西苑。
    通過裕德齡作為翻譯的幾次公使夫人與慈禧的沙龍、茶話會，慈禧與外國使臣之間的關係已經有所緩和。
    這種“婦女外交”讓清廷大臣們感覺目瞪口呆，國際關係竟然還能這樣搞。
    今天來見慈禧的是美國公使康納。
    “尊貴的皇太後，我鄭重地遞交國書，希望您可以參加今年將於我國舉辦的聖路易斯世博會。”
    慈禧從裕德齡那兒早就聽說過世界各地之前舉辦過多次的世博會，是件國際上的大事情。
    慈禧說：“公使先生的邀請誠意滿滿，可哀家這番年紀已然無法遠行渡過重洋，不過可以派遣一支由親王組成的代表團參加。”
    康納說：“如此亦好。”
    美國人對這屆世博會投入非常大，急於彰顯自己強大的工業實力。如果沒有觀眾，不就成了錦衣夜行。所以拚命邀請各國參會。
    慈禧問同時掌管外務部的慶親王奕劻：“你覺得派誰合適”
    奕劻說：“最好要懂西洋事務，此前出過國的貝子載振或者醇親王載灃較為合適。”
    慈禧說：“載灃如今剛赴任正紅旗滿族都統，載振剛執掌商部不久，恐怕都脫不開身。”
    奕劻回道：“老佛爺說的是。”
    慈禧又問袁世凱：“你在北洋，懂得洋務，有沒有什麽推薦”
    袁世凱想了想說：“如果挑選機靈又不失國體者，貝子溥倫應當合適。”
    鐵路大臣盛宣懷隨後也表示溥倫不錯。
    慈禧想想溥倫確實可以，於是同意了。
    袁世凱又說：“隨從者，可以選擇過往留學美國者。”
    “此是自然。還要盡快吩咐各省選派優秀物品參展，”慈禧說，“對了，既然是世博會，咱們不是有個西學天才李諭嘛，讓他也去。”
    康納對李諭也很感興趣：“李諭十分合適，他在美國還有企業，其公司的產品肯定會是世博會上最亮眼的。”
    “哦”慈禧訝道，“李諭在你們美利堅國也開設了企業”
    康納說：“是的，皇太後，並且他的公司甚至已經上市，獲得了我們美利堅國最偉大的金融大亨摩根先生的鼎力支持。”
    “摩根是商人”慈禧問道。
    康納點點頭：“沒錯，但他可不是一般的商人。”
    慈禧感覺商人也就是個商人，再厲害能耍出什麽花樣來，頓時覺得李諭沒什麽大不了，類比一下，無非就是獲得了胡雪岩或者盛宣懷的重視。
    慈禧問道：“你說的摩根，隻是個商人，沒有一官半職嘛”
    康納搖搖頭：“沒有。”
    這麽一說，慈禧更感覺摩根不行了，於是沒有放在心上，隻是說道：“那就讓李諭隨團去吧。”
    說到底，李諭仍舊不過是個工匠加商人嘛。
    康納又說：“還有一事，我們希望再給您畫一幅肖像畫，放在世博會上進行展覽。”
    慈禧訝道：“展覽肖像畫不合適吧”
    康納連忙解釋：“尊敬的皇太後，您可能不知道，各國首腦的畫像都會展出，包括英吉利國的國王。”
    在目前國人心裏，世界最強的還是英吉利國，能和他的畫像放在一起，慈禧感覺麵子上說得過去，但還是問道：“我不是已經畫過多幅肖像了”
    康納說：“此前都是室內展出用，如今需要放在大庭廣眾，畫作的體量自然要更大，而且需更加莊重。為此我特意找來了一位十分優秀的我們國家的女油畫家。”
    慈禧問道：“比貴夫人還要好”
    康納回道：“是的，尊敬的皇太後。”
    慈禧是個非常好麵的人，說：“好吧。”
    康納道：“那麽本人先行告辭，我會盡快讓畫家來到美麗的西苑。”
    康納走後，慶親王奕劻連忙拍了幾個馬屁：“老佛爺，當年李中堂在美國引起了極大轟動，此次一定可以再次宣我國威。”
    袁世凱心中暗笑，不知道能拿什麽宣國威，他又提起正事：“太後，關於科舉廢除一事，已經收到了盛京將軍趙爾巽、湖廣總督張之洞、兩江總督周馥、兩廣總督岑春煊、湖南巡撫端方六名大員的聯名，您看”
