接下去，就如同葉水雲所講的故事一樣。阿桑和馬幫的人一起啟程，前往免店。來的時候，馬背是空的，沒有馱運任何物品。走的時候，不僅是馬背上裝滿了貨物，人的背上也背上了背排，上麵壘高了許多茶葉。馬是運力，人也是運力，都是要馱貨的。走商，從來不是一件輕鬆的活計。路上難走，要走過山路，走過坦途，別人不敢走，不能走的路，他們都走過。能安安穩穩地走過去，當然是最好的，但很多時候，遇到了凶險的地形或者是遇到了土匪強盜，命就交代在那兒了。可以說，那一條條後來人走的路，幾乎都是前輩用命趟出來的——這條路上，充滿了危險。葉小山傷心極了。雖然知道，等阿桑回來之後，他們就可以永遠都不分開了。隻是小兒女正在熱戀當中，正是柔情蜜意的時候，乍然要經曆以年為單位的分離時間，難免傷神。葉小山送啊送，一路從村口，送到了小山坳，再從小山坳，送到了山腳下。到了山腳下，不能再送了，葉小山難過得眼淚都要掉下來了。馬幫的人起哄道：“小山幹脆就別回去了，不如和我們一起走商，去免店吧。免得你依依不舍，在這裏受相思之苦，天天想你的阿桑哥。”葉小山急紅了臉，也急紅了眼，說道：“我不理你們了！”羞得跺腳。再看向阿桑。他呢？還是一臉木然，仿佛一塊木頭。葉小山心裏有些怨懟，不過也放下心來。阿桑這麽木訥，不解人意，不會說話，除了她，也沒人喜歡了。這樣木訥的阿桑，去了免店，應該沒有別的女孩子喜歡。這樣她就放心了。和阿桑細細叮囑了路上需要注意的事情，葉小山才依依不舍離開。然後就開始數著日子，盼著她的阿桑哥回來。這一去，一別就是經年了。陸言開始了真正走商的旅程。以前，他在絲綢之路走過一次。那時候，要穿過沙漠戈壁，騎著駱駝，一路聽著悠悠的駝鈴聲，在駝鈴聲中，慢悠悠走向到了長安。這一次，則是要背著厚重的貨物，一路從葉家村，走向免店，一個全然陌生的世界。馬幫的人行李中，裝著許多雙草鞋。一雙爛掉了，就換另一雙，再換另外一雙，一雙一雙鞋換了之後，腳底長出了厚厚的繭。他們到底走過多少路，這些走爛的鞋子，可以丈量。就這樣，從柳色新新，走到炎熱夏日，終於來到了免店。並沒有發生什麽奇怪的事情。甚至當陸言一腳踏進免店的時候，就在留意著那個即將出現的“家財萬貫，看上阿桑”的富家女。結果，當馬幫完成了交易，運送完所有貨物之後，屁都沒見著！別說是家財萬貫的富家女了，就是富家男也沒見著一個！這和葉水雲說的，完全不一樣啊。陸言鬱悶了。貨物交易完畢後，馬幫的人很快就要返鄉了。返鄉之前，幫主帶著陸言去了一趟料場。“料場？”陸言還在想著富家女的事情呢，壓根不想分出時間精力，去注意別的事情。“怎麽？料場都不知道？”幫主氣得呀，“你自己說過什麽事情，自己都忘了？”陸言有點懵，想不起來自己為什麽要去料場。是幫主記錯了吧。“出發之前，你可是和葉小山保證過，說要給她打一隻漂漂亮亮的翡翠鐲子。這麽快就不過腦了？當初話說得漂亮，別到時候鐲子拿不出來，看你根叔不打死你！”幫主氣哼哼的，“幸好是我跟來了，不然……可真丟不起這個人！也不知道你的腦子裏裝了些什麽，這麽要緊的大事居然記不住，你就慶幸我跟來了吧！”陸言：“……”哦，對不起，他一心隻想著富家女了。在幫主的帶領之下，陸言跟著他來到了本地最大的料場。那裏就是開采翡翠的原產地，許多世界頂級的寶石和翡翠，都是從這裏開采出來的。路邊全是一些擺攤的人。