突如其來的變故將王攸一行人打了個措手不及。
    “大人，此地離京城五十裏......”話還未落，隻聽錚地一聲弦鳴，一隻弩箭破空而來，將說話之人的脖子給射了個對穿，當場便死不瞑目。
    王攸大駭，從弦鳴到說話之人暴死，不過一息，如此便可判斷敵人至少在三百米開外，而能有如此控弦本事的人絕非一般蟊賊強盜，唯有......
    “殺！”遠處傳來一聲長嘯，當即便有百餘道身影呈扇形朝著王攸包圍而來。
    此次護送王攸辦差的扈從仍是出自鎮撫司衙門的錦衣衛，麵對如此絕境，他們選擇了殊死一搏。這並非是因為他們悍不畏死，而是在此前的一輪箭雨中，座下馬匹多有受傷，壓根負擔不起所有人逃得生天。
    “大人！還請速速上馬，待我等為您殺出一條生路，隻求大人照顧好我們的家人！”
    “隻求大人照顧好我們的家人！”齊刷刷的決絕目光看向王攸，隨後頭也不回的朝著敵人衝去。
    王攸不知道他們能抵擋多久，可唯有突圍出去才能對的起他們這場犧牲，於是再度上馬，在四名錦衣衛的護持下衝向前方。
    “錚！”
    又是一聲追魂奪魄的弦鳴，王攸剛要喊出“小心”二字，身邊的一名錦衣衛已然中箭落馬！
    很快，短兵相接。
    刀劍碰撞的聲音此起彼伏，與之相伴的是裂帛聲和慘叫聲。
    王攸不忍回頭，也不敢回頭，隻因他被人給盯上了，在月光的照耀下，王攸看清了那人的麵容，然而在下一瞬間，座下的馬匹突然失衡，他整個人也因為慣性的原因摔了出去。
    不久，耳邊傳來腳步聲，又聽一人回稟道：“將軍，那些人已全部斬殺！”
    “你...為什麽？”王攸強忍著全身的劇痛和那股子惡心到想吐的暈眩感，翻過身子躺在草地上大口大口的呼吸著，目光咄咄的看著那人，似乎要一個解釋。
    “公子待天明便知曉了。”
    ————————————
    二月十六，辰正時分。
    京城之內，伴隨著東西鼓樓鍾鼓齊鳴及齊奏的哀樂聲，廟號世宗的大行皇帝終於要徹底離開這座世人夢寐以求的宮殿——大明宮。
    丹鳳門上的匾額早已用白布蓋住，門前樹滿了靈幡，白旗，幡與旗之下，又都跪滿了七品以上的京官和身有爵位的勳舊，身戴重孝，在那裏一片哀嚎。
    又過了一刻時辰，兩側的掖門從內被打開，內閣大學士，六部九卿，在京的國公侯爺及皇室宗親，也都披麻戴孝，按品秩高低依次立於蹕道兩旁。而宮門之外的大街上，百姓們也是齊齊匍匐在地，他們是最樸素的一群人，他們隻知道先帝善待百姓施以新政，無論新政的結果如何，但先帝卻實實在在的為天下最底層的他們做了事，至於別的什麽私德有虧，喜愛修玄問道，皆是可以被理解原諒的。
    “啪！”
    一聲鞭響自宮內傳出，所有人為之一靜，屏息凝神地齊齊望向宮門深處。
    隻見四隊白衣白甲騎白馬的大漢將軍，手持白幡，整齊催動坐下戰馬，從遠處緩緩行來，再往後是一眾宮人，手持羅蓋，旌旗，大傘，提燈......
    在這些引導過去後，便是由六匹白馬拉著的大行皇帝梓棺。用白布蓋著的棺槨四麵皆是清一水的錦衣衛，再往後則是四列禦林軍，浩浩蕩蕩，看不到盡頭。
    按著禮製，大行皇帝的儀仗自丹鳳門出，一路向西經太極宮北門玄武門，過京城西門後再折道前往帝陵所在孝慈縣。
    送殯隊伍行至玄武門時，突然停了下來。
    忠順王爺麵色一沉，急忙招來隨行官員詢問緣故，官員也不明其狀，打馬往前頭趕去。忠順王爺瞧著不遠處碩大的玄武門，心裏有些煩躁，隻命錦衣衛及禦林軍就地戒備，以防生變。
    “轟！”
    待那官員領命離開後不久，突然傳來一聲巨大的轟鳴，就像是什麽東西爆炸了，連帶著整個地麵都彈了一下。
    “不好了，王爺，王爺......”前往探明情況的官員一臉驚惶的飛馬而回，可話還未說完，隻見太極宮的玄武門轟然倒塌，一大群的軍士猶如潮水一般的自內湧了出來。
    “兵變！”官員一聲急呼。
    與此同時，原本蔚藍的天空刹那變得通紅，那是一個個巨大的火球，不知從何處飛入城中，又重重的墜下，將沿途的一切焚毀殆盡。
    “快跑啊！”百姓中不知誰高喊了一聲，頓時引得所有人都反應過來，四處逃散。
    現場一片混亂，踩死踩傷者不計其數。
    又見一個手握鋼矛的將軍指著忠順王爺的方向，喝令其麾下的士兵道：“奉旨討賊，以清君側！殺！”說罷，便帶頭朝著忠順王衝起了鋒。
    忠順王大驚失色，隻因那將軍不是別人，而是定城侯之孫，世襲二等男兼京營遊擊謝鯨，他竟然敢公然叛亂，並且挑在這個關鍵時候，可見是早有預謀。
    “休傷我家王爺，我來會你！”一壯士策馬提槍從一處殺來，與那謝鯨戰在一處。
    “王爺，請速速退避，入大明宮挾天子！如此方可號令天下，進京勤王啊！”蔣長史趁兩方酣戰之際，急忙向忠順王獻策道。
    忠順王爺狹長冷厲的目光掃了那謝鯨一眼，於是當機立斷，采納建議退守大明宮，即便城中有亂，但隻要將天子牢牢掌控在自己手中，那麽他們口中的清君側就是個徹頭徹尾的笑話。
    在一眾錦衣衛和禦林軍的拚死抵擋下，忠順王爺總算來到丹鳳門前，然而令他震恐的是這丹鳳門前竟也是橫屍遍野，其中不乏有內著公服的官員。
    “誰能告訴我究竟發生了什麽事？”忠順王爺氣急敗壞的大聲問道，但左右之人皆是心亂如麻，麵對自家王爺的叱問，誰也不敢冒然回答。
    “王兄走的這麽急，是打算挾天子以令諸侯，繼而進京勤王嗎？”正當眾人茫然不知所措時，一道清朗的聲音自丹鳳門內傳來。
    眾人定睛一看，皆是瞠目結舌。
    “是北靜王爺！”
    “不錯！本王回來了！”北靜王哈哈一笑，騎在戰馬上的他身披銳甲，腰係一把環首刀，煌煌如一尊戰神，睥睨眾人，陡而聲音一寒，“本王奉旨討賊，以清君側！”