庫帕村東麵的森林，湧出了黑壓壓的魔獸潮。
    無需多時，這股魔獸洪流就會淹沒整座村鎮。
    手持盾牌和長矛的民兵，已經於庫帕村東門外列隊集結，眾民兵目光聚集之處，是身披黑色皮甲的青年——這是他們的長官，士長洛西。
    洛西是庫帕村唯一一位職業士兵，這亦是他在認清自己無法成為騎士後的選擇，與那些穿著簡陋麻衣上陣的民兵不同，洛西穿著一身精致的黑色皮甲，這套皮甲用幽蟒皮縫製，夕陽餘暉下，皮甲上的片片黑鱗折射著一種造價不菲的幽光。
    洛西望著麵前參差不齊的列隊，“各伍長，上報人數。”
    “一伍，十人。”
    “二伍，四人。”
    “三伍，六人。”
    ……
    庫帕村民兵隊，每支隊伍都是十人編製，由村子裏的青壯構成，共二十七伍、二百七十人，可此時報上來的人數卻隻有一百零七人，半數未到。
    “其他人在哪！”洛西衝麵前出列的二十五位伍長吼道，“回答！”
    一伍伍長應道：“有些在來的路上已經犧牲了，還有些……”
    洛西眉頭微微皺起，“說！”
    “隨大夥去了石堡。”
    火氣頃刻湧上心頭，洛西正要破口大罵之際，察覺到麵前列隊中一位麵容稚嫩的少年雙手雙腿都在發顫，火便消了大半。
    這位少年名為比爾斯汀，15歲，即便加入民兵衛隊已經有一年的時間，可在許多老兵看來，不過是個乳臭未幹的孩子。
    洛西來到比爾斯汀麵前，用洪亮的聲音發問道：“比爾斯汀，你害怕嗎？”
    “士、士長……我、我不怕！”
    “你的手腳為何發抖？”
    “我、我沒見過……那、那些怪物！”明明說話都在震顫，比爾斯汀卻仍在硬撐，“我不怕！如……如果我怕，我、我就躲到石堡裏了。”
    “好樣的！比爾斯汀。”洛西重拍了下比爾斯汀的肩膀，“此刻起，你是真正的男子漢了！”
    洛西放眼集結在麵前的眾民兵，氣勢恢宏道：
    “你們的身後，是你們的父母，兄弟，姐妹，朋友，妻子，戀人，孩子；更是你們祖祖輩輩，子子孫孫，世世代代生活的家園。”
    “拿起盾牌與長矛前，你們是農民，漁民，獵人，製革匠，木匠，鐵匠，陶匠，飼養工，伐木工，瓦泥工，建築工，燒炭工，搬運工。”
    “當你們舉著盾牌長矛站在此處時，你們便成為了庫帕領的勇士，你們的職責是守衛身後的家園，你們會受傷，會流血，甚至會犧牲。”
    “但你們今日守衛家園的英勇身姿，會被身後守護之人銘記，你們的父母師長、兄弟姐妹、妻子戀人、朋友與孩子，甚至連騎士與領主，都將以你們為榮。”
    “庫帕領的勇士們，你們可願隨我一同將榮譽刻在墓碑上？”
    “願意！”
    “願意！”
    “願意！”
    ……
    一百零七位民兵舉矛振臂，高呼著回應洛西的動員。
    “眾戰士聽令，十人為伍，重新列隊，一至九伍組三層圓型盾陣，十至二十七伍的伍長列入剩餘兩伍，列圓陣隨我左右。”
    一百零七位民兵有條不紊地行動，數眨眼的功夫就排好了陣型，尤其是那個密不透風的三層盾陣，如盾牌與長矛組成的巨獸，屹立在東門前。
    鋪天蓋地而來的魔獸洪流，此時不過百步之遙。
    隨著獸潮步步逼近，大地發出震動，天空被黑暗籠罩，眾民兵們紛紛感到呼吸變得急促與困難。
    眨眼間，密鼓般的蹄聲夾在各種魔獸的嚎聲中，於這些民兵身旁炸響，連屹立了數百年的木牆都在這股魔獸洪流的衝擊下轟然倒下，可這些民兵組成的盾陣硬是像一塊礁石般屹立在洪流中央不倒。
    洛西手持一把閃著幽芒的黑色短劍，在魔獸洪流中逆流而上，他動作敏捷，不斷閃避著魔獸的橫衝直撞，在黑色洪流中浴血殺出了一股鮮紅的逆流。
    時間被不斷降下的血雨衝刷著，當右臂出現劇烈揮斬動作引發的酸痛之際，洛西才緩下了動作，回頭查看身後的戰況，這才察覺到以民兵們手上的普通鐵矛，根本沒法刺穿魔獸的皮肉。
    由於沒法給這些魔獸造成致命傷，民兵們抵抗得相當被動，幾乎是舉著盾牌在跟魔獸比拚力氣。
    “眼和口是魔獸的弱點，往那兩處刺！”
    洛西提醒之後，戰局才出現了轉機，隨著時間推移，民兵們刺向魔獸眼、口的動作越發熟練，一頭接一頭魔獸被民兵們放倒，盾陣周圍的魔獸屍體堆成了小山。
    相比死去的魔獸，人類一方的損失更加慘重，兩支由伍長組成的精銳伍，已有十一人淪為了魔獸的口糧。
    這些伍長都是洛西在平日訓練中挑選出來的佼佼者，但他終究高估了這些精銳的作戰能力，也低估了魔獸的凶殘程度。
