張溥等一幹儒生目瞪口呆地看著這一幕。
    他們沒想到曹本榮會突然要因此不再罷考。
    曹本榮也沒想到自己會不得不做出這樣一個選擇。
    但這對於他而言，實在是不得不做出的選擇。
    畢竟朝廷這個恩德，他實在是太難拒絕了！
    要知道，他的家族已經三代沒中進士了。
    無論是他祖父還是他父親，亦或是他自己，乃至所有族人鄉鄰，都在眼巴巴地指望著他能一朝折桂，成為進士老爺呢。
    曹本榮自己更是已經連續落第三次，而他依舊孜孜不倦地要參加科舉，也足可見其多麽希望在科舉中考得進士。
    而現在，朝廷把進士名額增加到了五百名，他豈能坐視自己失去這一次更大概率中第的機會？
    所以，也因此，曹本榮也就突然覺得，什麽禮製王道都不香了，隻要能實現自己光宗耀祖的夢想就行了。
    禮製王道能比得上讓自己光宗耀祖的重要度嗎？
    曹本榮因而接下來就在眾儒生震驚且鄙夷的眸光中，棄舟登岸，往京師而去。
    “皇恩浩蕩，天子求賢若渴，吾等豈能不分君憂，也去參考吧，至於維護名教之事，且徐徐圖之。”
    “是啊，還是去參考吧，不能使朝堂上盡是奸臣小人啊。讀書人豈能任性？！”
    儒生們大都無法拒絕這種更有機會做官的誘惑，一個個皆開始自找說辭，來解釋自己為何突然又要放棄罷考，且接著就都跟著曹本榮一起，準備返回京師。
    張溥見此怒不可遏起來，他沒想到自己這些儒林同仁，會在朝廷的所謂“恩德”麵前，這麽不堪一擊，簡直就跟狗一樣，一開始還汪汪的叫著，結果，別人一丟根骨頭來，就搖起尾巴來。
    這讓張溥心裏十分難受，一時不由得捏拳切齒言道：“我們不是狗！我們是為往聖繼絕學的讀書人！朝廷不能這樣羞辱吾等，吾等也不能如此輕賤自己！”
    “兄欲何為？”
    這時，與張溥一起來的儒生問了一句。
    張溥則也跟著棄舟登岸道：“敲登聞鼓，懇請朝廷恪守祖製，恢複科舉舊例，收回為開恩於天下士人而增加進士名額到五百人之數的詔旨！”
    接著，張溥又道：“但凡有血性之君子，就不應該如此輕賤自己，說罷考就應當罷考，而不是做前後不一、虛偽狡黠的勢力小人！”
    許多儒生聽後大驚，然後紛紛大罵張溥。
    “張乾度，你怎麽能壞陛下恩典，眾人前程！”
    “張乾度，你這個沽名釣譽之徒，你這樣做隻會自取其辱！”
    “張乾度，你這樣做，會不得好死，沒人會同情你的！”
    ……
    但張溥對這些人皆不聽，毅然往京師走去。
    曹本榮這裏已經快要抵達京師，正要進城，卻有幾個西林書院的儒生攔住了他的去路。
    其中，儒生李漁問著曹本榮：“你就是曹欣木？”
    曹本榮回道：“鄙人正是，不知這位朋友是？”
    李漁道：“你不必問吾是誰，吾隻是佩服你昔日為一外客敲登聞鼓的壯舉，吾且問你，你真不讚成‘尊明貶夷’之說，而認為明國之人不該居於一切外夷之上？”
    曹本榮不知道李漁的真實身份，隻當他是一慕名而來見他的尋常儒生，也就挺胸道：“自然！百姓若家奴，豈能為家奴而失禮於友邦？”
    李漁聽後笑著問道：“既如此，若外夷殺漢人，當如何處置？”
    曹本榮道：“若被殺者乃庶民，能恕則恕！若為縉紳貴要，亦當考慮不壞兩國之邦交。”
    李漁依舊隻是微微一笑，旋即拱手：“承蒙受教！”
    然後，李漁就帶著隨行的一幹西林書院的儒生離開了這裏。
    曹本榮一時錯愕了一會兒，也不知道李漁這些人為何這樣問。
    而當他正要抬腳往京師外城城門裏走去時，一西夷人突然出現在他麵前，且直接拔出斷刃刺入了他的胸膛。
    這西夷人還冷笑道：“現在我殺了你，你是不是也應該覺得我的行為能恕就恕？”
    “你！”
    曹本榮很是意外，問道：“為何殺我？”
    這西夷人笑著說：“殺人為何要問緣由？”
    曹本榮道：“你會被淩遲的！陛下剛剛頒布旨令，外夷殺漢人一律同謀逆罪！”
    西夷人問：“你不是要你們的皇帝陛下封還這道聖旨嗎，怎麽現在又想著拿這聖旨來威脅我，賤不賤啊？！”
    曹本榮喘著粗氣，有氣無力地道：“我後悔了！從你殺我這一刻起，我後悔了！你們這些蠻夷，不識好歹，不但不感激吾為你們說話，竟還要殺我！”
    這西夷人回道：“你錯了。不是我們不識好歹，是你不識好歹。再說，我為什麽要感激你，為什麽要為了你不聽主子的命令，而因此被處死？”
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    曹本榮聽後吃了一驚，掙紮著最後一口氣，問：“你主子是誰？”
    西夷人道：“告訴你也無妨，剛才問你話那人便是吾主子！”
    曹本榮這才知道自己上了當，咬牙道：“他們怎麽能用外夷為奴，這不是儒家該有的禮數！”
    曹本榮說著就閉了眼。
    後麵跟來的儒生都看見了這一幕。
    這些儒生一時間皆頗為惱怒。
    因為他們沒想到這外夷居然會殺他們同一階層的儒生，這顯然觸碰到了他們的底線，瞬間他們所秉持的以禮待夷的觀念在此刻一下子崩塌得七零八落，而恨不能即刻生吞活剝了這外夷。
    這時，值守外城的錦衣衛走了來。
    “抓了他！他殺了本朝舉子！”
    “這個外夷該被千刀萬剮！敢殺儒生！”
    “你們錦衣衛不能姑息他！”
    一時，就有儒生憤怒地對走過來的錦衣衛叱喊起來。
    而這時，這外夷則對走來的錦衣衛跪著解釋道：“我不是外夷，我是主子的一條狗，你們就算要殺我，也要問問我主子的意思！”
    李漁這時走了過來，摸了摸這白皮外夷的頭：“他的確是我的一條狗，是我從南洋買來的西洋哈巴狗，叫來旺。”
    李漁說著就對這白皮外夷吩咐道：“來旺，你給大家夥學狗叫叫。”
    這叫來旺的白皮外夷還真的叫了起來。
    汪！
    汪！
    汪！
    惹得城門一野狗都跟著一起吠了起來。
    這時，一儒生怒聲道：“你怎麽能讓外夷做你的狗，你這樣做，不符合以禮待夷的聖人之道！當然，拋開這不論，就算這外夷是你的狗，但你的狗殺死了當朝舉人，也必須要被明正典刑！”