大雷把門掩上，聽著外麵的風聲、雷聲和雨聲，大雷別提有多高興了，他已經有好幾個月心裏沒有這麽痛快過了。他把濕衣服脫掉搭在屋裏的一根麻繩上，他躺到小軟床上，決定美美地睡上一覺。
    “這場雨過後，又得鉚足勁下地幹活了！”大雷心裏想道。
    誰知還沒有過多久，屋外的風雨聲都停住了。大雷心裏一驚，他下床跕拉著鞋子來到門口，把門拉開了一條縫，隻見刺眼的陽光又出現在了他的眼前。他大失所望，長歎了一聲，“老天爺，你是不想讓人活了！”
    大雷把門掩上，心事重重地又躺到小軟床上，兩行老淚滾下了他的臉頰。
    五月二十六的上午，彭氏餓死的消息就傳遍了整個村子。得知了此事後，盡管兩家不是一個家族，以前也沒有隨過禮，但胡氏還是拿了幾遝燒紙去柳春寶家吊唁。
    胡氏來到柳春寶家的院子，看見柳春寶父子三個和幾位族人正在說著什麽，堂屋裏傳出幾個女人的哭聲，胡氏就哭著去了堂屋。
    胡氏走進堂屋，看見屋裏放著一張小軟床，床上用被單蒙著一個人，胡氏知道那是彭氏的遺體，坐在旁邊哭泣的幾個女人是柳春寶的幾個侄媳婦。
    胡氏把幾遝燒紙放到地上一個籃子裏，走到床邊哭了起來，那幾個女人也大聲哭了起來。
    哭了一會兒，一個女人就對胡氏說：“老太，你也是上了年紀的人了，你別再哭了，我替俺嬸子謝謝你了。”
    胡氏抹了一把眼淚，“別看沒在一塊住，我跟春寶媳婦對脾氣，她也好去俺家找我說話。多好的一個人啊，說沒就沒了。”
    “沒辦法啊，”另一個女人說道，“俺嬸子命苦，一輩子都沒有過上好日子。又遇上這個災年，她的日子就更不好過了。她出去要飯，要的東西她也舍不得吃，都讓秋收他們幾個吃了，就是鐵打的人也頂不住啊！”
    麥收過後，柳春寶家的麥子交過租子就所剩無幾了。彭氏和柳春寶商量一家人出去逃荒，但柳春寶死活不願意離開這個家，銀生兄弟倆也不想出去逃荒。他們爺仨不願意出去，彭氏就帶著孫子去要飯。由於不放心柳春寶他們父子，彭氏隻得就在附近的十裏八村要飯。
    這些村子裏大多是窮苦人家，彭氏祖孫倆討來的食物極其有限。彭氏心疼男人、兒子和孫子，要飯得來的東西差不多都讓他們吃了。
    半個月的時間，彭氏就餓得走不動路了，她渾身浮腫，兩隻腳腫得穿不上鞋子。柳春寶不再心疼糧食，就讓鐵生把今年打下來的癟麥子搲了一瓢放在鍋裏煮。
    麥子煮好後，鐵生給母親端了半碗，但彭氏已經吃不下了。她掙紮著對兒子說：“你煮的是咱家的麥種吧？這樣可不中啊，得留著後秋的時候種啊。”
    彭氏又躺在床上熬了兩天。五月二十五的夜裏，她帶著不舍閉上了眼睛，離開了令她十分眷戀的親人們。
    “親顧，親顧，”胡氏說道，“你叔他們家日子難過，你們幾家都伸伸手，得把你嬸子發送了啊！”
    “那是，”又一個女人說道，“俺幾家也不能眼看著俺叔他們爺幾個作難啊！”
    “中，你們妯娌幾個在這兒吧，我回家了。”
    見兩個女人站起來要送她，胡氏連忙說：“不用送我了。你嬸子沒有閨女，也沒有媳婦，你們幾個就好好哭哭她吧。”
    胡氏來到院子裏，看到幾個人正在殺樹，柳春寶獨自坐在一棵小棗樹下。她就走到柳春寶的旁邊，“春寶，你媳婦走了，你可得挺住啊，以後一家人就靠你了。”
    “她走了，不用再操心了，也不受罪了。我也熬不了幾天了。”柳春寶木然地說道。
    看他的神情有些恍惚，又和他說了幾句，胡氏就離開了。
    柳春寶家沒有請嗩呐，當天下午，他們家的族人用一口白茬棺材把彭氏送進了祖墳地。
    五月二十九這天，一件奇聞傳遍了柳家灣。這件奇聞就是楊複興兩口子給小兒子退婚的事。
    楊複興有三個兒子，分別取名家盛、家寧、家健，家健是最小的，他和四興家的家康同歲。
    家健兩年前就定了親，姑娘是七八裏外鄭莊鄭毛蛋家的三女兒。去年，楊複興兩口子想在臘月裏把小兒子的婚事辦了。八月初六，楊複興就請二哥楊再興帶了幾斤點心去鄭毛蛋家，和鄭毛蛋商量兩個年輕人成親的日子。但鄭毛蛋的老婆不同意女兒在這一年出嫁，她就跟楊再興說他們家得等到下一年才能嫁女兒。
    楊再興回到柳家灣，跟楊複興夫婦說了鄭家的意思，兩口子非常失望。
    由於楊複興兩口子急著娶兒媳婦，年後的正月十六，他們又讓楊再興去鄭毛蛋家商談好日子的時間。去之前，他們和楊再興商量了，好日子要定在上半年，但盡量不要把日子定在春天裏。因為二月裏青菜不好買，而且價格非常貴。三四月裏就更不用說了，正是青黃不接的時候，要是這時候辦事，他們家還得去向外人借糧。
    把好日子定到五月裏，這時收麥種秋都已結束，囤裏有糧食也不用再出去跟別家借糧了。這個時候的青菜多，價格便宜，並且魚和豬肉的價錢也都不貴。
    這次楊再興不辱使命，他和鄭毛蛋夫婦把好日子定在了五月二十九，楊複興兩口子非常滿意。
    但楊複興兩口子絕對不會料到，今年卻遇到了百年不遇的大旱天，他們家種了黃衝家三十多畝地，除去租子隻剩下三百來斤麥子。
    年前，楊複興的老婆就縫好了幾條新被子。這時兒子的婚期將至，她心裏卻非常著急。楊複興給老婆打氣說就是借點糧食也不要緊，收了秋就能把借的糧食還上了。
    五月十三沒有下雨，五月二十五這天僅下了二指雨，楊複興老兩口都絕望了，他們就在一起反複商議家健的婚事。
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