    這些精銳都是洛西一手培養的，洛西對他們有著深厚的感情，他們的犧牲讓洛西痛心疾首，不得不下令：“十伍、十一伍，立刻進入盾陣！”
    話音剛落，一座黑色的小山在魔獸洪流中硬生生撞出一條寬敞大道，在洛西尚未看清它的真麵目之時，盾陣在眨眼間被撞碎了，正麵承受衝擊的民兵瞬間斃命，
    剩餘躲過一劫的民兵摔得七零八落，轉眼被四周的魔獸圍攻啃食，慘不忍睹。
    洛西發出怒吼，向這頭形似犀牛的黑色巨獸衝去，巨獸接受了洛西的挑釁，亦發出震顫雲霞的嚎聲，氣勢洶洶朝他衝撞而來。
    即將被巨獸的巨蹄碾碎肉身之際，洛西猛地起跳，身體與其雙手緊攥的那柄黑色利劍化作一體，帶著驚人的氣勢，朝巨獸的右眼凶猛刺去。
    黑色短劍的劍身完全刺入了巨獸的眼珠，可這對於身軀龐大的巨獸而言刺得依舊太淺，它瘋狂地甩動著腦袋，想把洛西從臉上趕走。
    洛西拔出利劍，雙腿在巨獸的眼窩邊一蹬，後空翻在半空中劃出一道優美的黑色弧線，平穩落地，立身於怒號的巨獸前。
    被刺傷右眼的巨獸，此時麵對這個渺小的人類，已經失去了原先咄咄逼人的氣勢，發出沉悶的低吼，警惕著這個危險的人類，以防左眼也被刺傷。
    當巨獸的注意力全集中在洛西身上時，一道金色的流光從側麵一閃而過，眨眼間巨獸的左眼噴湧出血泉，轟然倒地。
    洛西望金色流光射來的方向望去，有著濃密胡須與蓬亂黑發的“野人”正舉著柄黑色的破舊木弓立身於哨塔的棚頂。
    這是他的表弟達力，糟蹋著身為騎士長繼承人的才華，非要做個野人長年遊蕩在森林裏，還固執地聲稱自己是獵人。
    不過他這一箭射倒巨獸的英姿，卻也應了他的自稱。
    不管怎麽說，這位半年未見歸家跡象的表弟，此時現身，卻也幫洛西幹掉了最棘手的家夥，隻是剛熱身完畢，這隻巨獸就被忽然歸來的表弟放倒，洛西心裏多少有些不爽，盯住達力的雙眸中隱隱現出一絲不滿。
    這家夥又變強了！
    不甘示弱的洛西，動作變得愈發利落，劍進劍出，一頭頭魔獸在他身前倒下。
    這對自幼一起長大的表兄弟，隻是遙遙相視了一眼，達力便領會到洛西的意思，這是要和自己比試的信號，達力開始從腰間的箭囊抽出一支支簡陋的自製木箭，幫那些被魔獸圍攻的民兵解圍。
    這些木箭雖簡陋，卻跟長了眼似的，一旦射出，立即化作金色的流光，總能精準地刺進魔獸的眼珠將之放倒。
    最不可思議的是，這些木箭就跟活著似的，竟還能在空中拐彎！
    在洛西與達力聯手應援下，活下來的民兵總算重組了陣型，全身銀甲的騎士們隆重登場，每一位騎士都有著不亞於洛西的戰力，比起隻能揮舞短劍的洛西，騎士們的劍刃上爆發出各色耀眼光芒，魔獸成片成片地倒下。
    騎士們展示出來的這種華麗能力，是平民出身的洛西終其一生都羨慕不來的，這種能力存在於貴族的血液中，亦是貴族身份的象征——魔力。
    正因自己的身體裏沒有這種東西，洛西才無法成為一位真正的騎士，即便他從小就接受與這些騎士相同的教育與訓練，甚至比他們表現得更加出色。
    “帶你的人撤入石堡，這裏交給我們。”銀色戰馬上的麥克，以一種居高臨下的姿態向洛西發號施令。
    洛西沒有回應他，默默走到了剩餘的民兵麵前，硬件齊全的民兵沒見著幾個，放眼望去全是缺胳膊少腿、血肉淋漓的景象。
    即便洛西心存不甘，也意識到這些人已經沒法戰鬥了，“還能行動的弟兄攙扶下那些已經不能走的弟兄，保持隊形，隨我去小神殿治療。”
    麵對這支士氣低迷的殘兵隊伍，保持隊形這個要求，已經是洛西作為長官，他們作為戰士，在騎士麵前最後的體麵了。
    護送民兵進入東門後，洛西注意到了倚坐在門邊的比爾斯汀，他的脖頸已經被啃食掉大半，仍舊握著長矛與盾牌，至死亦未鬆手。
    洛西猛地反應過來，今天恰好是比爾斯汀值守東門的日子。
    這位年僅十五歲的少年，在這座村鎮的大門永遠地長眠了。
    洛西躬身將少年的屍身抱起，淚水在他眼眶裏打轉，可他卻強撐出笑容，安慰著少年的亡魂：“比爾斯汀，你是庫帕領的英雄，你今日的英勇足以被奧丁大人召見，英靈殿的大門將為你敞開。”
    洛西說這話時，聲音異常洪亮，所有還活著的民兵都聽見了，甚至遠在身後的騎士們也都聽見了。
    “嗬。”麥克對此表示不屑。
    凡是受過騎士教育的人都知道，英靈殿隻為騎士的亡魂敞開，平民的亡魂永遠無法踏入英靈殿。
    隻有愚民才會相信洛西的謊言。