其後，顏學禮命書童候在客舍外，單等寇小姐回府時，再找機會聯絡。到了下午，書童高高興興地跑進屋來，向主人報告好消息。他說小姐的貼身丫鬟跟他講，今夜三更開顏小姐邀請公子到寇府一見。顏學禮興奮得坐臥不安。以至於用晚飯時，他僅吃了幾口，便向苗國禎告謝，回了客舍。
    這三個時辰，顏學禮感覺太難熬了。他想讀讀書，可卻看不進去。他又拿起扇來扇，可身上的汗卻越冒越多。好不容易過了二更，顏學禮坐不住了。他命人打水淨麵，又換上一套新衣服，便動身往寇府的後門去。他輕手輕腳地來到寇宅門前，依照約定用手在門板邊上輕輕敲了四下，但卻沒人回應。顏學禮自釋地笑笑，心想大概是時辰不到，人還沒來。他耐著性子又等了一會兒，第二次敲響了門板。可能是這次用的勁道大了幾分，那角門“吱呀”一聲竟然開了。顏學禮隻當是寇小姐已讓人打開了大門，便閃身進入。他邊趟著腳步往前走邊小聲詢問道：“開顏小姐何在？寇小姐在哪裏？”這次還是沒有人回答。突然，顏學禮腳下不知被什麽東西絆了一下。他一個趔趄摔倒在地，再用手往旁邊一摸，一具女屍就在身側。顏學禮嚇得魂飛魄散，跳起來就往外麵奔。他本想呼喊，可一來心裏實在害怕，二來今天的行為不怎麽光彩，於是就沒敢吱聲，隻是踉踉蹌蹌地跑回了客舍。
    等進了屋子，顏學禮隻叫了一聲“童兒”，便一屁股癱坐在地，渾身上下抖個不停。書童舉著燭台出來一瞧，但見公子臉色慘白，手上、腿上、袍子上到處都是血。他大驚失色，搖晃著公子詢問怎麽回事。可那顏學禮畢竟年少，哆哆嗦嗦地說了半天也沒能解釋清楚。最終，恐懼戰勝了理智，顏學禮決定逃走。他讓書童連夜收拾了行裝，也沒跟苗國禎辭行，就倉皇離開苗府，往濟南城的齊川門撞去。
    天還不亮的時候，寇府上下就炸了營。一個守夜的下人在巡邏時，發現小姐的貼身丫鬟被人殺死在後門邊上。他拚了命地高喊道：“殺人了。快來人呀！丫鬟小萍死了……”
    寇惟謙身為山東的刑司員外郎，負責偵訊多年，有著豐富的辦案經驗，不想如今這禍事竟然攤到自己頭上。他一麵調來捕快勘察現場，一麵行文山東巡撫匯報案情。偵查很快有了眉目，因顏學禮跌倒後腳上踩了血，順著血跡便可一路追蹤到苗國禎家的客舍。又經過詢問，得知住在客舍裏的顏學禮主仆已經沒了蹤影，再看行李物品也不在房中，寇惟謙當即確認顏學禮主仆為殺人潛逃的重大疑犯。
    山東巡撫單宏波考慮到此案牽扯刑司員外郎、山東學政和曲阜顏家，又怕壞了孔府至聖公的名聲，便以涉事者避嫌為由，將案件轉交給濟南府宋啟愚處置。