皇城，武英殿，偏殿裏，一場重要的軍事會議正在召開。與會者為帝後夫婦，參讚軍機的皇貴妃劉珊妤和皇妃汪蓉兒、王三娘，皇太子兼應天府尹孟順慶，再有就是內閣趙葵、姚希得、賈似道、江萬裏四相公，以及軍機重臣王堅、李庭芝、林千之和文天祥等，還有六部尚書、侍郎等，亦即是帝國的精英悉數與會。帝後與皇妃、皇太子坐著，其餘人等按品階分站左右。除此之外，還有數位閹人參會，他們低眉順眼，氣場低微，不象文官胸懷治國安邦的氣派和武官們雄糾糾氣昂昂，全無漢朝十常侍和唐朝閹人的威風，甚至不及宋朝大tj童貫的豪氣。在會議上，王堅聲音洪亮，大聲地念著軍情：“……北方偽帝現出兵北方討伐阿裏不哥，以太子真金留守上都。其動用真定史天澤、易州張柔、東平嚴實與濟南張宏各一萬兵馬從征，親率另外四萬人，為怯薛軍一萬，武衛軍二萬，忽剌忽兒一萬人，前線兵力總共八萬人，另有合丹率二萬人在後方保障糧道。備糧十五萬石，馬匹十二萬五千匹，牛羊牲畜二十五萬頭、民夫八萬有奇……”如果忽必烈就在現場聽到王堅的匯報，隻怕他要驚詫著要跳起來，因為王堅的數據準確無比，有的數據屬於內部保密，一般韃子官員都不知道的。現在卻被王堅給念出來，簡直就象是元朝的情報直接報送到明朝的軍機處！孟之祥在情報係統投入了大量的資金總算有了回報，韃子的行政機關被他的情報人員滲透得有如篩子一般。接下來，就是提督東廠的大tj龍五郎來匯報各種情報，包括韃朝治下地方的民情以及阿裏不哥的軍情。“……如今韃朝大量發行紙幣，其至元鈔迅速貶值，每貫鈔合銅錢二百文錢，連對草鞋都買不起。同時，為征集賦稅，韃朝提高稅收，一些地方已經收到至元十年的賦稅，形成了惡性通貨膨脹，民不聊生，多地暴發抗稅事變……”殿堂寂靜，龍五郎尖聲聽得很清晰，諸人心情愉快。彼之毒藥，吾之甘霖，韃朝轄民出了問題，正好我等從中取利。發行紙幣主要是錢荒，大家都缺錢，明朝還可以想方設法去勘探開發新的礦藏，從倭人那裏輸入銀子，而元朝缺錢更厲害，其對明朝金屬貨幣需求旺盛，但明朝實施了嚴格的出口管製，主要是鐵器等金屬、食鹽、醫藥、各種錢幣等，還有種植技術、工匠等都不允許出口。孟之祥站在二千年曆史巨人的肩膀上，其治下不存在吃裏扒外的“晉商”，貿易封鎖是卓有成效的。“韃王阿裏不哥的軍情為其糾集了其子玉木忽兒、宗王昔裏吉、大將哈刺察兒、宗王脫帕木兒、合古泰、阿爾賓希格諸酋共六萬餘人，其部落眾多，軍心不穩。……”龍五郎給大夥兒通報情報，讓大家都皺起眉頭：這阿裏不哥太不爭氣了，本來按蒙古“幼子守灶”的製度，他才是不折不扣的蒙古大汗，名正言順，卻打不過統領漢人走了偏路子的忽必烈，連續二次決戰都以慘敗告終，這次他若以蒙古人對付忽必烈，必敗無疑，大家都不看好他。不過，這次有所不同，龍五郎的絕密情報是孟家子弟孟知恩已經在漠北站穩腳跟，拉起了一支萬人級別的漢軍部隊，對付蒙古人時是屢戰屢勝，打得元朝在上都北麵的局勢糜爛，這才引出忽必烈的親征。“孟知恩確實為天家爭氣！”首輔趙葵說道，自然是一片附和之聲。明朝天家子弟表現突出，無論文治武力皆一流水平，文治是行政能力高，關心民間疾苦，積極發展經濟，當中就以皇太子孟順慶為佼佼者，他現為應天府尹，並不虛任，而是實幹，全麵控製了應天府事務，整得應天府好生興旺。打仗則有天家子弟衝鋒在前，身先士卒，打出了軍威國威，如孟知恩就是表現突出者，還有其他天家子弟如孟家諸皇子皆在陣前效力。總而言之，天家子弟成材率高，很少紈絝子弟，少年強則中國強，呈現出一派新朝興旺新氣象，令諸大臣倍感欣慰，看來本朝可以持續發展，他們的榮華富貴得保。何止是天家子弟讓人高興，就連本朝tj也讓人看得順眼，他們忠心耿耿，做事認真，他們的權勢其實不小，包括情報機關的管理、內衛的控製，還有後妃支使下行使審計權利，但tj們並不擅權妄為，沒有了漢代十常侍的頤指氣使，更沒有唐代宦官的飛揚跋扈。主要是tj們恪守規矩，依法辦事，是的，這是本朝以來的一大特點，皇帝力推社會法治，依法依規，誰都不例外。如他設立管理皇族子弟的“宗人府”，頒布條文來規範皇族子弟，講究“皇族犯法與庶民同罪”，就連皇帝自身也不胡作非為，他的大行動全部經過討論，雖說最終決定權在他，但過程是集思廣益，從而避免了損失。“我們要及時向孟知恩通報這些情報，讓他做好準備！”有人說道。王堅則笑而不語，顯然他與孟知恩的溝通是暢通的。古代通訊不便，遠程通訊很多都采用信鴿，收到了較好的效果。情報介紹已畢，所有人都望向龍椅上的皇帝孟之祥，他神采奕奕，朗聲道：“朕欲北伐！”頓時，所有人精神一振！終於來了，本朝立國不正，孟之祥是趙宋家的將軍，以明代宋，雖是上體天心，下應民意，實為篡謀！他隻有成功北伐，收複長城以南疆域，完成中國一統的偉業，他這個皇位才算是坐穩，再無人能指責他，作為皇帝才當之無愧！孟之祥手往賈似道處一指，說道：“賈卿，你來為諸位一述往事。”賈似道應道：“臣遵旨！”遂為眾人說起了悠悠往事，即曆朝曆代北伐的成敗經曆。