探春與湘雲兩人一齊拜見南安太妃。
    湘雲與南安太妃有過數麵之緣，自然熟絡些，隻見南安太妃拉著湘雲的手笑道：“你既在這裏，為何不早出來見我，還需要我去請，趕明兒我告訴你叔叔去。”
    湘雲毫不扭捏，落落大方的回答說：“您來的這般突然，我也沒個準備，總不能蓬頭垢麵的就出來見您不是？若是這般，豈非失了禮數，彼時莫說叔叔怪罪，隻怕老太太是最先不高興的。”說著，又眨了眨眼看向坐在邊上的賈母。
    南安太妃笑道：“是這個理！”接著當著眾人的麵對湘雲誇了又誇，反將與之一道前來請安的探春晾在一邊，遲遲不做理會。
    湘雲頗為得意，像隻百靈鳥一樣圍著南安太妃轉，嘴裏說著許多聽來的趣事，引得場間眾人樂不可支。
    “雲丫頭，不許胡鬧了啊。”賈母將湘雲拽住，嗔怪道。
    湘雲撅了噘嘴，她不敢違拗老太太的命令，於是老老實實的止住了話頭，本分的站在鳳姐邊上，從進門的一刹那，她就隱隱感覺出屋內的氣氛不同尋常，是故才說了許多趣事來緩解一下氛圍。
    其實不光是她這般覺得，探春同樣如此。
    南安太妃的目光投向探春，俊眼修眉，顧盼神飛，出落的亭亭玉立，尤其是那種含威而不露最是讓她滿意。
    “這位姑娘是......？”南安太妃明知故問道。
    趙姨娘本想上前作答，但卻被王熙鳳怒目一瞪，又聽見王夫人開口回道：“是我的女兒，名探春！”
    “原來是三姑娘。”南安太妃驚喜不已，然後招呼探春近前，並站起身細細上下打量起來，“可曾許了人家？”
    探春聞言頓時羞的耳根通紅，賈母笑道：“她年紀尚小，加上懂事聽話，我想著多留她在身邊一會兒。”
    探春當即點了點頭，並不作答。
    “瞧著和湘雲年紀相仿，也該早定親事才好。”南安太妃揶揄了一番湘雲，後者同樣撇過臉去不敢看她，逗得太妃哈哈大笑。
    “太妃既如此說了，那定是有了稱心的人家了。”邢夫人在旁奉承道。
    “我心裏確實有幾個人選，可就怕配不上你們家的姑娘，是故並不敢做這個保山。”南安太妃笑著推辭道，繼而話音一轉，“不過我瞧著三姑娘形容身段倒是和我那早年外嫁的女兒有些相似。”說到此處，南安太妃眼角不免有些濕潤，忙用帕子擦拭。
    “讓老太太見笑了。”南安太妃給賈母道了個歉，又提了個建議，“我想收三姑娘做我的義女，以解相思之情，不知......”
    此話一出，驚得眾人目瞪口呆，不少人都向著探春投去豔羨的目光，就連趙姨娘也感覺到一股無形的力量推著她上了好幾個台階。
    趙姨娘一臉得意，她認為這是天大的喜事，恨不得立即答應下來。
    南安太妃的身份無比貴重，就是老太太也得禮讓幾分，若探春真成了前者的義女，那自然趙姨娘母子二人的身份也會跟著水漲船高，日後在府上也更無人小瞧。
    王熙鳳死死的掐住手心，趙姨娘的神色她是盡收眼底，探春今日飛上枝頭變鳳凰，鳳姐雖意外但並非不能接受，隻是她心裏莫名的升起一股擔憂，令鳳姐頗為煩悶。
    史太君知道南安太妃是有所求，否則不會開出這麽大的價碼，於是命在場無關人等全部退下，邢夫人心裏有點吃味，好處又被王夫人盡占了去，唯一值得慶幸的是探春並非王夫人親生。
    趙姨娘雖是探春生母，但一個妾室並無資格聽下麵的談話，隻好悻悻跟著邢夫人一並離開。
    最後，屋內隻剩下賈母，南安太妃，王夫人，鳳姐，探春五人，就連隨侍的丫鬟也盡數被清退了出去。
    ......
    探春成了南安太妃義女的消息不脛而走，不過半個時辰，榮寧二府上下裏外皆是傳遍，唯有賈政賈寶玉二人不知。
    賈寶玉不必多言，賈政則是一大早入宮朝見天子，順便奉旨前往鳳藻宮探視了元妃。
    名為探視，實則父女二人並未相見，賈政隻跪在鳳藻宮殿門外，說了一些場麵話，待門內傳來一聲女史的時辰到，賈政便是經太監領著出了宮。
    宮門外，駐停車馬轎輿之處。賈政驚訝的發現那個隨自己從洛陽一路回京的魏先生出現在這裏，後者匆匆上前給賈政作揖行禮。
    “政公，東翁候你多時了。”魏畑表明來意，並讓出身形，指著不遠處的一處酒樓，那裏隱約有人在朝這邊揮手。
    賈政並未推辭，王子騰的麵子他是要給的，於是跟著魏畑朝著酒樓的方向走去。
    入了酒樓，早有跑堂上前將賈政一行人迎入二樓廂房。
    廂房中，王子騰備了一桌酒菜早早就等候，賈政不明其理，但心裏也知道王子騰是有事找自己。
    “存周，坐吧。今日就你我二人，找你前來確實有一要事要與你商量，此事說來，也和我那不孝子有關。”
    王子騰的開場話說的賈政一愣，可也好奇究竟出了什麽事，竟然連王攸也牽涉其中。
    賈政徐步走至席前，就著椅子坐了下來。
    王子騰從袖子中掏將出一份聘書，相較於明媒正娶的正紅色，這一張聘書卻是桃紅色。
    賈政接過聘書，緩緩打開。
    王子騰也有點落不下臉，但還是硬著頭皮罵道：“那個孽障無法無天了。”說著，又從另一隻袖子裏抖落出五六封書信，解釋道：“我真是要被他羞死了，若非我不能輕易離京，定要去洛陽打他一頓板子，好好教訓他。”
    賈政捧著聘書的雙手止不住的顫抖，臉色陰沉的仿佛要滴出水來，這聘書上所寫的內容竟是王攸要納探春為妾。
    至於理由，並無理由。
    賈政什麽話都沒說，憤然離去。