允冠百王劉秀傳！
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    龐萌大敗蓋延後，進軍到桃城（山東濟寧）之北，自稱東平王。龐萌一麵派人與董憲聯係，一麵率軍突襲桃城之南數百裏的楚郡（江蘇徐州）。
    楚郡陷落，太守孫萌寧死不降，龐萌大怒，下令立即砍死。
    龐萌身邊的衛兵砍倒孫萌，孫萌閉著眼睛，無所畏懼。衛兵揮刀又砍，忽然衝出一人，撲在孫萌身上，哀求道“請將軍放過孫大人，讓我代孫大人受死。”此人容顏悲切，聲音哀婉。
    衛兵不理，繼續砍殺孫萌，這人不斷移動自己的身體，用身體擋住砍向孫萌的刀。獻血流了一地，他卻渾然不顧，一心隻想用身體護住孫萌，又不住哀求道“請將軍讓我代孫大人一死。
    龐萌不為所動。
    衛兵又是一刀，那人挺身再擋，再次哀求道“將軍，孫大人一向廉潔正直，愛民如子，請將軍讓我代他受死吧。”
    龐萌心中一動，問身邊的人道“這人是誰？”
    “他叫劉平。”旁邊一人道。
    龐萌從來不曾聽過這個名字，但對他有如此行為心生好感，便製止衛兵，詢問劉平是什麽人？
    旁邊人道“劉平是本地人，在王莽時是郡守的官吏，郡縣裏每次出現強悍盜賊，由他出麵，總能平息。在劉玄當朝的時候，劉平家遭賊人入侵，兄弟被殺，隻留下一個一歲的女兒，劉平自己也有一個兒子，劉平扶著母親抱著兄弟的女兒逃命而把自己的兒子丟下，他母親要返回去抱上他的兒子，他說，‘既然不能大家都保全，就不能讓兄弟絕後了。’劉平帶著母親逃到山中，出來求食時被賊人抓住，賊人要烹食他，他對賊人說，‘我出來是為母親求食的，母親在等我的食物活命，請讓我把食物帶給母親，然後我再回來讓你們烹食。’賊人見他說得可憐，便放了他。他回去安排好母親後返回去見盜賊。這些盜賊見劉平回來，都驚歎，‘以前聽人說世間有烈士孝子，沒想到現在真的遇到了，你走吧，我們哪裏能烹食你這樣的人。’後來，劉平被舉薦到郡府，深受孫萌重視，所以對孫萌如此感恩。”
    龐萌聽後不禁歎道“如此義士，賊人尚且敬服，我等也不要傷了他。”便饒了孫萌，又賞賜劉平錢財，讓他自行離去。
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    龐萌占據楚郡，大大緩解了董憲的壓力。董憲護送梁王劉紆到楚郡之東的下邳，龐萌到下邳拜見董憲。
    董憲見到龐萌，甚是欣喜，“東平王脫離洛陽自立，正是上天要我們一起成就大業。”
    龐萌道“我今日來見海西王，正是想商議共同行動，一起對付劉秀。”
    董憲道“我也正有此意，如今劉秀勢力正盛，我們要攜手對付他才能兩全，否則必會被他一一吃掉。”
    龐萌道“他手下的人都不足以畏，而且他現在兵力分在各處，也不用擔心。但劉秀這人不可小視，隻我們倆還不足以對付他，我們應北聯張步，南聯李憲，才能與之對抗，形成割據之勢。”
    董憲道“正合我意，當初我建議張步北上魯地，打通與彭寵的勢力範圍，可惜他沒有聽我的，當初若連接幽州，就能形成絕好的割據態勢。”
    龐萌道“現在也不晚，我準備攻取桃城，確保楚郡，同海西王與齊王形成三角之勢，大家可相互支持，共同對付劉秀。”
    董憲大喜，楚郡與桃城在董憲西北，緊鄰洛陽，若為龐萌據有，正好可對抗劉秀，而東北麵的張步勢力強大，可隨時對兩邊進行支持。董憲道“東平王設想很好，我願協助你攻取桃城。”
    龐萌喜道“那太好了，我已派兵趕往桃城，正擔心兵力不夠。一旦開始進攻，如不能拿下，就必然會引來劉秀的兵馬，要想再攻取就難了。現在有海西王協助，必能速取桃城，然後我們可一起西進，為梁王光複睢陽。”龐萌也不願意讓自己的地盤直接暴露在劉秀兵力麵前，他希望董憲協助自己占據桃城與楚郡之間的地盤，再一起出兵協助劉紆占據楚郡西麵的睢陽。睢陽由蓋延的部將鎮守，龐萌大敗蓋延後，自信暴增，覺得要擊敗其他將領也不在話下。
    於是，董憲派蘇茂與佼強領著數萬兵馬趕往桃城。