這塊砧板上的肉，楊堅吃定了。
    陳國這塊肥肉，很多人都想吃，幾次都差點被吞下，卻又被硬生生吐了出來。
    陳後主曾經大言不慚地說：“王氣在此，齊兵三度來，周兵再度至，無不摧沒。”
    可見南陳依靠長江天險，確實擋住了北方無數次的進犯。
    但此一時，彼一時也。
    最近一個想吃肉的人是北周武帝。
    一統天下，是曆代中原王朝的終極目標。
    但天不假年，他在攻滅北齊之後，本想立即揮兵南下，但卻病死於出征突厥的途中。
    出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
    陳國逃過一劫。
    楊堅本人也曾經在平定尉遲迥三方叛亂後，做過一次嚐試。
    隋朝成立的第二個年頭，楊堅就兵分兩路，想一探陳朝的深淺，或者順勢把這個統一南北的大業給完成了。
    隋朝大兵壓境，引起了陳國朝野震驚。
    但非常吊詭的是，隋師竟然毫無征兆地撤軍了，這是一次莫名其妙的，雷聲大雨點小的進攻。
    攻戰之師，師出必有名，回師撤軍，同樣也需要名正言順。
    否則刀出鞘，血未收，於國於軍，都被認為是大不吉利的事情。
    監軍高熲，找到一個冠冕堂皇的理由，光明正大的回師。
    因為陳國的皇帝陳宣帝，非常合時宜地駕崩了。
    高熲以中國傳統的禮儀，“禮不伐喪”，漂亮地率軍北撤。
    事實上，並非是隋朝突發善心，或是沒有做好戰爭的準備，而是隋朝的北境出了狀況。
    是非常嚴重的狀況。
    突厥人舉國大舉入侵。
    麵對突厥四十萬精銳的傾巢而來，隋朝的國策隻能是南和北戰，而暫緩對陳國的征伐。
    其實，當日陳國的情勢，已是岌岌可危。
    當時進攻陳國東西二線的主帥都是德高望重，功勳卓著的元勳。
    東線元帥為長孫覽。
    他是北周武帝做藩王時的死黨，也是被武帝寄予厚望的心腹和大將。
    當年他還叫長孫善時，周武帝對他說：“朕以萬機委卿先覽。”
    於是賜名，改為長孫“覽”。
    長孫覽率領八大總管，水陸俱進，雄師臨江，以氣吞如虎的攻勢，令一江之隔的陳國，瑟瑟發抖。
    而西線的元景山更是老臣宿將。
    當年尉遲迥三方叛亂，一代戰神韋孝寬，統率大軍討伐尉遲迥時，因為年老多病，精力難繼，其指揮統禦東征大軍，就並非順風順水。
    至少元景山就曾經與韋孝寬，爭一日之長短。
    幸虧在沁水相持時，楊堅火線派高熲監軍，避免了一場內耗，將軍隊重新擰成一股繩，終於在第68天，就擊潰了尉遲迥的叛亂。
    並且，西線是元景山的福地。
    能者多勞。
    他在平定尉遲迥之亂後，馬不停蹄地趕赴南方，參加了對司馬消難的平叛。
    他在荊襄地區，和陳國派出的援軍交手，可謂百戰百勝。
    元景山是陳國的苦手。
    隋軍東西二線攻勢如虹，盡得長江以北的失地。
    乘勝渡江，一舉攻滅，一路狂奔、自己作死的陳國，指日而待。
    但北境突厥為患，楊堅躍馬長江、一統天下的夢想，隻能延後了。
    北境的壓力，讓楊堅在很長一段時間內，對於陳國，采取了懷柔和示弱的國策。
    甚至當隋朝的邊軍，抓到陳國的探子，為了麻痹陳國，他也待之以禮，禮送回陳。
    全力對付突厥，是楊堅的國策。
    為了避免南北二線作戰，帶來不必要的壓力，楊堅對於隋陳邊境的將領，做出了直接而明確的“懷柔”指示。
    但武將之中，總有想建功立業的朝臣。
