梁衡走後不久，侯穀悄悄下山，追上姚徹等人。芒山派弟子見有人追來，馬上拔刀警戒。侯穀急忙站住，連忙擺手：“且莫動手，我來有話說。”姚徹示意眾人把刀收起來，上前問道：“侯兄還有何事？”侯穀說：“梁師弟為人執拗，一時想不開。我會慢慢勸解，還請姚兄切莫心急。”
    姚徹說：“他會聽你的？”侯穀說：“我是他師兄，好好勸勸，他應該聽得進去。”姚徹冷笑道：“師兄算什麽？他才是嵩山派的掌門，大事還得人家說了算。”侯穀聽了不禁尷尬。
    姚徹看了看他，忽然問道：“侯兄有沒有想過，自己做嵩山派的掌門？”侯穀一愣，神情略顯失落：“師父偏心，直接將掌門之位傳給老三。我想有什麽用？”姚徹說：“隻要你想，就有辦法。”侯穀愣愣地看著他。姚徹說：“我看侯兄頗有擔當，還能顧全大局，正適合做嵩山派掌門。”侯穀說：“多謝姚兄。可惜師父不這麽想啊。他眼裏隻有梁師弟，何曾把我放在心上？”
    姚徹微微一笑：“尊師早已不在，侯兄何必糾結於往事？倒不如想想，怎麽坐上這掌門之位。”侯穀問：“姚兄何意？”姚徹說：“梁從山懷有私心、同情魔教，已經不配做一派掌門。論資曆，論才幹，侯兄比他差在哪裏？難道隻甘心做個師兄？不如趁機取而代之。”
    侯穀被他說得心動，稍稍沉默了一會，說：“他畢竟做了二十幾年掌門，隻怕根基沒那麽容易撼動。”姚徹說：“隻要你想，芒山派願全力相助。”侯穀說：“梁從山也已經開始找幫手了。他已經致信白沙派。杜重元與他交厚，相信很快就會派人過來。”
    姚徹笑道：“你身後站的可是整個群山盟。小小白沙派掀不起什麽風浪。我可以向你保證，白沙派的人到不了嵩山。”侯穀還是有些猶豫：“你再容我好好想想。”姚徹說：“不急。我們就住在山下，你何時想通了，可以隨時來找我。”侯穀道謝，告辭離去。
    姚徹叫過一名弟子：“你馬上回去，找穀師叔，讓他和掌門商量，派人攔截白沙派。不能叫任何人馳援嵩山。”
    梁衡回來之後，梁從山召集眾弟子：“芒山派丘萬宗以對抗魔教為由，脅迫各派加入群山盟，妄圖稱霸武林。我已婉拒。他們不會就此罷休，定會再來騷擾。我已寫信給杜掌門，白沙派正趕來支援。眾弟子務必小心戒備，不要擅自外出。”梁衡等人齊聲領命。侯穀的徒弟則竊竊私語。
    這時，守門弟子進來報信：“啟稟掌門，外麵有人求見。”梁從山問：“什麽人？”守門弟子說：“是一男一女，說的事跟白沙派有關。”侯穀馬上站出來：“我去看看。”隨即帶上龐閣、石尤等親信，跟著報信弟子往門口走去。梁從山繼續給眾弟子喊話。
    一會，隻見侯穀一個人回來。梁從山問：“師兄，什麽情況？”侯穀說：“兩個毛孩子，過來搗亂的。說什麽白沙派遭遇襲擊，死傷慘重，可能不來了。”梁衡驚愕道：“這怎麽可能？”梁從山也是一驚，忙問：“他們人呢？”侯穀說：“我看他們故意搗亂，已經叫人趕走了。”梁從山說：“白沙派遇襲，兩個孩子編不出來。你既然見了，就該把他們帶進來，詳細詢問。”侯穀說：“我現在就去把他們找來。”
    出了山莊，侯穀回頭，微微一笑，徑直下山去找姚徹。
