十幾天後，一度狂暴的漢江恢複了平靜。在這場百年不遇的大洪水中，潛江、鄂州、荊門、丹陽等地先後潰壩，整個流域澤國千裏，受災百姓數以十萬計。大災過後，劫後餘生的襄陽民眾開始發自內心地感激這位未雨綢繆，又竭力修堤護堤的太守。
    這一日，宋啟愚帶著兵司掌事顧新恩、戶司掌事孫喜敬出西門去檢查流民的安置情況。他緩轡慢行，邊走邊問：“一共收容了多少人？”顧新恩回道：“稟大人，有三百多人了，大多是丹陽流落來的。”宋啟愚又問：“掩埋或者焚燒的屍首有多少？”顧新恩說：“兩千多具了。很多屍首在江裏泡的時間太長，隻能燒掉再掩埋。真武山邊上那一大片新墳基本上埋的都是這些人。”宋啟愚接著問：“江邊原來給民夫住的棚子，夠這些流民住嗎？”顧新恩說：“大人放心，再安排百十人也住得下。”宋啟愚很滿意地點點頭，然後催馬向前。可剛跑了半裏地，就聽後麵的孫喜敬大聲喊道：“大，大人救命！大人，快，快……”宋啟愚側臉向後一瞧，不由得笑了起來。但見那孫掌事趴在馬背上，雙手抱著馬脖子，渾身上下抖個不停。宋啟愚回馬抓住孫喜敬的坐騎，笑著說：“是本官疏忽了，忘了你是文官，不會騎馬。下次出來，你還是坐車吧。”孫喜敬紅著臉說：“光騎上慢走還行，就是這馬一跑起來，下官就全身哆嗦，怕得不行。不過，下官一定勤加練習，爭取早日學會騎這畜生。”宋啟愚又是一笑說：“看來你騎馬跟我遊水的水平差不多。不過，本官準備延請一個城防兵教習遊泳。這樣吧，今天你先回去，斟酌一下關於這些流民的生計問題，明天把計劃報上來。另外，過幾天，我讓曹可用教教你怎樣騎馬。”
    剛到流民營，宋啟愚就聽到木牆裏麵傳出了打罵聲。他騎在馬上，長身向營內觀瞧，隻見四五個城防兵把一個滿臉血汙的漢子捆在木樁上，惡狠狠地罵道：“叫你小子多管閑事，莫說老子隻是摸了那娘們一把，就是真把她睡了，那也是她的造化。”還有個城防兵舉鞭抽打著那漢子，叫道：“你他媽還敢跟老子動手，老子輕饒不了你。想去祭拜你娘，老子偏不許你去。”有幾個流民陪著笑臉哀求道：“我們這個小老鄉不懂事，衝撞了軍爺。軍爺就看在我們都吃漢江水的份上，可憐可憐，放了他吧。”站在邊上的城防兵用鞭子指著眾人說：“他這樣的賤種就該打。不然，不知道啥是規矩。還有，你們這些臭要飯的，流浪到我們這兒就得服老子管。”站在中間的兵頭，打著官腔說：“罷了，先停手。你小子聽好了。你們的命可是我們救的，孝敬我們難道不應該嗎？調戲個娘們、克扣點糧食看把你給能耐的，還不樂意了。那你們滾回丹陽呀！話又說回來，我這人心善，你叫聲爺爺，給老子認個錯，老子就放了你。”那漢子咬了咬牙，狠狠啐了一口說：“呸，救了我們就不該欺負我們，你們這些做惡的無賴，老天饒不了你們。”那兵頭大怒，罵道：“你個狗娘養的，給臉不要！老子今天非宰了你不可。”說著，他抄起一條棍子，就要往前衝。