    平定蜀國的梁睿，就曾上書楊堅，想乘勢統一江南。
    楊堅不想在南北二線同時作戰，他在回複的詔書中寫道：“王者體大，義存遵奍，雖陳國來朝，未盡藩節，如公大略，誠需責罪。尚且欲緩其誅，宜知此意。”
    即使現在隋朝有足夠的力量，以大壓小，但楊堅認為現在並不是合適的決戰時間。
    對於和陳國接壤的前線將領，比如壽州（今安徽六安境內）總管元孝矩，楊堅明確地指示說：“以公誌存遠略，今故鎮邊服，懷柔以禮，稱朕意焉。”
    在這種南和北戰的戰略指導下，隋陳二國，保持了相當長時間的蜜月時期，二者相敬如賓，禮尚往來。
    但小固不可以敵大，弱固不可以勝強，天下一統，是必然的趨勢。
    陳國，不過是苟延殘喘，拖延些日子而已。
    即使在最開始之時，隋朝也無時無刻不在進行南征的準備。
    隋朝建立伊始，楊堅就有南圖之心，他在隋陳邊境布置得力幹將，苦心經營，以待時機。
    賀若弼和韓擒虎，就是二顆最耀眼的將星。
    賀若弼眼高於頂，自詡隋朝第一大將。
    隋煬帝楊廣還是東宮太子時，曾經讓他評定當世良將，賀若弼當仁不讓地指點江山。
    他說“楊素是猛將，非謀將；韓擒虎是鬥將，非領將；史萬歲是騎將，非大將。”
    楊廣很好奇，當世名將，竟然都不入賀若弼的法眼，他追問道：“然則，大將誰也？”
    賀若弼不好意思直言是自己，但也不願意違心推崇別人。
    他拜倒在地，對楊廣頗有討好地說：“唯殿下所擇。”
    言下之意，那是舍我其誰。
    賀若弼有這種狂妄的資本。
    楊堅曾經指著賀若弼，對突厥使者說：“此人，天賜我也。”
    賀若弼出身於武將世家，他的父親賀若敦因為失言，而被北周第一權臣宇文護逼令自殺。
    臨刑之前，一生以平定江南為己任的賀若誼，對著兒子賀若弼滿懷遺憾地說：“吾必欲平江南，然此心不果，汝當成吾誌。”
    然後，他做了一件非常特別的事。
    他用一個尖銳的錐子，刺破賀若弼的舌頭，當鮮血淋漓，賀若弼尖叫連連時，賀若敦說，“吾以舌死，汝不可不思。”
    因而，賀若弼以父誌為己誌，平滅江南，是其一生的追求。
    賀若弼認為這是他的使命。
    他繼承了父親的遺誌，但似乎他也沒有逃出他父親的輪回宿命。
    他的父親以多言而死，最後，賀若弼也是因為話多而亡。
    也許世間之事，冥冥之中，真有命運一說。
    隋朝初年，楊堅想要經略江南，他向高熲谘詢，滿朝大將，誰是可以托付重任的合適人選。
    高熲沒有絲毫猶豫，他向楊堅推薦賀若弼。
    “朝臣之內，文武才幹，無如賀若弼者。”
    賀若弼沒有辜負楊堅的重托，他給同僚寫詩明誌，“勿使騏驎上，無我二人名。”
    他確實是上天選定的虎將。
    平陳之後，他的軍功就是高熲也是心悅誠服，推崇無比。
    他曾對楊堅說：“賀若弼先獻十策（平陳），後於蔣山苦戰。臣文吏耳，焉敢與大將軍爭功。”
    這當然是高熲的謙詞。
    因為平陳之戰，晉王楊廣雖然是名義上的元帥，但元帥府長史卻是高熲。
    由於晉王楊廣年輕，掛名元帥，更多的是穩定軍心人氣，掛職鍛煉而已。
    三軍之內，所有大小事物，高熲才是真正的最高和實際的決斷之人，晉王楊廣不過是掛了一個虛名而已。
    高熲如此當麵稱讚賀若弼，除了自身的謙虛和韜光養晦之外，也可見賀若弼當時在朝野之中，盛名所歸，軍功第一無疑。
    當然，他這軍功第一，還是有人不服