔大哥的見識，慨歎道“大哥，兄弟我沒有你的智慧，做了不明智的選擇。但是現在虞國滅亡了，我怎麽敢逃走，又怎麽敢投靠晉國，做個不忠的臣子。”
    可是晉國卻要將這個又臭又硬的老頭百裏奚，作為伯姬陪嫁的媵人，送到秦國去，這卻是百裏奚不能接受的。