天空中有一隻巨雷鳥掠過，向地麵投去一道移動的影子，它的眸子裏映照出陸麵眾生的微縮影像，偶爾會從晴空俯下去啃食一隻落單的野人孩童，這是十分美味的，尤其是其鮮嫩的腦漿。
    當然，也有鳥類會被野民狩獵。他們學會了如何使用原始的投矛器或者石索，去反擊那些巨大的禽類，這種攻守轉換的動態平衡就是大自然本身蘊含的倫理。
    一個冷原野人持著用寒帶巨樹幹劈成的木矛四處遊弋，這木材取自他們部族口頭習俗中的“世界樹”或者說是生者與死者的絕境之橋，他拿著矛蕩在淒冷的原野上，插死過幾隻野兔，甚或一尾寒帶野牛，返途的時候卻在蒼白大地的盡頭看到了一群人。
    那群人之中，為首的騎著一匹從未見過的四蹄高頭野獸，手中持著利劍和斧子像是一頭正要撲過來的巨狼。
    其餘人等皆麵容帶有傷疤和奇特的染紋，他們穿著皮具，亂發長須，甚至比野人還不講究修剪頭發，可略顯幹淨的麵容又表明了他們並非徹底野蠻人的特征，至少他們雖然不剪發髻，卻清洗臉孔。
    野人的視力足夠好，這一切細節落入他的眼睛和腦子，他意識到這是一場十分危險的襲擊，因為沒有哪個野人部落會扮成那個樣子。
    “敵人——！”
    “敵人來了——”
    持矛的野人獵手趕緊跑入氏族的土窩，他們一族人占據了野兔們的巢穴，並加之擴大，林子附近又會帶來天然的漿果叢和野味收獲。
    這所有的所有原本都堪稱自給自足，勉強落個溫飽餘裕的境地。
    隻可惜維京人的鐵漢們襲來了，還有那些彪悍的盾婦，他們的速度十分之快，甚至比常年遊獵的野民來說都算是不相上下。
    領頭的迪米爾騎著西島人的大馬種，一路砍殺掉幾顆野民戰士和婦孺的腦袋，他們這一趟純為收割顱骨和肉食而來，所以沒帶有任何一絲絲同情與憐憫心。
    除開自己人，所有兩腳跑的東西都得砍，戰團眾人風馳電掣地衝塌幾座野民土窩，他們拿著武器用身子和腿腳甚至頭槌，去搞碎任何遭遇的野民和野民的造物，砸碎並強捋，總之以長牙之名恣意暴行。
    這個部落的野民們有敢於反抗的勇士，他們持著藤盾和巨樹之矛化身矛盾手拚死與來犯者抗爭，但是北佬臂環勇士們的體質遠超這些普通體型的赤足野腳人。
    一個野民如果用盡全力，或許可以用盾牌擋下一柄維京劍的揮砍，但自己的臂膀和身軀也會被震得發麻，那麽下一擊豎劈來的攻擊就足以令野民的肌肉發軟顫抖了，沒人扛得住兩三下北地人的巨力進攻。
    這次迪米爾僅帶來了十個臂環階級的戰團成員和一位渴血勇士，以至於親衛魯夫和另外的兵勇都被派去尋找其他線索了。
    迪米爾試圖清理一下長牙部落東麵的那些亞人或者人類氏族，至少這一趟他們沒有遭遇任何的強敵。
    一旦領地之內的大清掃運動完成，他們就可以出發前去泥藻林交差了，迪米爾始終惦記著枯萎樹精的珍藏中那塊用以裹布解密的岩石。
    如果運氣好的話，另外一隻戰團說不定還能遇上陌生的北人流浪戰幫，那就可能會以一場武鬥來比試了，落敗者必須被得勝者支配，淪為戰奴。
    迪米爾的部隊很快把這個野民部落屠戮一空，他們每個人腰際的皮帶上都垂著新鮮的首級戰功，至於敵人流血的軀體也被帶走，有價值的部落藏品亦被掠來。
    他們收集了一些頭、幾捆矛、泥石偶像還有一些雜亂之物，然後就往回趕。
    當晴空不再清朗的時候，長牙的人們在夜晚的宴會上慶祝起來，他們之前從西島回來之後疲憊不堪，這才落下了大歡宴，這時候大家夥兒都養好了身體，又有空閑的精力去鬧騰和繁衍了。
    迪米爾注意到長牙部落不知何時已經擴建了一圈的矮門木屋，一些簡陋的是給部族奴隸住，一些是給收攏來的流浪者居住——從兩次成功劫掠西島起，迪米爾的名頭慢慢開始在附近的雪地一帶流傳，但不是很遠揚。
    畢竟他原本還想要隱瞞那條西路航線的，可惜人多繁雜，總會有醉漢藏不住話頭的。
    不過迪米爾心中不全然有把這種泄密太當一回事，自從得到身上這件黑暗甲胄開始，他就隱隱預感到那種命運洪流的編織線，似乎隻能從自己身上擴散開來，而不是戰團的任何一個。
    其餘人，或者說是已知的長牙部族人當中，沒有一個是像他這樣子的。
    部落算上戰士和不能戰鬥的婦女孩童、孕婦、垂老者，大概有六十多人左右。戰鬥人員則是被刻定在二十九人，比起上次回來時的二十六人多了三個收服的北佬流浪漢。
    這些流浪漢身上帶著稀少的虱子，眼神飄忽不定，雖說天氣寒冷蟲子不太活躍，可開春的幾個月以來還是萬物趨向複蘇了，這些家夥不知道是從哪裏來的，可能是被其他大戰幫淘汰的也不說準。
    總之，能從大黑天幸存下來的漂泊客，隻要同為北佬又服從自己的統治，迪米爾還是原意拉攏一下的。
    而要說道奴隸們的話，一些歸屬部族私人的家奴和部族統管的無主奴仆，全部加起來有將近百來人了。
    一些是之前馴化的野民，還有大部分都是兩次西掠得來的英格蘭人，這些西島軟蛋全是多賽特王國的子民，有些是純粹的盎格魯，有些則是威爾士古民的混血兒。
    部族的所有人環繞著長屋，還有環繞著先祖石柱的，在春日的黑夜裏燃起熱鬧的火光，這在附近的冷灣一隅，可謂稍顯繁榮之景。
    這種感覺令人陶醉，甚至在冷地來說算是罕見的，至少長牙曆史上沒出過什麽真正的天選之人，迪米爾巡視過一遍那群腐化藤蔓裏的騎士屍體，然後坐在那祖先大石的旁側，他的劍和他都靠在那裏，被人們簇擁。