在黃強和德恩的勸慰下，過了一會兒，大雷老婆停止了哭泣。
    她哽咽著問：“你爹是咋死的啊？”
    兩個人就跟她講了起來。
    原來，在去年的臘月底，汝南下了一場大雪，大雷為了把剩下的二十多雙草鞋賣完，冒著嚴寒趕了幾個集。把草鞋賣完了，他卻患上了風寒。他躺在床上熬了幾天，東家淩雲看他連說話的力氣都沒有了，就讓和大雷一起扛活的老段去給他抓了幾包藥。喝了幾劑湯藥，大雷的身子漸漸好了起來。
    大年三十晚上，淩雲一家十幾口在客廳吃年夜飯。下午的時候，淩雲就邀大雷和老段晚上和他們一起吃飯，但二人都婉言謝絕了。
    吃晚飯的時候，淩雲派大兒子給他們兩個送去兩盤菜和一壺酒。老段一直沒有成家，他的爹娘都早已過世，家中也再沒有別的親人。老段除了清明節回去給親人上墳以外，其餘的時間他都住在淩雲家。
    兩個人喝了幾盅，大雷就掉起了眼淚。老段知道他是思念家中的親人，就笑著勸他。
    大雷抹了一下眼淚說：“老弟，我想家裏的老老小小，我還想墳裏的爹娘啊。俺弟兄三個，我是老大，老二、老三都不在了。該過年了，我不能到他們墳前磕頭，我心裏難受啊！”
    “老哥，你別那樣想了。”老段說道，“你不是沒在家嘛，青竹竿十八節，走到哪一節說哪一節的話。你們那兒遭光景了，你沒有在家，老先生、老太太也不會怪罪你啊！再說了，你沒有去墳地，那兩個侄兒肯定得去請他們回家吃飯啊。明年春上，你趕在清明節之前回去，到那個時候再去墳地燒燒紙不就妥了嘛。”
    “唉，”大雷苦笑道，“也隻能這樣了。沒想到我都土埋到脖子的人了，又跑到南鄉尋口飯吃，還在這兒過了一個年！”
    “你要不到這兒來，咱哥倆大年三十晚上咋管坐到一塊喝酒啊？老哥，明兒個就是大年初一，別再苦著臉了，多想想開心的事吧。你就想明年春上你回去，你孫子、孫女圍住你喊爺爺，你心裏就痛快了！”
    大雷嘿嘿笑了，“就是，大過年的，我得高興一點！”
    老段端起了酒盅，“我孤零零一個人，要是整天想那些不痛快的事，早就入土了。來，咱哥倆痛痛快快喝幾盅！”
    說完，他把酒盅裏的酒一飲而盡，大雷也端起一盅喝了。
    大雷喝了差不多有三兩酒就回屋歇息了。
    過了正月十五，大雷和老段幾個人就開始往地裏送糞、鋤地。
    二月初一的晚上，淩雲讓廚娘把敬過神的刀頭肉煮了半盆給幾個扛活的作下酒菜。
    喝了兩盅，大雷笑著對老段說：“明兒個就是二月二了，今年我確定吃不上閨女二月二給我送的煎餅了。”
    一個叫魏亮的長工就問：“老黃，你們那兒過二月二還興閨女往娘家送煎餅啊？”
    “可不是嘛，不但往娘家送煎餅，日子好過的人家還送糖糕、油餅嘞！”大雷說道。
    魏亮搖了搖頭，“可惜俺這兒沒有這樣的規矩。”
    老段笑道：“老黃哥，你二月二吃不嘴裏閨女送的煎餅，等你回去了，她管給你送啊。以後吃閨女送的煎餅的時候長著哩！”
    大雷高興地連連點頭，“那是，那是。”
    這天晚上，大雷多喝了幾盅，老段把他扶回住處。
    大雷笑著說：“再有差不多一個月，麥地就鋤兩遍草了，該種的春莊稼也都種上了。到時候我就得回家了，回家不耽誤清明上墳。老段兄弟，等你閑了去我那兒啊，我讓兒媳婦給你烙蔥花油饃，還給你燉魚湯喝。”
    “中啊，到時候有空我一定去，也到你們村後的那條河裏洗洗澡。”
    第二天上午，他們繼續到地裏幹活。
    十多天後，忽然下了一場大雪，大雪下了一天兩夜。天晴後，路上泥濘難走，更不要說下地幹活了，這幾個扛活的就呆在了淩雲家整理農具。
    這天下午，老段去鎮上打回幾斤燒酒。吃晚飯的時候，老段、大雷、魏亮、老張幾個人都喝了一些。
    睡到半夜，大雷渾身熱得難受，他就把胸口的被子掀開，這才感覺好受了一些，然後他又迷迷糊糊睡著了。
    第二天早上，大雷一醒來就覺得頭昏腦漲，而且身上發燙，他就知道有些不好。吃飯的時候，他勉強喝了半碗稀粥。
    早飯後，他掙紮著和老段一起去鎮上的藥鋪抓了幾包藥。
    回到淩雲家裏，老段看到大雷滿頭大汗，就讓他回屋歇著，他去灶屋煎藥。
    三天後，大雷已經把抓回的幾包藥服用完，但他的病情反而是越來越重。老段和老張就用獨輪車把他推到鎮上找另一外大夫看病，這位大夫經過仔細診斷，說大雷是虛勞血虛又加上受了風寒，就開了一個藥方。抓過藥後，他們就回去了。
    由於一連在床上躺了幾天，這位六十多歲的老漢心裏十分煩躁，他想回家，但也知道自己的身體不可能走到家了。他心裏越急，病就更加嚴重。
    二月十五這天，他說話已經很困難，隻是大口喘著粗氣。淩雲為他請來一個大夫，那位大夫看了看大雷，又給他號了脈，起身到屋外對淩雲說：“神仙也救不活他了，給他準備後事吧。”
    二月十六的下午，大雷咽下了最後一口氣。
    第二天上午，淩雲派人買回一副棺材，幾個扛活的就把大雷葬在淩雲家的一塊地裏。
    黃強和德恩找到淩雲家，得知大雷已經病死，他們倆哭了起來。淩雲對大雷的死也很難過，他和老段幾個人把大雷來到南鄉後的情況向黃強郎舅說了。黃強二人對他們給大雷看病、以及安葬他的事表示謝意。
    二人在淩雲家住了一天，第二天上午，他們去大雷的墳上取了一壇子土就返回了柳家灣。臨行前，老段把大雷留下的四塊銀元交給他們，淩雲又送給他們十塊大洋。
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