此時微風吹過，一片樹葉恰好飄經二人麵前。焦小乙右手摸到劍柄，手臂一晃，隻見寒光閃處，長劍一揮一落，重新插入鞘中。動作之快，眾人都沒有看清。再看那片樹葉，已經削作兩片，緩緩落地。姚徹一驚，愣愣地看了一會，剛要拔出的刀慢慢送了回去。其他人更是目瞪口呆。
    焦小乙問：“他們可以走了麽？”姚徹稍稍愣了一下，忙說：“可以，可以。”轉身吩咐：“咱們走！”芒山派眾人繞開焦小乙，灰溜溜跟隨姚徹離去。
    愣愣地看著眾人走遠，陸修和張恒終於鬆了一口氣，趕緊上前，拱手拜謝：“多謝少俠及時相救！”焦小乙淡淡地說：“你們可以走了。”隨即轉身往回走。陸修、張恒緊緊跟上：“今日多虧少俠相助。還不知您尊姓大名？”焦小乙也不回答，隻一心往前走。那二人受了大恩，不肯放棄，繼續跟在後麵，哀求恩公姓名。
    卓七兒對司馬奄說：“這位小乙哥真厲害。隻出一劍，就把那夥惡人嚇走了。”司馬奄說：“他隻是動作快些，討了個巧。真打起來，未必如何。”卓七兒說：“司馬先生太謙虛了。我雖然不懂武功，也知道那夥人沒那麽好糊弄。你們都是深藏不露的高人。”司馬奄微微一笑：“小乙聽到你這樣說，他一定很高興。”
    尹無病看清焦小乙身後那二人，果然就是當年見到那兩個綿山派弟子，料想那二人並不認識自己，便也沒什麽顧忌。看著焦小乙來到近前，尹無病豎起大指：“厲害！”焦小乙沒做反應，默默站到司馬奄身後。
    陸修、張恒看到這裏還有三個人，相互看了一眼，過來拱手致意。
    司馬奄說：“危機已解，二位為何還不離去？”陸修說：“我們是綿山派弟子，剛才遭遇圍攻，幸遇這位少俠相救，特跟來道謝。先生是？”焦小乙說：“這是我家主人，命我去助你二人。”那二人忙鞠躬道謝。司馬奄微微一笑：“二位不必客氣。鄙人司馬奄，見不得有人落難，豈會見死不救？”
    陸修驚喜道：“您是水玉先生？綿山派弟子陸修、張恒見過司馬先生。”張恒也急忙跟著參拜。
    司馬奄微笑著點了點頭，問：“你二人為何在此遇險？”陸修說：“芒山派掌門丘萬宗，弄了一個什麽群山聯盟，逼迫各派加入。我們綿山派遠在太嶽，不問世事，自然沒有必要加入。他們就百般脅迫，說我們勾結魔教，限我們二十日內再做答複。揚言到時候還不肯加入，他們就打上門來，將綿山派從江湖除名。”司馬奄微微皺眉：“大家都是武林通道，怎可如此行事？”
    陸修說：“司馬先生，您在江湖上頗有名望，還望能出來主持公道。”司馬奄擺手道：“我乃一介文人，主持公道實不敢當。”陸修說：“水玉先生之名，誰人不知？還請先生切莫推辭。綿山派上下感激不盡。”司馬奄略作沉吟，抬頭說道：“這樣吧。等我見到丘掌門，我跟他說道說道，就是不知管不管用。”陸修大喜：“多謝司馬先生！您肯出麵，一定管用！”
    司馬奄說：“芒山派的人隻怕還未走遠。為了安全起見，你二人還是盡快離去。”陸修和張恒作揖告辭，轉身離去。
    尹無病說：“今日幸虧有司馬前輩和焦大哥，不然他們就懸了。”司馬奄微笑道：“小事一樁。這都是小乙的功勞。”卓七兒說：“以前隻當您是一位溫文爾雅的前輩，沒想到還是一位大人物。之前多有冒犯，恕罪恕罪。”司馬奄笑道：“你這丫頭，說話就是伶俐。我卻覺得率真可愛。以後咱們也算熟人了，永遠不必拘束。”
    卓七兒說：“多謝司馬先生。那咱們就此告辭，您多保重。”司馬奄微微點頭：“相信咱們日後還會再見，後會有期。”說完，又衝尹無病點頭致意，帶著焦小乙走了。
    尹無病和卓七兒也繼續趕路。尹無病走在前麵，用手比劃著。七兒問：“無病哥哥，你在幹什麽？”尹無病說：“我在回想焦小乙的招式。他的動作太快了。想不出來他是怎麽做到的。”卓七兒說：“他一定練了很長時間。上次在重陽宮，他故意隱藏實力。原來武功那麽好。”隨即又嘀咕道：“那個司馬先生，深藏不露。沒想到還是一位大人物。”尹無病說：“倒是頗為和善。幫綿山派解了圍，又不隨便傷人，焦小乙也是個好人。”卓七兒點頭：“這個確實難得。隻是那位司馬先生，有些讓人看不透。”尹無病笑著說：“我看他對你挺和氣的，應該沒什麽惡意。”卓七兒輕輕點頭。
    聶吟霜已經被喬引說服，答應留下來幫他，等找到《易氣玄經》圖譜，再一起回終南山。二人悠閑地在鄉間漫步，欣賞著美好風光，郎情妾意，你儂我儂。
    聶吟霜忽然看到什麽，愣了一下，慌忙拉著喬引躲到樹後。喬引問：“怎麽了？”聶吟霜悄悄指著前方：“漢陽子師叔。”喬引抬眼望去，果然看到一個道士迎麵走來。他沒見過付蓮舟，但是從身形步法也能看出，這個老道武功不弱。
    扭頭見聶吟霜頗為緊張，喬引說：“你不用害怕。漢陽子師叔沒見過我，就算迎麵遇上，也不知道我是誰。如果被他看到，你就說我是你表哥。他總會相信。”聶吟霜說：“不行啊。我這回私自下山，沒跟師父在一起。他一定帶我回去，說不定會連你一起帶走。到那時，什麽都瞞不住了。”喬引稍稍想了一下，說：“這裏藏不了兩個人。你躲在這。我一個人過去，他應該不會留意。”聶吟霜還要勸阻，喬引已經走了出去，她隻得自己隱身藏好，祈禱喬引不被付蓮舟盯上。
    喬引若無其事地站在路旁，往遠處張望著，欣賞田野風光，偶爾彎腰，俯看溝邊的野花，一副頗為專注的樣子。眼看付蓮舟越來越近，聶吟霜緊張到不行，心都懸到了嗓子眼。
    付蓮舟不認得喬引，雖然注意到他，隻是看了一眼，並未在意，繼續往前走去。
    望著付蓮舟走遠，聶吟霜終於鬆了一口氣。喬引走回來：“好了，沒事了。”聶吟霜說：“剛才我真是擔心。好在付師叔沒有見過你。”喬引說：“走吧。天黑之前，咱們得趕到烏頭堡。”