有些賣的是原石，便宜，但不包開出來的是好東西。有一些賣的則是成品，但不保證一定是真貨。魚龍混雜，市場混亂。很多淘金的人都在這裏走來走去，尋找屬於他們的商機。有人一夜暴富，或有人一夜赤貧。這些事情，在這裏常有發生。幫主是個實在人，自己也是靠體力吃飯的，不做那些一夜暴富的沒夢，他從來都看不上也不會去當一個賭徒，所以他並沒有讓陸言去賭一個虛無縹緲的可能性，而是讓他去一個賣成品的攤子前仔細挑選。憑著幫主走南闖北的眼力，想要在一眾偽貨中，挑選中真貨，並不難。至於要買一個什麽價位的手鐲，則是要看阿桑的錢包到底鼓不鼓了。阿桑走了一趟商，荷包裏有幾斤幾兩，幫主都知道。他也不幫忙挑選，就看阿桑自己心裏有沒有數，是不是真的做好了成家立業的準備了。陸言的目光在攤子稍微一掃，很快就鎖定了一隻手鐲。“我要這個。”陸言說。那隻手鐲，就是博物館裏出現的手鐲。水種並不好，也不夠綠，成色不算好。在這裏，賣不出什麽好價錢。幫主見了，驚訝了一下，立即道：“誒誒，你就買這個啊？這個又不是什麽好貨色，拿不出手啊！你要給小山娶親用的，怎麽好意思這麽窮酸？”雖然幫主並不想讓阿桑因為一隻手鐲就把錢花光，但……就買這麽個東西，也太拿不出手了吧！誒，孩子啊孩子，不知道要怎麽做麵子，年輕啊，精打細算是不能用在這種地方的，會被人笑話的。陸言看了看幫主，又看了看手鐲，說道：“禮物不是要看貴不貴重，最重要的是合不合適。這支手鐲，裏麵的花紋很像一座連綿起伏的小山。小山她一定會喜歡的。”幫主定眼一看，發現果然是他說的那樣，清楚了他心裏的想法和打算，也就不再勸了。“行吧，那就這隻手鐲。”至此，免店一行所有的事情都塵埃落定，全部辦完了。甚至直到離開免店那天，依舊沒有出現什麽家財萬貫的富家女！陸言此時忽然意識到，葉水雲和幫主，這兩人必然有一個在撒謊！不，應該說，老了的葉小山和幫主，必然有一個在撒謊！心裏那種不安的情緒越來越重了。陸言並不能猜出，到底是老幫主在說謊，還是葉小山在說謊。他隱隱感覺到了事情可能要往他控製不住的方向發展。這是一種不祥的預感，讓陸言心頭惴惴難安。故土難離，在免店這麽久，馬幫的兄弟們也都想家了，回程的時候，他們都興高采烈的，隻有陸言一個人愁眉不展，總覺得有事要發生。“哎，你怎麽悶悶不樂的？”幫主納悶道，“這一趟回去，我們先去小山村子裏，給你提親，把親事給定下來。你都是快要成家立業的人了，怎麽一點都不開心啊？”“爹，”陸言沉吟，“我們回去，還走之前的路麽？”陸言仔細思量的一下，心中漸漸推演出一個極大的可能性——既然阿桑人沒有回去，又沒遇見什麽富家女，那麽很可能在回程的這段路上，遇見了什麽事情！“不走了，抄近道。”幫主說，“來的時候，有馬有貨物，山路不好走，隻能走大道，耽誤了不少時間。現在無貨一身輕，不用那麽幸苦了，當然要抄近道了。”陸言的心立刻往下一沉。抄近道，換了路，意味著風險立刻成倍上升了！雖然他們是無貨一身輕了，可是身上有銀子啊。匹夫無罪，懷璧其罪，有銀子就意味著會成為一些人活著團體眼裏的獵物。他立即道：“我覺得不行，爹，我們還是走大道吧，雖然繞了遠路，但是至少人多，安全。一旦有什麽事情，好找照應，好找幫手。抄近道雖然快，但是危險呀！深山老林的，要是有什麽心懷不軌的人，可怎麽辦好？”“阿桑”是一個初出茅廬的小夥子，沒有經驗，但陸言有。