“駕！駕！”從京城通往宣州的道路上，二騎在奮力馳騁。他們是二個漢人，一中年人一後生，名字分別叫做肖家勝和肖懷遠，名義上是兩叔侄，實際上不是。兩人均來自北方，受了大酋張柔派遣，潛伏在臨安府內。張柔做事滴水不漏，當韃子光會高呼著殺殺殺的時候，他已經向宋境內派出了數個探子組織，試圖窺視宋人虛實，探聽重要情報還有測繪地方地圖等間諜工作。有矛就有盾，有間諜就有反間，對抗是持續升級的，在中國曆史很長一段時間內，間諜的運用都比較簡單粗暴，而將古典間諜戰術發揮到一個高峰的，無疑是長期處在戰爭陰雲下的宋代。宋代的間諜機構分朝廷與地方兩級。在京師，皇城司是直屬皇帝本人的偵查機構，類似於明代的錦衣衛。皇城司除了監視本國臣民之外，還負責探查、抓捕在京師浪蕩的外國間諜，阻止他們竊取朝廷情報，一旦發現，皇城司職員有權直接將其逮捕入獄。還有監察本國的外交人員，以防他們泄露國家機密。為此，當大臣出使遼、夏、金和蒙古時，身邊往往少不了皇城司的員工陪伴，且一般是兩人同行。除此之外，樞密院下轄的機速房負責間諜事務，機速房在南宋建炎四年成立，由宰相直接負責，擁有下屬四人，工作職責很廣，包括邊防海防事務、軍隊調撥，以及間諜的管理、敵方間諜的審訊等。地方的間諜機構則主要設立在與敵境接壤的地方，一種是將領根據具體情況的需要而獨自操刀的，如北宋時鎮守西北的名將種世衡以善用間諜著稱，他曾派僧人王嵩進入西夏，離間元昊與其才略過人的重臣野利剛浪淩、遇乞兄弟的關係，最終導致元昊誤殺野利兄弟，為北宋除了一心腹大患。南宋時孟之祥治蜀，其反間諜工作水潑不進，針紮不透，號稱任何間諜過來都活不過三天。但馬有失蹄人有失手，他派出特務去汪古部試圖救回其妾汪蓉兒的生母俞氏，結果被發現，要不是汪德臣有意講和，隻怕派去的特務會被活埋。還有一種間諜機構是地方官府則由安撫司負責間諜事務，而具體負責的當是書寫機宜文字這一官職。南宋時期，宣撫司、安撫製置製司、都督府都設置了書寫機宜文字一官，乃沿襲北宋而來，同樣負責邊防間諜的相關工作。整體而言，當時的反間意識不強，機構不夠嚴密，水平差劣，戶籍管理能力有限，加上兵荒馬亂的影響，宋境被張柔探子組織順利地滲透進去，他們在各地安家落戶，主要是經商，這樣有利於走街穿巷探聽消息.多年來，他們沒有被發現，甚至有人加入了臨安官府裏做起了小吏，哪怕沒有什麽實權，但能夠快捷地知道消息。因此，當李曾伯還沒有出兵，他的消息已被探聽清楚，甚至連兵力狀況，將領的情況也都一清二楚地被敵探探知，並且派出了肖家勝和肖懷遠向蕪湖的韃子急報。很難指責他們是背叛行為，他們不背宋，背的是漢，因為二人自出生起就在金國長大，受的是金人統治，大宋與他們無關，無甚好處給他們。兩人縱馬飛奔，路上竟沒受到什麽檢查，大宋的武備鬆馳可見一斑！江南承平日久，民間無備，官員防範意識不重，且韃子派出遊騎兵襲擊各地關卡，地方官員何苦來哉派出少許兵力把守關卡，承受不必要的損失。即使有關卡，這叔侄倆明麵上的手續完美，他們是臨安府急腳遞雇員，臨安府商人許乃科在銅陵做生意，家有急事，許以重酬，要急腳遞送信，找他急速回來。叔侄倆身份是真的，許乃科也確有此人，隻不過銅陵離蕪湖不遠，中途兩人一個拐彎，即可送信到得蕪湖。不過，當他們到得宣州州城宣城時，無論如何也過不去了。宣州通判劉昉下令許出不許進，除了軍隊及經過批準的人員才能往長江邊去，其餘人等一概不允許過境。所以兩個間諜過不去，停留在城外茶棚裏，肖家勝留下肖懷遠喝茶，他獨自去打探消息。他去了一個時辰，他的交際能力很強，其實就是鈔能力，紙幣到位，什麽都好說，他打探到可以繞道到宣城西南的涇縣，那裏可以通行。“我們走吧！”肖家勝招呼道，卻發現肖懷遠動作遲疑，正望著棚外一群嘻戲的孩子發呆。“我們走！”肖家勝加重語氣道，肖懷遠醒覺，連忙站起來與肖家勝一道出棚，乘馬離開。路上，肖家勝問道：“你剛才是怎麽回事？在想什麽呢？”肖懷遠小心地問道：“我們真的要把這個消息傳給大朝？一旦他們殺來，這裏的男人將被殺光，女人被搶走，孩子也將活不下去！”韃子生性殘忍，所過之處寸草不生，肖懷遠於心不忍！他年紀輕輕，來到臨安府後，感覺到臨安府的繁榮昌盛，那裏的人們彬彬有禮，和平友好，等到大朝軍隊打進城內，則生靈塗炭，一切化為灰燼。這裏的人們與他同族，現在他卻要害死他們，用異族的馬刀和弓箭血洗這塊土地！所以，肖懷遠動搖了，懷疑自己的使命，畢竟是年輕啊，人心是肉做的！人家不想害你，你起想著害人家，而且大朝軍隊的恐怖，肖懷遠心有餘悸。肖家勝年長，看透了世情，提醒他道：“不要多想，不要猶豫，我們受萬戶派遣，來到這裏是為了完成我們的使命！”他警告道：“想想你在河南老家的家人！”張柔做事極為穩妥，派出的探子均有家人被他控製在手裏，確保他們的忠心。肖懷遠點點頭，與肖家勝一起趕路。他們經過了路上的一片樹林，林蔭茂密，遮避外人目光。出來時，隻得肖家勝一人和二馬，肖懷遠消失了！……注1:宋高宗建炎四年發生的大事之一是秦檜於該年從北方被金人放回南宋。哦，還有嶽飛在牛頭山大敗金兵，收複建康府。機速房於建炎四年成立，未能阻止負有特殊使命的秦檜的上位，不得不說是失職和反間水平差劣。