    姚徹問：“侯掌門想通了？”侯穀一愣，很快反應過來，說：“我想好了，跟你們合作。還依仗姚兄多多支持。”姚徹笑道：“侯掌門果然是聰明人，前途無量。”侯穀問：“需要我做些什麽？”姚徹說：“除掉梁從山，接管嵩山派。”侯穀一愣，麵露難色。
    姚徹說：“怎麽，你不忍下手？難道不想做嵩山派掌門了？”侯穀輕輕搖頭：“這倒不是。我雖然入門比他早，武功卻不如他。隻怕爭鬥起來，沒有必勝把握。”姚徹說：“這個好辦。你根本不用跟他動手。”說著，從懷中摸出一方小盒，遞給侯穀。
    侯穀問：“這是什麽？”姚徹說：“酥筋醉骨丸。你隻需設法叫他服下。即便不死，他也會成為廢人，到時候任你拿捏。”侯穀小心翼翼收下，說：“我今晚動手，還望姚兄帶人支援。”姚徹說：“放心。不會讓你孤軍奮戰。”
    晚飯過後，梁從山正要跟眾弟子說事，想要起身，卻覺得渾身無力，心中一驚，愣愣地低頭看著自己身體。侯穀見了，假裝關切：“梁師弟，怎麽了？”梁從山低聲道：“不知怎麽回事，忽然渾身乏力。”侯穀聽了，心中竊喜，表麵卻假裝殷勤：“我扶你去後麵歇息。”梁從山點頭。
    侯穀架起梁從山，扶著他慢慢移動。梁衡驚愕道：“師父，你怎麽了？”梁從山說：“我沒事。休息一會就好了。你們先散了吧。”眾弟子麵麵相覷。梁衡不放心，愣愣地看著師父出門。
    進了房間，侯穀扶梁從山坐下，假裝憂心道：“現在大敵當前，師弟身體忽然有恙。這可如何是好？”梁從山說：“這病症來得奇怪，真不是時候。外麵的事先仰仗師兄了。”侯穀說：“有我在，你就放心吧。嵩山派亡不了。”梁從山怎能放心，不停歎氣。
    侯穀問：“掌門印信在哪？”梁從山一愣，驚訝地看著他。侯穀說：“師弟這病不知何時能好。萬一敵人攻來，我也好代為發令。”梁從山看了看他：“這個不需師兄操心。我已安排妥當。到時候，我自會出麵。說不定，睡一覺就好了。”
    侯穀見蒙騙不成，忽然變臉：“梁師弟，你以為自己還能好嗎？”梁從山一驚，馬上明白了：“是你！是你叫人給我下毒？”侯穀得意道：“沒錯。你現在已經成了廢人。如果不想嵩山派就此沒落，趁早把掌門印信交出來！”梁從山憤怒地指著他：“你！你這個敗類！休想！”侯穀說：“現在可由不得你了。”梁從山大聲呼叫：“來人！來……”侯穀一驚，急忙將梁從山打暈。
    擔心事情有變，侯穀趕緊出門，向空中發出信號。姚徹帶人早已等在山莊外麵，吩咐一聲：“進去！”侯穀早已命人敞開大門。芒山派的弟子一擁而入。
    梁衡等人在大廳中坐立不安，見侯穀進來，忙上前詢問：“師伯，我師父怎麽樣了？”侯穀將他叫到一邊，附耳低語。梁衡沒聽清他在說什麽，正要詢問。侯穀突然出手，將他咽喉鎖住。梁衡一驚，已然無力反抗。
    童威在旁邊看到，驚叫道：“師伯，你幹什麽？”被身後的龐閣一掌打出去，翻到椅子後麵。
    姚徹帶著芒山派弟子衝進大廳。大廳裏頓時混亂起來。侯穀控製著梁衡，大聲說：“大家不要怕！隻要你們不亂動，芒山派的朋友不會傷害你們。”姚徹命人將嵩山派弟子押出大廳。侯穀抓著梁衡也跟出去，告訴他們哪些是自己人。
    童威躲在柱子後麵，等眾人都出去，悄悄走到門口，等待機會。趁沒人注意，悄悄溜出去。