“咳咳咳！”史嵩之猛烈地咳嗽著，米飯都從鼻子裏跑出來了，漲得滿麵通紅，搞得堂上一陣大亂，人人關切！
    他不合進餐時說話，結果嗆著，食物進了氣管，引發咳嗽。
    好在小意外很快就過去了，他恢複正常。
    此刻史嵩之正在他的私宅“明秀園”裏大排筳席，款待京師來的使者權戶部侍郎郭霄華，陪客是襄陽城裏有頭有臉的文武官員以及社會賢達，濟濟一堂。
    水陸畢陳，各種山珍海味做成的美味佳肴盡獻堂上。
    其它菜品不說，一貫一斤的羊肉以及不知道怎麽死的牛肉充分供應，多到倒掉，還有泡發的花膠、鮑魚、海參、海米、海瑤柱等海菜做成的菜肴，十分難得。
    當時的物資不發達，海菜是昂貴的，當中有一種從廣南東路買來的“響螺頭”連同走地雞做成的湯，相當甜口，滋味一流，是內陸人根本吃不到的享受。
    絲竹悠悠，請來的都是附近最好的樂隊。
    更有美女獻舞，佳人舉袖耀青娥，摻摻擢手映仙羅，仙仙徐動何盈盈，玉腕俱凝若雲行。
    光亮的木地板上，一群清純嬌娃正赤著粉紅透亮的腳丫隨著音樂翩翩起舞，她們衣著單薄、清涼，隨著舞動而盡情地展動自己雪白玉肌。
    這隊舞伎，極美極妍，舞姿優美，酒不醉人人自醉！
    “好好好！”郭霄華拍掌叫好，喝得醉熏熏地，大著舌頭道：“史太尉，你這裏的享受，讓我都不想回京師了！”
    “見笑了，見笑了，小地方，哪及得上京師了。”史嵩之打著哈哈道。
    “你看你這個美女，來來來！”郭霄華招呼一位芳齡二八年華的舞女上前，放肆地撫摸著她的細嫩皮膚，舞女又羞又不敢怒，那種嬌羞讓所有男人都眼眨眨……史嵩之自然就弦歌知雅意了，讓人安排今晚的節目給郭霄華。
    郭霄華是個侍郎，在京師夾起尾巴做人，官大過他的人比比皆是，一旦出京，就是欽差大臣，各地大員待之為上賓，連右丞相之侄也對他客客氣氣，他也樂得盡情享受。
    ……
    宴會結束了，曲盡人散，史嵩之延請郭霄華去安歇，自己則回到內堂“養心院”裏坐下休息。
    不久後，門客蘇先生進來，行禮道：“明公！”
    “伯德（蘇先生的字），來來來，坐，看看朝廷的旨意！”史嵩之示意蘇先生看桌上的聖旨，正是郭霄華送來的。
    蘇先生一目十行地看過後，放下聖旨，向著史嵩之拱手道：“恭喜明公，賀喜明公，朝廷采納了明公的謀劃，不世之業盡在明公手中！”
    聖旨上的內容赫然是為史嵩之先前作出的進攻金朝鄧州作背書，之前史嵩之是先斬後奏，沒得朝廷旨意就進攻了，現在金朝極其虛弱，史嵩之勝利了，就不受指責。
    又一段內容是同意他繼續進攻，消滅金朝朝山公武仙的殘餘部隊，即擴大戰事。
    聖旨上對史嵩之是褒獎有加，蘇先生連連恭喜。
    史嵩之人前矜持，在內堂就不必隱藏了，他手拈胡須，誌滿意得。
    “你在京師、京湖、兩淮等地收購物資如何？”史嵩之詢問。
    “已經花出了三百萬貫收購糧食、絲綢、茶葉等物資，屯積在各地倉庫，隻待明公宣示！”蘇先生回複。
    “很好，我明天就正式發出公文，對武仙展開作戰，你可以擇機拋出物資，賺取利潤！”史嵩之指示道。
    “是的！”蘇先生興奮地道：“這次至少又能夠賺取百萬貫的利潤！”
    “哈哈哈！”史嵩之一想到財源滾滾來，開心極了。
    他規劃進攻金軍的戰爭曆程，同時囤積居奇，倒買倒賣，從中賺取差價，獲利巨萬！
    屬於內部交易，主動權在他手裏，想打就打，想退就退，利潤豐厚無比，風險又低。
    官場上有清流與濁流之分，史嵩之屬於濁流，賺起錢來一點都不含糊，他注重功利，希望能建功立業，同時也會賺能夠賺到的錢，非常貪婪，是個大貪官，擁有資產巨萬！
    但貪官能做事，能做成事！
    相比於其他官員光說不做，實務水平有限，史嵩之懂得屯田，在京湖地區發展經濟，雖然貪財，然而京湖地區民眾也從中分潤，個個都說他好，他又獨具慧眼，大力支持孟珙的忠順軍，一直打勝仗，加上朝中有其叔父史彌遠的幫襯，能耐實在不小，被朝廷視為“能臣。”
    ……
    在鄧州接到史嵩之進攻命令的孟珙眉頭緊鎖，他仔細地看著地圖，思忖破敵良策。
    他召集軍議，即軍一級指揮官的會議，給大家看地圖以及金軍駐防情報圖。
    孟珙人麵廣，與很多地方豪傑有聯係，加上探馬偵察，得到了較為清楚的敵人情況。
    大夥兒一看，金軍依托順陽（河南省淅川縣地區，因為縣在順水之陽而得名）設防，即守順陽城，布置機動兵力在城外，這是老套路，就是希望宋軍攻打順陽，金軍守城，消耗掉宋軍力量後，金軍轉入反攻。
    金軍已經對直接打敗宋軍沒有信心，唯有用上這樣的方法，所以，宋軍想要破局，必須攻下順陽，同時也要提防金軍內外夾擊，又或者是宋軍來圍點打援。
    “攻城啊！”眾人一說起攻城，頭就痛。
    城市確實是最能消耗進攻者力量的地方，可是不打也不行，現在京湖製置使的命令下達，必須進攻！
    “由第三、第四、第五、第六軍分別攻打順陽城的東南西北四個門，第一軍和第二軍警戒，提防敵人城外援兵！”孟珙作出了安排，眾將依令行事。
    出兵順陽，其外圍金軍不戰而退，隻留下一個城市，這回可沒有伊喇瑗投降了，武仙吸取了經驗，派由死硬分子完顏豬兒負責守城，他是皇室宗親，對金朝的忠誠毋庸置疑，他積極加強城防，訓練士兵，屯積守城物資，決心死守到底，叫囂著要讓宋軍在城下流光最後一滴血！
    “人稱孟珙是我朝克星，今天，我就要讓他在順陽城下碰個頭破血流！”完顏豬兒為官兵們打氣道。
    被他這麽一鼓勵，金軍就上頭了，決心死守到底，絕不投降。
    守城部隊有四千五百人，幾乎都是死硬派，沒有投降的可能。
    如此忠順軍隻有老老實實攻城了，但忠順軍野戰了得，攻城也不含糊，首先築起長圍把順陽給圍起來，斷絕內外交通，然後積極打造攻城器械，在沒有正式進攻之前就不斷地騷擾順陽，讓城內守軍夜不能寢，陷入緊張狀態。
    之後，宋軍正式發動攻城戰！