胡時壯搶先說道：“大人，咱們濟南水多，城中還有個大明湖，排水不暢也屬正常。尤其是下了暴雨之後，水都聚在城中，很難流出，自然成澇。”楊澄也說：“胡大人說的不錯。咱濟南城確實存在這些問題。”這時，毛小插嘴說：“宋大人，還有個原因。這濟南城被周圍的曆山、牧牛山、華不注山夾著，猶如處在盆底，一旦下雨，山上的水就會往盆底流，這水量可不小呀。”宋啟愚點點頭說：“你們說的都對。那麽這個問題能解決嗎？”楊澄說道：“前任知府鞏大人也曾經開挖過大明湖，但收效甚微。聽說，二十多年前，有位大人曾想挖掘一道明渠，用於排水。不過還沒開建，他就調任了。以後也就沒人再提這事了。”宋啟愚略一思索，斬釘截鐵地說：“內澇問題一定得解決。咱們剛才路過的那條小清河，離大明湖隻有四五裏，我看河道也不窄。旁邊還有一裏多長的一段幹溝。若在護城河或大明湖與小清河之間挖一條引流渠，春天輔助灌溉，夏秋排水排澇，豈不是一舉數得嗎？現在離盛夏多雨季節還有三個多月的時間，如果抓緊些，今夏便能讓老百姓脫離苦海。楊主事，明天你就召集屬吏和工匠，商量商量，然後勘察挖掘線路，製定開掘方案，征召民夫，開挖溝渠。”楊澄恭敬地拱手說：“卑職領命。大人做事雷厲風行，真乃我輩之楷模。”宋啟愚又說：“給民夫的餐食標準可以適當定高一些。民夫們吃飽了，才有力氣幹活呀！”
    幾個人又向前走了一段。毛小湊到宋啟愚耳邊嘀咕了幾句。宋啟愚轉頭問道：“康恩，姚凱，你們在大明湖邊上見過阻塞水道的房子嗎？”後麵跟著的兩名警巡趕緊回答道：“有的，大人。”一個警巡向前走了兩步，說道：“大明湖西邊，有十幾所宅院，直接把亭榭修進了湖裏。姚凱在湖的南邊也見過這樣的房子。另外，我跟毛小在曲水亭街還見過侵占河道的房舍。”姚凱陪著笑補充說：“大人知道，我們幾個都參加過魁星三學的短訓。我們想著，這些房子建的位置，勢必影響水流通暢，所以，才向大人稟告。”宋啟愚轉過身來，微笑著說：“看來，你們的書沒有白念，長進不小嗎！”宋啟愚又問楊、胡二人：“兩位大人，這種情況你們清楚嗎？”胡時壯略一遲疑，說道：“大人，確實有些大戶覺著湖景優美，便把花園和亭榭建在了湖邊。有些房子也的確影響排水。”楊澄眼珠轉了轉說：“大人，這些在湖邊和水道上建房的可不是普通人家呀。其中有山東巡撫單大人、工部侍郎魏大人的親族，還有齊王殿下的姨母，您可得三思呀！”宋啟愚站在原地想了一會兒，堅定地說：“隻要這些府邸真的阻塞了河道，造成了城內積水，本官就得想辦法拆了他們的房。”接下來，他快速地說道：“楊主事，回去後，把城內的建築規劃圖找出來給我。然後，你專司挖渠工程，別的不用管。等會兒，毛小去找戶司張主事，讓他帶著城內的魚鱗圖冊來見我。康恩、姚凱你們帶幾個人這兩天再順著城內的幾條明渠查一查，看看究竟有多少家的房子影響排水。好了，今天就到這兒，我們先回城。”說完，宋啟愚也不等眾人回話，便大踏步地向車馬走去。