遠處江麵已經看到了韃軍的戰船，蕪湖縣的軍民們還在全力修建城防。鐵鍬用力地掘擊地麵，發出沉悶的聲響，把泥甩上架子車，滿頭大汗的民工用力地把車子推走，灰塵撲麵而來。他們在城外挖深挖寬護城河，建起羊馬牆，再加固城高，建立藏兵洞，還有泥草蓋頂蓬等等，知州陳宗禮帶頭在工地上幹活，活躍在各個工地上，軍民齊動手，努力把城防加固，人員如螞蟻般密密麻麻，晝夜不停，一片繁忙的景象。隻要城防堅固，韃軍必要付出重大代價！工地上，發須皆白陳宗禮穿沒穿官衣做著雜活，全無官員氣質，象個老農，但所有的人都很尊重他，見著他無不躬身表示敬意，哪怕陳宗禮要大家免禮，大家還是很客氣。這麽大的一個官員，他本來可以留在城防更堅固的宣州，以逸待勞，不會有誰說他什麽。然而他來了，他來了，義無反顧地來了，向全城軍民表示“人在城在，人亡城破！”的決心，誓要與蕪湖縣共存亡。當著眾人的麵，陳宗禮慨言道：“國家養士三百年，仗節死義，正在今朝！”他以身作則，全城軍民無不齊心，齊誌成城。這次來，陳宗禮帶來了一個孟珙時期的老兵，宣州兵馬都監康紀恒，對於陳宗禮的幫助很大。兵馬都監是宋代軍職差遣名，北宋初年就設“行營兵馬都監”，為出征一軍或方麵副帥，地方州府兵馬都監為地方軍事主官之一，如武鬆在殺張都監等人於鴛鴦樓。其官階雖說不高，但在地方軍界的地位相當高。康紀恒是襄陽人，不是歸正人，其父親在孟宗政手下當軍官，他則在孟珙帳下當軍官，與金兵與蒙古兵都幹過，打過大仗，立過功勞，雖不算大功勞，但也見過大世麵，是破蔡州城的參與者。孟珙歸天後，他認為襄陽已經不安全，遂花費家族多年積蓄的財物，走了京湖製置使賈似道的門路，到了江南，曆任多地武官，現為宣州兵馬都監。說實在話，韃軍下江南，康紀恒跟隨陳宗禮到蕪湖縣防守，心中暗呼倒黴：真是到哪都擺脫不了韃子。不過，他被陳宗禮感動了，想想人家一個探花郎，天上的星宿下凡，身份尊貴，不畏懼韃軍入侵，不顧體麵在泥裏來泥裏去，實在令人欽佩！罷了，這百來斤就交給探花郎吧！康紀恒一改其圓滑的作風，憚思竭力，積極地為蕪湖縣的城防加固去出謀獻策。蕪湖縣原來沒有羊馬牆，新建起一段羊馬牆後，即時被趕來察看的康紀恒叫停。羊馬牆是古建築城樓外護城河的內壕牆，是古時為防守禦敵在城外築的類似城圈的工事他認為韃軍進攻在即，羊馬牆的灰泥無法幹透，一擊即潰，派不上用場。根據他的建議，羊馬牆生根，即多建木樁，在這基礎上再堆砂石徹牆，如此加固了羊馬牆。蕪湖縣的城牆低矮，差不多僅六米高，在他的要求下，再加高一米，還加寬，增加的寬度用來增加了藏兵洞。城牆麵上每隔一段就堆壘起一個土壘，增加了立體攻擊的效果，還搭起了木架泥草頂的頂蓬，用來防箭和防石彈攻擊。還有什麽堅壁清野、控製糧草物資、水源守護、動員兵民等等，他都提出了充分的建議，傾囊相授，盡被陳知州采納。比如物資，很多人理解的物資能想到的隻有武器，事實上在守城時要準備的物資是非常多的。首先要從倉庫中調撥，都是來自民間，比如燈籠、油、木頭、石灰、長槍、釘子、弓箭、鋤頭、柴火等等，就連筆墨紙硯也會調撥。當時康都監交了一張紙的物資要求給陳知州，後者一看，洋洋灑灑一大堆物資種類，不禁吃驚，真的要控製這麽多物資？陳宗禮手指當中一項物資道：“鐵鍋也要控製起來？還要優先控製？越大的鐵鍋越好？”康都監笑眯眯地道：“鐵鍋的用處大哪，上也要，下也要！”“哦？”陳宗禮道。他不合這麽好奇，見他一派打破沙鍋問到底的好學寶寶模樣，康紀恒告訴陳宗禮道：“鐵鍋能煮水，能煮飯，也能煮金汁也！”陳宗禮猛醒後不禁木然。他讀死書，死讀書，對於社會許多事物還真的是脫節的。再有要守住一座城池，不僅要動員士兵，還要動員百姓。士兵平日裏都在操練，一聲令下，很容易動員，而百姓則不同，需要做足前期工作。陳宗禮也曾看過書，實際操作起來就覺得束手縛腳，幹脆把事情盡委給了康紀恒負責。康紀恒則在百姓當中，身強體壯的男子優先記錄，作為補充人員，一邊加強城池防禦，其次是精壯的婦女，就連老人和小孩也有相應的任務，例如發放糧食、收集其他物資等。人盡其用，比如是郎中的，就不讓他上前線，隻是負責後勤醫療工作；城裏的世家豪族人員，不會讓他們去做一些普通人都能做的事情，不會讓他們人前丟臉，否則，就會製造矛盾，不利於守城。特殊人才特殊利用，這樣才能事半功倍。全城都被他動員起來，各司其職，井井有條，陳宗禮不作幹涉。這麽做是件好事，宋朝以文製武，以文臣行武事，實際上能夠幹好武事的文臣不多，陳宗禮自己識趣，專業事就交給專業人，而且康紀恒也靠譜。陳宗禮做的是鼓動人心，以身作則的事情，他鼓勵大家有錢出錢，有力出力。如此文武主官相得，事情就好辦了，他們統領軍士和百姓齊心協心，把蕪湖城防來了個脫胎換骨，讓韃軍中的帶路黨，原九江製置使袁玠看了後悔不迭，張柔看了皺眉！……注1：破蔡州城指公元1234年初春，位於河南汝陽的蔡州城是金國的最後地盤，被宋將孟珙和蒙古軍都元帥塔察爾聯手攻破。是役，金哀宗自殺，宋將孟之祥在城外擊殺金國最後一帝完顏承麟，金國遂滅。能參與此戰的宋軍官兵，資曆是杠杠的，畢竟這是滅國之戰，大宋的雪恥複仇之戰！