    慈禧歎了口氣，真是個麻煩事，她就喜歡聽宣揚國威之類的好事，所以還是問了一句奕劻：“奕劻，軍機處的意思哪”
    奕劻說：“除了王文韶，也全員讚同廢除科考。”
    慈禧無奈道：“我還能說什麽但今年已經準備如此充分，就最後舉辦一次殿試吧。”
    袁世凱知道不能得寸進尺，這已是慈禧底線，於是回道：“太後英明！”
    慈禧做完這個決定，感覺心裏空落落的，“不知道對不對得起列祖列宗。”
    袁世凱順著說：“太後以聖明決斷，行萬世可表之事，結束同樣是另一個偉大的開始。”
    慈禧笑道：“還是你會說話。”
    袁世凱又說：“太後，還有一件功在當代、利在千秋之事。”
    慈禧心情好了點，問道：“什麽好事”
    袁世凱說：“我從天津道台唐紹儀以及李諭那裏聽說，可以廣泛推廣一種名為煙草的作物，不僅能夠替代荼毒嚴重的鴉片，還能提供更多賦稅。”
    “聽著是件好事，真有這麽靈驗”慈禧問道。
    袁世凱說：“如今西洋各國，已經全部放棄大煙，甚至上層名流亦選擇煙草所製的卷煙。”
    慈禧問道：“我之前就納悶，洋人到底抽不抽鴉片。”
    袁世凱說：“我想不會，否則怎麽會有煙草。”
    慈禧道：“要是真這樣，你可與慶親王一起擬旨，命各地推行。”
    袁世凱道：“遵旨。”
    其實袁世凱回答的不算對，歐洲人也吸食鴉片。
    第一次鴉片戰爭之前，林則徐給英國女王寫過一封信，大體意思就是說你們英國人不吸鴉片，卻拿鴉片害我們，太無恥了。
    但實際上英國人有一段時間也被鴉片困擾，不少民眾吸鴉片。
    不過他們不是用抽鴉片煙的方式，而是喝鴉片酒。
    英國過往有兩任喬治三世、喬治四世都是鴉片鬼。
    據說喬治三世發瘋，就是因為鴉片導致。
    多說一句，在歐洲販賣鴉片酒的，也是猶太人。
    額，隱隱能感覺到一絲原因，為什麽二戰之前歐洲各地都那麽排猶……
    隻不過鴉片在歐洲的傷害性沒有那麽大，畢竟比起來，他們還有很多別的娛樂活動打發時間。
    此前上映過一部英劇《北海鯨夢》，講述維多利亞女王時期英國捕鯨船的故事，裏麵的男主人公，開頭就去買了鴉片酒。
    後來維多利亞女王本人非常討厭鴉片，認為它會讓本國男人喪失陽剛之氣。
    煙草的推廣，有慈禧點頭就好辦了。
    種植肯定要在西南地區開始，尤其是雲貴（後世單這兩個省的種植麵積，就占了全國的一多半）。巧的是，如今雲貴總督丁振鐸，正好是執意推廣新政的，他肯定會不遺餘力推進此事。
    就算是旁邊的兩廣總督岑春煊以及鴉片比較泛濫的川蜀地區的四川總督錫良，也是新政的推行者以及反大煙者。
    ——
    這天，李諭又收到了一封重量級的信件，是愛因斯坦從瑞士寄過來，裏麵有他再次修改幾遍後論文。
    愛因斯坦還附上了一封信，專門探討那個赫赫有名的質能公式，因為實在驚人。
    愛因斯坦寫道：
    “李諭先生，
    此前你曾給我回電報，提到質量與能量是一回事，是一個物體的兩個側麵。
    此時，哦，我說的是我寫信的此時此刻，正是晚上。
    瑞士的夜晚很長，需要長時間亮著電燈。
    我便想到，如果能量與質量是一回事，那電能，莫非也是一種質量
    當我的妻子拿出上個月的電費賬單時，我突發奇想，總不能電能可以用重量計算吧
    比如，一千克電
    這樣聽起來實在有點令人費解。”
    李諭放下信，如果自己不是一個穿越者，猛一聽肯定也無法接受“一斤電”這種感覺上非常荒謬的說法。
    不過自從有了愛因斯坦的質能公式，你別說，理論上還真可以這麽電還真的可以論斤稱。
    根據質能公式，可以輕鬆算出來，一斤電差不多是25億度，一千克就是250億度。
    在904年這個年份，全世界一年的發電量差不多也就250億度上下。
