大雷老婆仰頭看了看滿天繁星，“老天爺啊，又是一天的星星，啥時候下雨啊？要是再不下雨，老百姓就沒有一點活路了！”
    “今年的麥子是沒有啥指望了。再有幾天就到立夏了，我看咱家那二畝地的豌豆沒有旱死完，等幾天就割了背回來吧，多少管打幾十斤豌豆，豌豆秧子還管喂牛。”
    “黃順昨兒個就去賣牛了，咱家的牛是不是也去賣一頭啊？天天草料可沒少吃啊！”
    “賣牛好賣，牽到牲口市上就賣了，賣了以後還過不過了？這幾十畝地咋種啊？”
    “你凶啥啊？我不就說說嘛。”
    “就是賣，也得三雷媳婦發話啊。牛是三雷出錢買的，啥時候都是他家的啊！”
    老夫妻又說了一會兒，大雷老婆就回堂屋睡覺，大雷把大門閂上後就去牛屋歇息。
    大雷從門後摸出那根頂門棍把門頂上，轉身往裏麵走了幾步把油燈點上，然後來到牛槽前給兩頭牛添了一些草料，他就把油燈吹滅脫掉衣褲躺到那張小軟床上。
    聽著兩頭牛吃草料發出的刷刷刷的聲音，黃大雷在床上輾轉反側，久久不能入睡。
    十多年前，三雷買回的那頭母牛為他們兩家出了大力。它除了幹農活以外，每年都產下一頭小牛犢。現在的兩頭母牛是它的女兒和外孫女。牛養在大雷家，草料兩家平攤，牛兩家共用。
    對於體弱的老牛和不需要留下耕地的牛犢，大雷和三雷兄弟兩個就一起到廣川縣城的牲口市上把它們賣掉。每次賣完牛，兩個人都買些油條、麻花之類的東西到二雷家看看。中午，弟兄三個在一起喝幾杯小酒。
    每次賣牛回來，三雷都把錢分給大雷一半。前兩次，大雷不要這個錢，但三雷堅持把錢給他。後來，大雷也就不再推遲。
    一年一年過去，三雷家有了二十多畝耕地，大雷家也買下了三畝半地。眼看兩家的日子越來越紅火，哪料三雷家遇到了大難。去年，大雷把賣兩頭牛犢的錢都給招娣送了過去。招娣拿出幾塊大洋給大雷，但大雷堅決不要。
    這次大旱並沒有擊倒大雷，他堅信旱災不會持久，麥季絕收就絕收吧，捱過去這倆月，老天爺一定會下雨。到了那個時候，他們把秋莊稼種上。憑他們父子幾個的勤勞能幹，秋季肯定能大豐收，他們兩家的日子還能好好過下去。
    第二天早飯後，大雷父子三個就到沙河裏分頭去找克功的屍骨，大雷和黃強往西找，黃剛往東找。半上午，他們都先後返回家中，父子三人都沒有在河裏發現屍骨。
    小滿到了，地裏的麥苗都枯死了，一把火都能夠一塊地的麥苗全部燒掉。有一部分麥秧上結了麥穗，剝開麥穗，上麵還有幾個幹癟的麥粒。
    大雷一家把麥秧割掉背回家裏，四十多畝地的麥子打了八百多斤，交了二百斤的租子，又給招娣送去二百斤，他們家就剩下四百來斤。
    黃剛苦笑著說：“這一季咱還不如不種，一畝地的麥種就得十來斤，不算工錢，咱是用飽麥籽換成了癟麥籽。”
    “就這就不賴了，”大雷歎了一口氣說，“多多少少還管打幾袋子！”
    由於幹旱，秋莊稼不能播種，大雷一家就整天待在家裏。村裏的那口深井裏的水也不多了，大家吃水也都精打細算起來。
    柳紮根家種的二畝豌豆隻打下了二十多斤，胡氏把這二十斤豌豆藏了起來，說放到來年作豌豆種。一家人就靠幾十斤玉米麵摻著豌豆葉艱難度日。
    對於縣裏的旱情，偽縣政府根本就不管不問。他們不管全縣老百姓的死活，但卻不敢餓著駐紮在縣城的那些日本人。
    偽縣長曹發印給幾個區長開會，讓他們負責各區籌糧的事。吳飛回到沙河鎮，就派人通知幾個保長到沙河鎮上的區公所開會議事。
    得知是讓他們給日本人籌糧，幾個保長都一臉的愁容。他們都知道如果強行把老百姓家裏僅有的一點糧食奪走，有的村子說不定會出現搶大戶的情況，如果那樣的話後果就不堪設想了。最後，他們幾個商量的意見就是把籌糧的任務分到各保，然後保裏的那些財主家把這些糧食攤出來。
    回到趙蘭埠口的保辦公處，唐衝不住地長籲短歎。蘭玉龍已經辭了副保長的職務，這件事他也沒有人可以一起商量。
    唐衝考慮了半天，就決定按照保裏分的任務，結合每家的田畝數，由那些財主家把糧食攤出來。特殊時期，唐衝也不敢再玩什麽花樣了。
    第二天上午，唐衝把保裏的那些財主都召集到保辦公處，但蘭玉龍沒有前來。唐衝先講了縣政府籌糧的事，又說了他們在區公所商量的意見。有幾個財主發了幾句牢騷，但還是接受了這個現實。
    唐衝就把各家應交的糧食數當場公布了出來。聽到唐衝家交的糧食數也不少，參會的十多個財主都沒有提出異議。
    蘭玉龍沒有來開會，唐衝就派王留寶去他家說了此事。蘭玉龍吃過日本人的苦頭，知道日本人心狠手辣，他願意按照那個數把麥子交上。
    過了幾天，那些財主都按唐衝公布的數目把糧食送到縣城。唐衝也忍痛讓唐進財把家裏的一千多斤麥子送給日本人。
    端午節過了幾天，大雷就喊黃剛和黃強拾掇玉米種子、高粱種子和大豆種子。
    黃強不解地問：“爹，地裏的裂縫都有小孩的嘴那麽大，咱就是把這些種子準備好有啥用啊？”
    “你這個孩子，種莊稼還是不在行啊！”大雷笑著說，“你沒聽人家說嘛，‘大旱不過五月十三’，再過幾天就到五月十三了，那一天肯定下雨啊。下了雨咱就管種莊稼了！”
    “你咋知道那一天得下雨啊？”黃強接著問。
    大雷看了看黃剛。
    黃剛笑著說：“五月十三是關老爺磨刀赴會的日子，這一天必定下雨，這叫磨刀雨。這一場雨下過以後，下邊的雨水就勤了！”
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