程元鳳以忠誠正直著稱，他知饒州時，當地水災泛濫，因此他訪民間疾苦，督修城堞，置義阡，寬誅求，得百姓稱頌。他看到孟之祥在任時蜀地大治，讓他受到很大的觸動。為什麽一個被認為不學無術的聽書差遣做起事來比起那些學富五車的進士要好得多？四川路不斷增加的稅賦是明證！民眾不斷增加的收入是明證！民間歡樂，人人有工做，個個有地耕是明證！程元鳳與孟之祥去過成都城內的“三和人才市場”視察，這是官辦的機構，為民間提供了一個良好的找工、用工平台，管理規範，得到了老板與雇工的一致好評。因為“三和人才市場”設有投訴機製，為民作主，那些拖欠或者克扣工資的黑心老板被處理，如此勞動力市場狀況良好。再有土地，孟之祥分割土地，分地給農民們，讓農民們整體滿意，有意見的人少。孟之祥本身是個大地主，他不苛待佃農，除了國家正稅，他合理收租，名聲不錯。有的措施在程元鳳看來是攏民之舉，與民爭利，比如“四川路橋公司”修建的道路和橋梁狀況上好，可是通過的人都得交納“過路費”。問題在於，大家交得開心，心甘情願地交，因為道路通暢，設有“服務區”保障良好，安全有保證。種種現象，讓程元鳳動搖了，由開始對孟之祥的懷疑和杯葛，變成了積極配合！他的“投敵”行為讓葉夢鼎十分惱火，朝廷派他們兩個人來是負責監管孟之祥的，程元鳳居然由監管變成了與孟之祥同流合汙，孟之祥害人不淺。哪怕葉夢鼎鍥而不舍地向著朝廷上報孟之祥的動靜，持嚴重懷疑的態度，可是孟之祥迷惑的何止是一個程元鳳！謝方叔打下來的政事堂、樞密院和朝廷六部高官都被孟之祥一一打點到，孟之祥送給他們的“炭敬”和“冰敬”不少。衝著錢的份上，他們也不好與孟之祥過不去。對於大老板宋理宗，孟之祥更是禮數周到，在皇帝的“天基節”即生日誕辰上，孟之祥以四川安撫製置使的名義向皇帝進貢了大批的財貨，價值達到了一個生辰綱，包括銀子、青錢、絲綢和土特產，十分豐厚。比如有一枚精致的象牙球，吸引了皇帝的注意力。一枚拳頭大的象牙球，是用整個象牙打磨成球形後，再對成形後的球體，進行分割雕刻，精湛的雕工雕刻出十八條龍在上麵，如果單是雕龍也就罷了，主要是這個球體層層疊加，球中套球，每個球體大小不一，互不幹擾，均能獨自轉動。每個球都圍繞一個點轉動，因此又叫同心球，共有十八層之多！球體從裏到外，球體的外層材質最厚，越往裏麵，材質越薄，由於雕刻受到球體空間所限，對雕刻匠人的技藝是個考驗。不僅要切割，還要在每個球體上，雕刻不同的花紋圖案，除了龍紋，有象征吉祥的花卉圖案、動物、各種人物造型。稍不留神牙球就會斷成碎片，所以這個象牙球又叫“鬼工球”，是鬼斧神工之意。匠人精湛的雕刻技藝前所未聞，孟之祥的心意，深深吸引了皇帝，他親自轉動球體，那巧奪天工的鏤空雕刻，讓他讚歎不已。如此，四川安撫製置使孟之祥送上的禮物，成為了是年皇帝生日收到的最別致的禮物。皇帝高興，他對受寵的閻妃道：“孟七郎除了打仗厲害，其經濟能力遠勝他人，四川稅賦年年增長，過幾年無韃靼人沒有威脅的話，就把他從四川調回京城，讓他給朕賺錢。”閻妃恭賀皇帝有此良將和經濟良臣，但她指出道：“如孟七郎回京，隻怕賺不得許多錢。”皇帝驚問何故？閻妃道：“隻怕他惹不起京城各家，臣妾聽其妻說她家開的都是中低檔的商鋪，高檔商鋪開得很少，因為關係很難理順。”皇帝明白了，之後沒怎麽提把孟之祥調回京城搞經濟之事。確實，京城的水太深了，孟之祥可不敢得罪京城的貴人。他的出身太過低微，大頭兵一枚，本質還是歸正人，怎麽可能在宗室、進士遍布的京城裏有所作為？孟之祥的經濟能力隻在地方任上，他說一不二時自然會給朝廷帶來不菲的好處，但進京就未必了。閻妃之所以肯幫孟之祥說話，主要是孟之祥妻子餘十一娘是誥命夫人有資格進宮見後妃，她長袖善舞，積極地為丈夫打點關係，主要是她的身份高貴，換作是劉姍妤為誥命夫人就未必了。閻妃收有餘十一娘的厚禮，自然幫孟之祥說話。如此一來，官家需要孟之祥在外為他掙錢，對孟之祥沒作多少限製，下麵的人見他簡在帝心，更不好作出為難，加上在川的程元鳳和葉夢鼎找不到孟之祥的問題，孟之祥在四川的日子漸入佳境。軍事上，他除了個人武力沒拉下，在各地軍隊中他淘汰老弱殘兵，換上了年輕軍士，給予他們良好待遇，訓練他們成為合格的士兵。由於各項措施得力，川軍的戰鬥力有了進一步的提高。民間更不用說，經濟發展迅猛，吸引了京湖、雲貴、廣西等地的民眾進川打工，各地的投資更是紛至遝來，人口增長，呈現出一派蒸蒸日上的場麵。令人欣喜的是孟之祥在成都平原養牲畜獲得了巨大的成功，他在成都平原擁有大量土地，當時人口匱乏，無人耕田，幹脆改為牧場，養殖豬牛羊馬驢等大牲畜，還有雞鴨鵝等家禽，由於土地肥沃，養殖得法，效果相當地好。不說什麽，四川路在大宋諸路中的肉價最低，川人吃肉多，臉圓有福氣啊！除了自用之外，還把大量牲畜裝上船，順長江而下，傾銷京湖和江南，成功地將各地肉價給打了下來。其運送牲畜之多，甚至於在京城外有不少檔口販賣牛肉，就在城西的西湖邊堂而皇之賣牛肉漢堡包，而臨安府官府則假裝不知！他們不能管啊，因為與孟之祥合作賣牛肉的都是京中權貴和宮裏的大tj，官府怎麽敢管！至於養馬多少，這是秘密哦，孟之祥隻說他光顧著養其它牲畜去了，沒怎麽養馬。說歸說，在市麵上見到的日益增加的馬匹，隻能說孟之祥確實當得上皇帝所言的“經濟良臣”了！