    而李諭穿越前，發電量達到了驚人了每年2萬億度，就是說，一斤電夠全人類用4個多小時。
    李諭先給愛因斯坦回了電報：
    “愛因斯坦先生，
    您不覺得這是個非常偉大也非常有趣的洞悉世界的角度嗎。
    你完全可以說：‘兩斤電夠全人類使用一年！’
    新的理論需要驚世駭俗的結論才行，而且您的理論十分正確。
    我會盡快再幫你完善數學上的證明。”
    瑞士的愛因斯坦看到李諭的電報，心中的石頭先放下，就等李諭把論文再寄回來。
    但他也沒有想到如此小的質量，有這麽大的能量：或許人類可以通過這個公式改變能源格局
    愛因斯坦本人是個世界主義者+反戰者，他真的是為人類考慮事情。
    同樣是猶太人，他比沙遜之流好多了。
    不過顯然核能的控製不是容易事，而且到底還是先用在了戰爭上。
    原因嘛，自然是可控的核能不容易做到。
    但人類已經通過廣島、長崎的兩個蘑菇蛋認識到這條路未來可期。
    因為核能是宇宙之中最恐怖的能量來源。
    稍微算一下就知道，廣島爆炸的小男孩，裝了64kg鈾235，隻有不到公斤參與了鏈式反應。
    損失的質量隻有06g，卻相當於5萬噸tnt！
    美國送去的這06g電，效果真是相當炸裂，把全日本都電麻了。
    另外可以看出，原子彈用的核裂變，效率是很低的。
    如果是氫彈的核聚變，效率就好多了。
    但可控核聚變更困難。
    說句大白話就能明白：氫彈的引爆必需要原子彈來完成。
    堂堂原子彈，隻能用作氫彈的引爆，來提供核聚變所需的高壓高溫環境，所以核聚變有多難不言而喻。
    ——
    工廠的進展現在不錯，作為老板，李諭必然要動身前去看看。
    作為親自督辦的第一號企業，徐世昌也隨行去一趟。
    而呂碧城，正好要前往天津的《大公報》總社，所以與他們一同出發。
    甚至連近衛昭雪也一同跟了過來，李諭沒法拒絕，因為自己給了她職務，還是她通過比賽第一獲得。
    徐世昌蠻給力，真的在廠子旁邊設了個臨時的火車站，雖然月台非常簡陋，不過已經相當給麵子了，還要啥自行車。
    而剛下火車，李諭就看到火車站附近有很多難民。
    李諭問道：“他們是從哪裏來的”
    徐世昌說：“應該是通州附近，庚子之難後，這兩年又恰逢旱情，百姓的日子不好過。”
    這波旱情今年才會過去，影響上雖然和一些更加出名的大旱無法相提並論，但小農經濟以及繁重的賦稅下，農民的抗天災能力幾乎為零，一點小災都可能被逼得賣兒賣女。
    自從有了火車，沿途經常看見拾荒者或者難民。
    因為鐵軌會拉運貨物，比如煤炭啥的，難民們就守在鐵軌旁，碰運氣會撿到幾塊。
    以前農民很艱苦的，柴禾甚至都是稀罕品，除了三餐做飯，平時壓根舍不得點火。冬天更不可能洗澡，因為加熱洗澡水用的柴禾很可能夠他做五六天飯。
    李諭到了味精廠，環顧了一圈，對虞和欽說：“這裏場地大，有時候就多泡上點鹹菜疙瘩。”
    虞和欽問道：“鹹菜疙瘩您口味原來這麽重”
    李諭說：“不是我吃，你找十幾口大缸，多搞一些。”
    虞和欽納悶道：“要這麽多幹什麽”
    李諭說：“過段時間發給難民以及附近的村落。”
    難民想進北京城或者天津城不是容易事，不少人在二者之間。
    普通農家吃飯，最缺的就是食鹽，如果缺少食鹽，人會沒力氣，以至沒辦法下地幹活。
    鹹菜正好能夠讓他們補充上鹽分。
    一般在農民家裏，也隻有下地的男勞力有資格吃塊鹹菜。
    虞和欽道：“那我們需要多購買很多鹽。”
    李諭說：“這件事我會去找天津的鹽商談談。”
    天津有很多鹽商，呂碧城家裏也是鹽商。