夏花如潮醉輕風，人強馬壯步從容，穆龍壓陣，一隊人馬，神輕氣爽，夜伴明月，晝隨豔陽，一晃十數天，離邊境越來越近，亞麻布上的路線標識，算下來，也就三兩日行程，此行的關鍵，近在眼前。
    話說北方統一後，國力強盛，已覬覦南朝已久，備戰伐陳，如火如荼，明裏屯兵強軍，暗裏蠱惑攻心，手段之多，可謂無所不用其極，尤其邊境交界，紛亂四起，從未消停，或北兵過界騷擾，焚屋毀田，或派人遊說許願，以利誘導，總之，危險與機遇並存，若能躲過遊騎兵，順利接近關卡，以叛投之名，則過境無憂。
    又一個清風明月之夜，穆龍靜坐樹冠深處，下方不遠處，便是席地休息的人群，除安排護衛輪值，穆龍便會藏入附近大樹頂端，方園數百米，盡收眼底，任何一處異動，皆掌控於感知範圍中，穆龍此時慢慢理清思緒，決定賭一把，生平第一次，將前路交給命運。
    一陣哄笑，從人群傳來，穆龍拋開心事，悄然下樹，默默融入人堆，近身方知，友善的笑聲，又是木匠憨子逗出的，憨子姓魯名秋，有一手木工絕活，據說還是一代宗師魯班，第十九代傳人，雖然歲數不大，人又胖胖憨憨的，卻能一門心事，鑽研琢磨手藝，穆龍一見此人，就心道：“撿到寶了”。
    眾人圍著魯秋，紛紛起哄，憨子漲紅臉，胖手藏在身後，緊握不鬆，表情決然，手中之物，決不示人，穆龍現身，眾人安靜下來，憨子也放鬆身體，不再緊張，穆龍靠近，輕拍憨子肩頭，伸手至憨子眼前，也隻有在穆龍麵前，憨子魯秋才唯命是從，扭捏一會兒，將一物放置穆龍大掌中。
    “公……公子，多有得罪……”
    “……這……這小木人是我啊……，嗯，甚好，如此形像，不愧魯氏傳人，可謂巧奪天工……魯秋，……真牛……”
    “真……真牛是啥意思……”
    “……就是……非常厲害……”
    “牛呀牛……牛呀牛，憨子叔叔是頭牛……”
    “閉嘴……小兔崽子……沒大沒小……看老娘不打爛你屁股……”
    “…………”
    “給他們也瞧瞧？”
    “行……行吧，反正都拿出來，莫要笑話才好……”
    “……天啊，這麽小巧……真像……”
    “嗯……，厲害……瞧這眼神……”
    “魯秋，還以為你看中哪家小姐姑娘呢，躲躲藏藏的……就沒相中一個？”
    “回公子話，沒……沒那功夫……有許多活要做呢……”
    “這可不行，此等手藝，沒小憨子傳下去，豈不可惜……”
    “這……公子謬讚了，雕蟲小技耳，豈敢辱沒祖師爺名諱……”
    “非也……，切莫妄自菲薄，你還年輕，路還長著呢，這樣吧，我也幫你一把，自今日起，你給每人都雕出一個小木人，日後可派上用場，如何……”
    “是，公子，魯秋多謝公子教誨……”
    “也不是你一人忙活，餘下人等，可輔助於你，嗯……就從女眷開始吧……”
    “是……”
    魯秋與其餘木匠，齊聲應答。
    說說笑笑，隊伍又行進二日，已入交州郡內，為保險起見，穆龍撒出銀錢，給大夥置辦行頭，複顯大戶奢華之風，又擺露錢財美酒，作出舉家搬遷，入境定居之意，即便所遇遊騎兵，喜物貪婪，也好舍財免災，兩世為人的穆龍想著：能用錢解決的問題，都不是問題。
    取了銀錢，又帶上幾壇美酒，穆龍欲親赴山裏，拜訪這位傳奇人物，鑄劍大師陶博，以示誠意，卻被司徒駿夫婦攔下，眼下刀兵之事，極為敏感，陌生之人冒然闖入，恐事與願為，穆龍聞之頓悟，斷了見識高人的想法，由司徒駿夫婦帶著麥穗前去，大師並非愛財之人，卻一向貪杯，一家三口，隻帶了美酒香茶，與穆龍商量好碰頭地點，便一頭鑽入山裏。
    這一去過了大半日，穆龍見天色漸暗，不免有些懊惱，悔不多派人手，雖說司徒駿身手了得，也怕獨木難支，正準備拔刀上馬，硬闖大山，忽聞馬蹄聲傳來，熟悉的馬蹄碎步，車輪吱呀聲，穆龍心安大喜，司徒一家，平安返回。
    鳥倦歸巢，葉落歸根，暮年陶博，歸隱深山多年，一代鑄劍大師，不聞世事，不染硝煙，此番故人相見，得知司徒老將軍悲壯而去，悲痛莫名，灑下塵緣濁淚，更是心灰意冷，加之年事已高，行動不便，也再難出山。
    也是穆龍命好，幸有麥穗同去，甚是乖巧伶俐，跑前跑後，又是美酒，又是香茶，好一番熱情熨貼，陶大師隻見過幼年司徒嫣，並不識麥穗真實身份，倒也倍感寬慰，酒酣耳熱之際，便派了高徒陶海出山，也算沒有白跑一趟。
    此刻，陶海一行三人，正站在穆龍麵前，陶海年約三十，深得陶博真傳，業已出師，在當地頗有名氣，身旁一紅臉壯婦，乃陶海發妻蔣紅英，另有一瘦小男子，二十左右歲數，則是陶海的徒弟，名喚陶三。
    該著穆龍與這姓陶的有緣，夫婦二人，相守多年未得子女，來去也無牽掛，更因不孕不育，處境尷尬，早有遠離是非的想法，如此一來，陶氏夫婦一行三人，各各皆鑄劍鍛刀之能手，欣然前來，穆龍也算得償所願了。
    兩廂見麵寒暄，寥寥幾句，竟帶出一個好消息，原來，因著陶博大師名望，北邊早有拉攏之意，曾派數波說客，循循善誘，勸其出山，效力北方，皆被大師婉拒，腿腳不便確屬實情，往來之人，也無可奈何，倒是兩邊官兵首領，混得熟絡，此番若有陶氏一族，出麵同行，便再無險境。