過了一會兒，龔氏端著一大碗蒸熟的倭瓜塊走進堂屋把碗放到小桌上，“娘，倭瓜蒸熟了，你先吃著，我再去灶屋給你端過來一碗茶。”
    “我自己去端吧，”胡氏站起來把懷中的紮根遞給兒媳，“小孩瞌睡了，你喂他幾口奶哄他睡覺吧。”
    “娘，還是我去吧，我過來的時候把灶屋裏的燈吹滅了。”
    “沒事，我在那屋裏做了二十多年飯了，晚上就是不點燈，也摸錯不了。”
    龔氏接過兒子，胡氏拍了拍衣襟就走了出去。
    很快，胡氏端著兩碗開水回到堂屋。她把兩隻碗放到小飯桌上，坐在小桌旁拿起一塊倭瓜吃了一口，滿意地說：“這個倭瓜真甜啊，得留幾個倭瓜籽，明年再種幾棵。”
    “留了，”龔氏說道，“在灶屋窗台上晾著哩。”
    “我看南邊牆上有兩個絲瓜管吃了，明兒早上摘下來炒吃了吧。”
    “中，我知道了。”
    “全福喜歡吃烙饃，明兒早上烙幾個烙饃，別忘了給紮根煮一個雞蛋啊。”
    “我記住了。”
    胡氏把一碗開水喝完，紮根在母親的懷裏也睡著了，龔氏就把他放到西間的床上。
    龔氏從西間走出來，胡氏說道：“你也坐下吃飯吧，茶一會兒就該涼了。”
    “等全福回來吧。”
    “別等他了，他在你大雷哥家，還不知道啥時候回來呢。”
    兩個人正說著，柳全福走進了院子裏，“做好飯沒有啊？我都餓了！”
    “做好了，就等你回來吃哩。”龔氏高興地說，“你洗洗手進堂屋吃塊蒸倭瓜吧，我去灶屋給你端過來一碗茶。”
    “你不用再去了，我捎過去一碗就中了！”全福說道。
    “全福，你別去，”胡氏連忙對兒子說，“灶屋裏黑燈瞎火的，你不知道啥東西都在哪兒擱。”
    龔氏來到院子裏，“你洗手進屋吧，吃飯桌子上有一碗茶。”
    柳全福洗把手走進堂屋，胡氏指著小飯桌上的那隻碗心疼地說：“趕緊坐下吃吧。”
    全福坐下拿起一塊蒸倭瓜三口兩口就把它吃下肚，“吃著還不賴哩，是咱院裏南牆根種的倭瓜嗎？”
    “可不是嘛，”胡氏笑道，“還是你大雷嫂子給的倭瓜苗呢，這兩棵倭瓜可下勁了，結了十來多個，有幾個嫩的時候溜倭瓜絲吃了，這幾個都長老了，留著熬稀飯、蒸著吃。”然後她問兒子：“你恁快回來了，事都商量完了嗎？”
    “還沒有，”柳全福端起開水喝了幾口，“俺大雷哥說我明兒個還得去周家口做事，就讓我回來了。俺永清伯、小彪哥幾個人也都說讓我回來。”
    龔氏端著半碗開水走了進來，“全福，咱大雷哥家啥時候辦事啊？”
    沒等兒子回答，胡氏就說：“他們剛才商量的，你永發大伯是二十二出殯吧？”
    柳全福點點頭，“娘，你咋知道啊？”
    “你娘我活了大半輩子，這些事還會不知道嗎？”胡氏笑道，“今兒個是七月十九，得開三天門，二十一是一個單日子，可不就得七月二十二辦事嘛！”
    “娘，辦喪事得花好多錢吧？”龔氏坐下問婆婆。
    “咋不花錢啊？買棺材、請嗩呐班、買孝布、待客用的酒菜，哪一樣不得花錢啊？不過有的人家花了錢，到辦事那天收的禮就能顧住，還有的人家辦了事還能落一些錢哩。但是你大雷哥家不中，因為你永發大伯沒有姐妹也沒有閨女，婚喪嫁娶、紅白喜事，嫁出去的姑娘隨的禮大，別的親戚隨的禮就是小薄意思了。你大雷哥家沒有闊親戚，這個事上收不了多少禮，他家肯定得貼錢！”
    “俺大雷哥說了，借錢也得把這個事辦得風風光光的，不能讓人在背後搗脊梁骨！”
    “我知道你大雷哥好麵子，”胡氏說道，“我回來的時候去灶屋見你大雷嫂子，我跟她說要是辦事錢不夠，讓她說一聲。她說現在手裏連棺材錢都沒有，我打算明兒個給她家送過去幾塊錢。”
    柳全福又拿起一塊倭瓜，“那中，俺大雷哥兩口子都是實在人，他們也幫過咱家的忙！”
    “全福，明兒個、後兒個你還去周家口忙你的，到出殯那一天你也得回來。你永發大伯一家對咱家不錯，咱也得對住人家。你爹死的時候你還小，辦你爹的喪事，他們爺幾個就沒有少幫忙，這個人情你得去還，一輩子都不能忘！”
    “娘，我知道了。”
    “今兒個說到這兒了，我就跟你再多說幾句。你爹那時候，還有你奶奶死的時候，你幾個舅舅、沙河北你二伯還有你永發大伯一家都沒有少出力幫忙，啥時候咱都不能忘了這些人啊！”
    “娘，你就放心吧，我一定忘不了他們。別看大雷哥家跟咱家不一姓，我覺得他一家比跟咱一姓的那些人對咱還親哩！”全福說道。
    胡氏歎了一口氣，“這個村姓柳的也不少，不過都跟咱出五服了，咱是大家族裏頭的小門小戶。咱村姓黃的人家不多，但他們還都近著哩，跟你大雷哥一輩的有十來個，他們都在三服、四服頭上！”
    西間傳來紮根的哭聲，胡氏對龔氏說：“去看看，是不是蚊子把孩子咬醒了。”龔氏連忙起身走了進去。
    胡氏又對兒子說：“明兒早上我給你大雷哥家送去幾塊錢，這是借給他家的錢；到辦事那天，你再拿一塊錢給他家隨禮。”
    “一塊錢不少吧？”
    “不少了，一般都是幾毛錢。”胡氏答道。
    跟兒子又說了幾句，胡氏到院子裏查看一番，她就把大門閂上。等柳全福吃完飯，龔氏收拾了一下，一家人都歇息了。
    第二天早飯後，柳全福去了周家口，胡氏給大雷家送去三塊錢，大雷夫婦非常感激。
    七月二十一的傍晚，全福回到家中。次日早飯後，全福去給大雷家隨禮，然後在外櫃上幫忙。半上午，胡氏去大雷家幫忙撕孝布。中午，他們都在大雷家吃飯。
    幾天後的一個早上，大雷抱著一壇子酒來到柳全福家。全福沒有回來，龔氏在灶屋做飯，胡氏在院中喂雞。大雷對胡氏說辦事剩下幾壇子酒，給全福送來一壇。胡氏哪裏肯要，她說家裏有酒，讓大雷又把那壇酒抱了回去。