秋天過去，又是一個冬天，伴隨著呼嘯的北風，白天也變得越來越短了。田野裏長著一望無際的麥苗，路邊的野草不見了蹤影，村外道路兩旁的落葉也大多被人用筢子摟走了。胡氏不再下地放羊，秋收的時候，大雷給她家拉來兩架子車的紅薯秧，這些紅薯秧就夠她家的那隻羊吃一個冬天了。
    十月初一的傍晚，柳全福回到家中，他此次回來是為了第二天上午去墳地祭奠先人。吃晚飯的時候，胡氏就交代兒子以後天冷了，天也變短了，家裏的柴米油鹽都夠用，讓他安心在煙館裏做活，十天半月回家一趟就行了，柳全福笑著答應了。
    接下來的兩個多月裏，全福回家的次數就少了，胡氏和龔氏在家照看小紮根、做針線活，如果沒人請她去接生，胡氏很少外出，隻是偶爾領著孫子到鄰居家串串門。每隔一兩天，大雷媳婦就在半上午或半下午來他們家找胡氏婆媳聊天，大雷媳婦手裏拿著沒有納完的鞋底或需要縫補的衣服，她跟胡氏聊著天，手裏也沒有停止做活。龔氏拉著孩子在院子裏玩，如果孩子睡了，她就坐在她們旁邊低頭做女紅，隻是偶爾插上兩句話。由於村裏的水井在柳家灣的中間，胡氏和龔氏都是小腳女人，挑水不便，全福又經常不在家，所以大雷三五天給柳全福家挑一次水，把兩隻水缸裏都打滿水，他就離開了。
    十一月接連下了幾場大雪，天寒地凍、滴水成冰，婆媳更是整日待在家裏。半上午，龔氏起床做飯，做好飯再回房給兒子穿衣服，這時胡氏已洗漱完畢。半下午，龔氏再做一頓飯。紮根看到房簷上懸掛著一道道一尺多長的冰淩，就想讓母親給他打下兩根，胡氏和龔氏哪裏肯答應，隻讓他在堂屋裏走動，紮根哭鬧一陣也隻得作罷。
    進入臘月，天開始放晴了，院子裏的地麵漸漸變得幹燥，白天也一天天長了起來。紮根不願意再整天待在屋裏，他拉著胡氏或龔氏的手嚷著要到外邊玩，她們也隻得牽著他的手出去走走。
    沒曾想，幾天過後，小紮根就開始咳嗽、流鼻涕，胡氏和龔氏很是不安。這天上午，胡氏找出一個馬蜂窩，放在鍋裏加入一些紅糖炒了一會兒就盛到一隻碗裏，她端著炒熟的馬蜂窩用調羹喂紮根吃。但紮根吃了一口就不願意再吃了，婆媳二人拿龍捉虎般又喂了紮根幾口。看紮根哭得上氣不接下氣的樣子，她們也不敢再逼他吃了。
    下午，胡氏讓龔氏把紮根上午吃剩下的馬蜂窩在鍋裏熱了一下，婆媳兩個人又哄著紮根吃藥。這一回，由於龔氏又加了一些紅糖，小紮根就把小半碗馬蜂窩都吃了下去。
    但第二天早上，紮根依舊咳嗽、流鼻涕，而且還有些發燒。龔氏慌了神，連忙把情況報告給了婆婆。兩個人不敢怠慢，簡單吃了早飯後就背著紮根去沙河鎮找東方先生看病。
    他們來到永春堂，東方自強問過她們後就給紮根開了幾劑藥。回到家裏，胡氏急忙找來藥鍋子給孫子煎藥。
    湯藥煎好後，胡氏捏住紮根的鼻子，龔氏用調羹給他灌藥。二人費了九牛二虎之力，才讓孩子喝下幾口湯藥。紮根拚命掙紮，哭得聲嘶力竭，龔氏端著碗淚流滿麵。
    胡氏心裏也很不忍，“好了，不灌他了，東方先生說隻要能喝幾口就管事了。”
    傍晚，婆媳又灌紮根喝了幾口湯藥，然後龔氏就哄孩子睡了。
    令她們高興的是，第二天早上，紮根的病就好了。胡氏感謝東方先生藥到病除，她又到菩薩像前磕了幾個頭。
    臘月二十六，柳全福回到家中，他一連趕了幾個集去辦年貨。大年三十的下午，全福給大雷送去幾瓶酒，感謝大雷對他們家的照顧。過了元宵節，全福又去了周家口。
    轉眼到了春分，天氣漸漸暖和了起來，人們也開始脫去棉衣換上夾襖或厚褂子。小紮根除了吃飯、睡覺，就是在院裏院外玩耍，經常玩得滿頭大汗。
    有一天晚上，龔氏發現兒子又感冒了。婆媳二人不敢怠慢，第二天上午，她們又抱著紮根去沙河鎮找東方先生看病。
    服了幾劑藥，紮根就痊愈了。沒想到幾天後，紮根再一次感冒了。好在之前抓的那些藥沒有煎完，又服了兩劑，小家夥就沒事了。
    這天晚上，大雷媳婦來他們家串門，說起了紮根接連感冒發燒的事，她就對胡氏說：“嬸子，紮根這個孩子身子有點弱啊，給他認一個幹娘吧。”
    胡氏覺得有道理，就打算在附近村子上找一個合適的人家給紮根認幹親戚。