在南麵陣地上，第一軍第五師第二團第四營的部隊正集結待命。如今明軍軍製為5人為伍，5伍25人為押，2押50人為隊，前後2隊100人為都，5都500人為營或部，4師或更多師為軍，5軍為集團軍，括號裏的是長官名稱。這種軍製其實有點不倫不類，誰叫孟之祥是皇帝呢，他喜歡這麽著就得按他的辦。現如今軍中推行阿拉伯字母，因此這支部隊的代號是0部隊，到營為止。0部隊齊裝滿員，他們正等待出戰的命令。營長為謝紹強，三十出頭的精幹軍人，此時此刻，他望著遠處戰火紛飛的濟南城頭，臉色有些抑鬱。他知道攻城是咋回事：蟻附、漫天的砸落物、還有火油！一仗下來，還不知道有多少人可以幸存。軍官來回走動，帶領軍人們喊口號、唱軍歌以鼓勵士氣，但是大家都有點心不在焉的。仗打到現在，大夥兒很清楚戰爭的危險性，他們這支部隊“不走運”等待衝鋒的命令而不是一開戰即上場，所以他們看到路上被往下運的傷員慘狀，心情自然好不起來。這時一個軍官、數位兵士和民夫押著三輛載貨驢車過來，那軍官問道：“你們的長官呢？”有士兵把軍官引到謝紹強那裏，軍官幹淨利落地道：“我是軍後勤部的周鳴，陛下有旨勞軍，給你們送來了奶茶和三文治，請點數查收!”說到“陛下”時，他把手一拱以示敬意。至於“三文治”乃夾肉麵包，則是陛下的說法，傳出來就是了。謝紹強亦拱手說到：“感謝陛下禦賜！”他招呼本營的勤務長過來接收物資。人手一罐奶茶，一個油炸肉餅麵包，立即分發下去。奶茶中奶有營養，有糖份令人欣悅，有茶葉提神；肉餅很大塊，油炸得香噴噴的，官兵們吃著喝著，馬上變得開心了！望著興高采烈的官兵們，營長謝紹強心中不無悲哀，他知道這是“斷頭餐”、“上路飯”，吃完後，他們就要上前線，直麵慘淡的人生了。然而他什麽都不能說，有“忠於皇帝，為皇帝而戰”的大帽子壓在身上，還有“當兵吃糧，拿餉賣命”這是軍人們的道義。突然間，謝紹強明悟了：“為什麽軍隊要盡量使用年輕人？因為年輕人不象中老年人想得多，顧慮重重，年輕人隻要長官一聲令下，他們就會跟著衝鋒！去送死！”沒錯，隨著皇朝穩固後，孟之祥發揮治下民眾人多的優勢，在軍隊裏實行了軍官“升不上就退役”和士兵年輕化的製度，軍人們的年齡逐年下降，軍官們帶出去是一水的年輕棒小夥子，對比於周邊勢力那些胡子拉碴的大叔大爺軍人們，優勢明顯。好在，朝廷在軍人們的撫恤方麵是相當給力的……不要多想，那就來吧。不久後，命令送來，第四營部隊攻打南城牆，謝紹強暴喝一聲：“弟兄們跟我上！”長官帶頭衝鋒，“衝啊！”士兵們緊緊跟上。激烈的戰鬥爆發了，第四營部隊極為英勇頑強，他們冒著箭陣彈雨，不顧傷亡，死命向前，架雲梯攀登攻城。城頭上的守軍開弓點射，用熱油拋灑，砸落大量物資，攻城明軍死傷慘重，城下遺屍壘壘，血流成河。但還是有部分軍人們登城，與守軍展開肉搏，立即把城頭疲倦的蒙古漢軍給打得節節敗退。見勢不妙，韃子動用了色目兵，他們皆是久經戰陣，凶悍頑梗，皆是剽悍善戰的亡命之徒，與明軍展開血戰。最終，第四營除了少許的人員幸存外，絕大部分官兵，包括謝紹強，全部戰死在濟南的南城牆上。然而，他們給予守軍重創，守軍傷亡人數超過了第四營的部隊，還有上百的色目兵死傷。黃昏時分，暮色深深，看到城牆頭一地屍骸和兵器，聞著嗆鼻欲嘔的血腥氣，守將阿術隻覺得陣陣寒意：“隻怕濟南城守不到冬天了！”在他們的計劃中，死守濟南到冬天，屆時天寒地凍，軍隊在野外難以持久，補給困難，自然退兵。這是南朝皇帝親征攻打的第一個大城市，打不下來，對於他的威望是嚴重的損害，亦就打破他的神話故事，而阿術籍此揚名立萬。然而，當明軍官兵們高呼著“為皇帝而戰！”的口號，發動決死的衝鋒時，阿術就深刻地體會到這個口號的恐怖威力了。仗打到現在，明軍會喊其它的口號，但喊得最多的就是“為皇帝而戰！”喊著這個口號，爆發出驚人力量的明軍要是讓他們上得城頭，無不如同出柙猛虎，逼得阿術要出動色目兵乃至於蒙古兵助戰才可以守住陣腳。可是，色目兵和蒙古兵數量有限，他們野外才上大用，不應用在守城戰，損失是殊為可惜。由於受創過大，漢軍士氣低落，阿術望著跟隨身側的漢將張元節，氣不打一處來。隻會唯唯喏喏，雖說服從命令，也僅此而已，戰鬥的積極性主動性無從談起，要不是牽涉重大，阿術真想把張元節給拿下，借他人頭來提振士氣。他對張元節嚴重不滿，張元節心中盡是悲傷，還有，對蒙古人的憤恨。死的張家人太多了！濟南張氏是蒙古人治下的漢人世侯，並不是坐著享福，而是要身先士卒，帶頭衝鋒陷陣。如若戰鬥失敗，蒙古人會治張氏的罪，絕非說笑。所以戰鬥中，張元節的張氏族人、親戚、鄉人等先前享受榮華富貴的這批人，死傷的百分比居然比普通軍官的還要高！沒辦法啊，你不自往，誰肯上前。看到身邊熟悉的人越來越少，萬萬沒想到明軍是如此頑強，戰鬥力這麽厲害，造成張氏宗族大損，這場戰爭打下來，還能剩下幾個人？倒不如一開始……張元節正在胡思亂想，突肩膀被人一拍，差點沒讓他跳起來，原來是阿術拍他，對他和顏悅色地道：“張將軍，照目前形勢，城池有點危險了，我打算先把你們的家眷送出城外，你看如何？”