等進了水榭，石坦先坐下，又叫童道生坐到對麵的墩子上。石坦收起笑臉，鄭容說：“童先生，我今天找你來，是有事請教。”童道生拱手說：“殿下請講，童某自當知不無言。”石坦又說道：“前日上朝，陛下論及京查大考，我三哥說大周幅員遼闊，官員眾多，若光靠吏部考核恐有失公允，就提出了一個十王考評的議案。我那六弟和不少重臣紛紛附議。昨日，我聽白寧公公說，皇上似乎已經決定了，八月十五後，就讓我們十個年過十六歲的皇子出京，前往各個省府州縣，考察官員，評定等次。”童道生想了想，說道：“這大概是齊王和成王不願讓豫王獨享京查大權而想出的對策。”石坦點點頭說：“確實如此。本王的這些兄弟，都不是省油的燈。我既不想違抗父皇旨意，又不願卷入兄弟之間的爭鬥，我該如何是好呢？”童道生微微一笑說：“其實，皇上應該很清楚這些兒子們的意圖。他是有意這樣安排，以製衡幾位王爺的權力。微臣在翰林院的這幾年，看了不少史書，漢、晉、隋、唐，曆朝曆代這樣的宮廷鬥爭比比皆是。王爺即已表明了不爭不奪的態度，那麽豫王、齊王他們應當不會把您視作對手。而且，此次又是十個王爺同時出京，所以，殿下自可放心大膽地辦差。隻是有一樣，王爺去的方向隻能向南，才不會觸動其他王公派係的利益。”石坦向前探了探身子，問道：“這是為何？”童道生說：“成王剛剛凱旋，河北地區基本被他視作勢力範圍。殿下若去這個方向，必定被成王記恨。豫王曾任監國，他一向把河南和京畿看成是自己的控製區域。而齊王在山東和陝西兩個方向上經營了數年，且他的丈人掌管著兗州一帶，外人不好插手。蘇杭、建康和閩浙是靜福公主的金庫和米倉。您雖號稱揚王，但在東南卻沒有勢力，這個方向也不能去。原來的副相趙鬆壽現任嶺南宣慰使，他是誰的人我不知道，但至少不是殿下的人。至於說漢中、四川和雲南，路途遙遠，煙瘴之地。殿下身體瘦弱，還是不去為妙。那麽，王爺就隻剩下一個方向，就是荊襄、鄂州。”石坦撫掌大笑道：“聽了先生之言，本王茅塞頓開。我這就上書，領受皇命，考評荊襄一路。”
    揚王請童道生喝茶、吃點心，又恭敬地問道：“童先生，這次考評我是認認真真地查呢，還是馬馬虎虎地查？”童道生笑著說：“王爺這麽睿智，不用我多言吧。您不是帶的有監察官員嗎？您盡管出京巡視，甚至遊山玩水，其它的事都交給手下人做，關鍵的時候指點一二也就是了。”童道生又一沉吟說：“至於監察官員，我有個同科叫陳靖輝，現任禦史，做事認真，為人剛正。王爺帶著他南下，就什麽心都不用操了。”石坦嗬嗬笑著，說道：“好，這樣幹既符合我一貫的做派，又能為國出力，還不用得罪諸位兄弟，一舉三得，本王就這麽辦。現在離十王出京還有小半個月，要是加緊排練的話，說不定我還能把那個‘羅摩’什麽的木偶劇弄出來。中秋節前，我先去給豫王兄和齊王兄演示演示，再進宮給太後和母妃熱鬧熱鬧……”