唐進財他們幾個人的午飯是在地裏吃的。從唐衝家出來的時候，他們帶了十多個紅薯麵窩窩頭，幾塊切開的大頭菜和一罐開水。
    看到小彪也坐在地頭吃飯，唐進財就喊他：“小彪叔，到這邊來啊，咱吃著還管說說話！”
    小彪朝他擺擺手，“不過去了，現在天短，吃了這塊玉米麵餅子還得趕緊鋤地哩！”
    見他不過來，吃了一個窩窩頭，手裏又拿了一個窩窩頭和一小塊鹹菜，唐進財邁開大步來到小彪的旁邊。
    他把那塊鹹菜遞給小彪，“嚐嚐鹹菜咋樣。”
    小彪接過那塊鹹菜咬了一口，“除了鹹還是鹹，估計在缸裏醃的時候不短了吧？吃了還不如不吃，吃了就該嘴裏渴了！”
    “沒事，俺帶了一罐子水，你要是渴了就過去喝幾口。”
    “不用，”小彪指著旁邊一個黑色的陶罐說，“我帶的也有。出來幹活，寧教餓著也不能教渴著！”
    唐進財點點頭，“那是。”然後他問小彪：“小彪叔，咋就你自己來鋤地啊，俺那幾個兄弟沒在家啊？”
    “他弟兄仨到村西頭那塊地鋤地去了，就這幾畝地，我自己用不了兩天就鋤完了！”小彪笑道。
    “小彪叔，你還因為年前那個事生我的氣吧？”
    “我生你啥氣啊？你不就是一個捎話的嘛！”
    唐進財歎了一口氣，“其實我也不想去啊！端人家的碗，聽人家的管，我也是沒有啥辦法啊。”
    “進財，這些我都知道！咱倆從小在一塊玩，這都大半輩子了，你是啥樣的人我還不知道啊！沒有你啥事，他家的人既然那樣說，俺也不稀罕再種他家的地！俺種地交給他家租子了，也不用承他家啥情！”
    “他家還得承你的情哩，”唐進財笑道，“你會種地，一畝地能比人家多打幾十斤糧食，同樣那麽多地，哪一回都數你家的租子交得多！”
    “他也不用承我啥情！”小彪淡然說道。說完，他問唐進財：“進財，這陣子你娘的身體還好吧？”
    “還是老樣子，”唐進財苦笑著說，“天冷了就天天坐床上，天暖和了拄個拐棍到院子裏走走。”
    唐進財的父親死得早，他和母親相依為命。他們家原來也有幾畝地，打的糧食也能填飽娘倆的肚子。誰料在唐進財十六歲那年，他的母親突然得了重病。為了給母親治病，唐進財就把自家的幾畝地先後賣給了唐麥囤家。
    即便是這樣，他母親的病也沒有痊愈，唐進財隻得又向唐麥囤家借了高利貸。唐進財母親的病漸漸好了一些，但也隻能做些洗衣燒飯的輕活。家裏的地沒有了，還欠著唐麥囤家的高利貸，唐進財又沒有別的掙錢的門路，就隻得到唐麥囤家當了一名長工。
    高利貸九進十三出，唐進財用了十年的時間才把高利貸還完。他在三十多歲的時候娶了一個啞巴女人，女人沒有為他生下一兒半女，就是在家做些家務並照料體弱多病的婆婆。唐進財也一直在唐麥囤家當長工。
    小彪捧起罐子喝了幾口水，“進財，你喝幾口吧？”
    “我到那邊再喝。小彪叔，你歇歇吧，我去那邊了！”
    唐進財走後，小彪拿起鋤頭又開始鋤起了地。
    吃晚飯的時候，唐進財見到唐衝，就把小彪上午跟他講的那些話向唐衝說了一遍。
    唐衝很不耐煩地朝他擺了擺手，“進財哥，教我咋說你好哩？那個事沒有辦好，又給我惹一個事！你也幾十歲的人了，平時也沒有少幹活，咋一句話就說不好啊？你吃飯去吧，這個事以後再說！”
    唐衝擔心的並不是姓黃的那些人不種他們家的那幾十畝地，即便是沒有人租種，他們家再雇幾個長工就能解決問題了。他主要擔心的是黃家那些人以後會跟他們家作對。柳家灣姓黃的人其實也不多，但他們非常抱團，他父親活著的時候也不敢得罪他們。
    前些年黃家主事的人是黃永清。黃永清死後，現在他們姓黃的領頭的人就是小彪，這個人心思縝密，而且有嘴有牙，也是一個很難纏的主。
    三雷小的時候長得骨瘦如柴，頭發亂蓬蓬的就像一個雞窩，臉上從來就沒有洗幹淨過，看上去像一隻泥猴。唐衝真沒想到這樣一個人長大後竟能娶上老婆，並且人緣混得也不賴。
    唐衝還清楚地記得在他十幾歲時候的一個深秋的午後，黃永發父子四人來他們家交租子。黃永發、大雷、二雷都扛著一袋糧食，三雷背了小半袋糧食。父子幾個穿的衣服上都是補丁摞補丁，他們穿的鞋子前麵露著腳趾頭，後麵露著腳後跟。三雷的臉上髒兮兮的，連鞋都沒有穿。
    等他們走後，唐麥囤笑著說：“我看黃永發這一家人啥時候都翻不了身了。一個老寡漢條子帶著三個小光棍，爺幾個穿的衣裳跟要飯花子差不多，那個最小的孩子就像一個泥猴。要教我說啊，他這三個兒子將來能有一個娶上媳婦就不賴了！”
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