作為曾經帶領一隊人馬出發前往長安的領隊，他實在太知道走商路上會遭遇什麽風險了。當時，在絲綢之路上沙匪橫行，專門殺人劫貨，搞得人人怨聲載道。為了保護貿易，當時的長安花了大功夫，才護住了絲綢之路上的驛站，以保護過路商隊的物資補給已經人身安全。可即便如此，商隊能安全走到長安的依舊不是全部！而如此，在這邊境小城裏，各種製度和管理都不完善，本身就足夠魚龍混雜的了，還抄近道，隻能說，老壽星上吊，嫌活太長了！幫主聽了陸言的話後，沉吟片刻，“你說得也有道理，我還是和大家夥們再商量商量吧。”陸言鬆了一口氣。經過多次模擬，他已經本能的預測到事情的走向，同時本能的想要阻止一些事情的發生。隻是，陸言的努力是徒勞的。因為當幫主召集馬幫的人開會商量，是否要走大道，放棄抄近道的時候，幾乎沒有人同意。“幫主，阿桑年紀小，膽子也小，他說的話隨便聽聽就行了，何必當真呢？他第一次走商，沒有經驗害怕是正常的。幫主你可不一樣，當年你多麽神勇啊，這就怕了？”“我倒是要看看有誰敢劫道？當我們馬幫的人是吃素的嗎？！這條路我們走了這麽多次，什麽都沒發生，何必畏首畏尾的？”“大家夥離家這麽久了，誰不是著急著回家？家裏的媳婦和老人孩子都等著呢！大家歸心似箭，這個時候不走近道，要走遠路，不是腦子有病麽？”“阿桑害怕，那就你們父子兩人獨自走大道好了，我們馬幫的漢子們不怕死，走近道！”眾人各抒己見，願意走大道的人沒有幾個。他們賺了錢，就想回家享福，想著老婆孩子熱坑頭，一點也不想把時間浪費在行路上。阿桑擔憂的事情是有，但都是小概率事件，他們走南闖北這麽多次，也沒遇見過幾次。而且哪怕遇見了，他們也不是泥人，會反抗。到時候，誰求饒還不一定呢。一群氣血旺盛的馬幫漢子，就這麽推翻了幫主的決定。抄近道。幫主歎了口氣，對陸言說：“你看……既然大家都這麽著，我們也這麽著吧。”這一趟回去，幫主就退位了。這些人，不服他了，老了。陸言抿唇，十分沉默。之後，他悠長悠長歎氣：“好的，我知道了。”沒有辦法。一項命令，之所以能起效，是要底下的人信服，才會執行力，不然就是一紙空文。明顯老幫主的威嚴，已經不足以讓這幫人信服了。馬幫的人最終還是抄了近道。一行人走向了更近、但同時更充滿危險的山路。出發之前，陸言特別去集市上買了兩把刀防身，哪怕晚上睡覺的時候，也要墊在身下才能安然睡去。其實陸言倒是還好。陸言年輕力壯，加上之前模擬訓練出來的體能，他反而是這群人裏，遇見危險存活幾率最大的人。陸言擔心的人，是老幫主。老幫主的年紀不算太大，但身體的情況已經跟不上走商的消耗了。這一路走來，陸言幫他馱了不少貨，才能走完全程。作為阿桑的養父，在阿桑的心裏，他就和真正的父親一樣。關愛阿桑，疼愛阿桑，為阿桑打算。所以，陸言也拿他當父親一樣在照顧著。回家的路走到半途，要翻越一座鬱鬱蔥蔥的山。終於，在這一座山上，發生了陸言最最擔憂的事情。有劫匪來劫道了！山石滾下來，對方有刀、有箭，甚至還提前挖好了陷阱！馬幫的人走進了對方的包圍圈了！“殺！殺！”“把馬和貨物留下！”“從免店來的，身上一定帶有翡翠，小心別弄壞了！”“哈哈哈哈今天發財了！”馬幫的人都有些拳腳功夫，也能打。麵對劫匪，是不會束手就擒的。很快，一群人就纏鬥在一起。陸言沉著臉，拔出了刀，對老幫主說：“爹，你在我身後別亂跑，我會保護你的！”