香山縣縣衙。
    蕭知縣愛不釋手地把玩著一枚宋洲新3版銀幣，時不時將銀幣舉到眼前細細察看，口中發出一陣嘖嘖聲。
    幕僚安靜的端坐於一旁，將知縣的表情舉止盡收眼底。
    “美哉妙哉！做工竟如此精細，也不知用了何種匠技。”
    蕭知縣情不自禁地讚歎，無意瞥見幕僚坐在一旁，咳了咳，立刻恢複了官老爺作態，向幕僚確認道：“那人真說願意以白銀五百兩的價格租下荒島？”
    幕僚信誓旦旦道：“屬下親耳聽到，必不會有假。”
    蕭知縣思慮道：“奇哉怪哉！竟出手如此大方，不得不讓人感到隱隱不安。”
    幕僚道：“行人司官員的名帖，屬下已記下，老爺若不放心，可遣人去府城詢問。”
    “罷了，既然你已確認，我也不想大費周章的去求證。”蕭知縣擺手，接著道，“友邦朝貢歸途遇難，我大明貴為宗主，自當出以援手，我這就上報海道副使大人。”
    海道副使全稱提刑按察使司巡視海道副使，是明代在沿海地區設置的主管海防事務的文官，兼及外貿和外交。官職最早設立於洪武十七年春，朱元璋令信國公湯和巡視海道，築山東、江南北、浙東西海上諸城。
    幕僚忙道：“縣尊，此事上報到海道副使那邊，必然會派人下來過問，到時候，這五百兩銀子可就落入旁人之手了。”
    一想到白花花的銀子飛走，蕭知縣肉痛般道：“依你之見，這事該如何處置？”
    幕僚出謀劃策道：“縣尊不如裝作全然不知，找一潑皮先買下荒島，再讓其與那人私下簽個契約，銀子便拿到手。事後，若被海道副使那邊察覺，查下來也是刁民所為，與老爺毫無瓜葛。”
    蕭知縣喜道：“甚妥，就依你之言行事。我在這香山縣幹了七八年知縣，你做主簿也有十來年。不念功勞也念苦勞，等我調任時，必不會虧待你。”
    幕僚感激涕零道：“有縣尊這句話，屬下定當竭心盡力，為老爺辦好差事。”
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    路環島。
    九月下旬，陰雲密布。
    海岸邊突然刮起一陣大風，將船員們搭建的營帳吹得七零八落。
    外務部幹員此時的心情，也如狂風過境般急躁不安。
    金蘭港在數日前發電報，有一艘貨船出港北上，不日便能抵達濠江。
    如今受台風影響，南部海域海況不佳，但願貨船能安全到達。外務部幹員無心多想，和船員們合力加固營帳。一直忙到天黑，他才停下手裏的工作，又焦急地來到聯絡點，詢問是否有電報回複。
    聯絡員搖頭道：“還沒有消息！”
    外務部幹員站在帳外，平靜地點燃一支香煙，深吸了一口，將目光望向波瀾起伏的海麵。
    見此，聯絡員道：“也許就在這兩日，你也不用過於著急。”
    外務部幹員道：“現在我們是在於時間賽跑，要趕在旁人未察覺我們的意圖前，造成既定事實。”
    外務部幹員口中的既定事實，就是要抓緊時間在島上建造一座烏龜殼般的“堡壘”，並留足防衛人手，屆時既趕不走，也攻不下。
    “當當當！”這時，營地內有人敲擊鐵碗。
    外務部幹員聽此，對聯絡員道：“你先去吃飯，我幫你看著。”
    “好。”聯絡員推開座椅，快步跑了出去。
    接連抽了三支煙，將空煙盒丟進海中，外務部幹員走入帳內，坐到通訊設備前，剛一坐下，忽然看到無線電設備信號燈閃爍。
    通過電腦翻譯，他看到了一段信息。
    【我船已抵達路環島外海，濠江收到請回答！】
    【濠江收到！】
    【由於近岸海域情況不明，船隻無法靠近，請在岸邊點燃照明物，我船將派快艇運輸物資。】
    【濠江收到！】
    外務部幹員激動地站起身，向外麵喊道：“來船了，快，去海岸邊點燃柴堆。”
    隨著這聲喊，營地內，不管有沒有吃完晚飯，所有人瞬間放下碗筷，快速行動起來。
    遠處海麵，一束燈光照向海灣，夜色下，看不清船隻的輪廓。
    一艘現世広東沿海俗稱‘大飛’的快艇，離開大船，快速駛向岸邊。
    駛到淺水海域，幾個矯捷的身影跳下快艇，岸上的船員們急忙上前對接，將快艇的貨物卸到岸邊。
    一身高體壯的小夥大步走到外務部幹員等人麵前，敬禮道：“宋洲王國第一海軍陸戰營1連1排排長田江受果防部任命，即日起擔任駐濠江警衛連連長，希望今後與大家合作愉快。”
    外務部幹員趕忙與田江握手，笑道：“盼星星盼月亮，可算是把你們給盼來了。”
    田江道：“最近南部海域風浪太大，船隻不得不找地方避風，耽誤了一些時間。”
    外務部幹員問：“中樞有沒有新的指示？”
    田江回憶：“指示倒沒有，聽葉營長講中樞派出的三人特別小組已在途中，想必用不了多久就會抵達濠江。”
    “等小組精英過來，後續的工作也可以展開了。”外務部幹員放下心中墜石，苦笑道：“在島上的這些時日，由於人手與材料不足，我們連一個像樣的營地都無法建起。”
    田江道：“葉營長也是擔心濠江這邊建築材料不夠，特意把建設金蘭港的物資調給了我們。”
    第一批大船抵達，送來了磚石、水泥等建築材料，同時隨船而來的還有幾個泥工師傅。除此外，還有大量生活物資、武器彈藥、醫療用品等。
    中樞計劃在路環島建一座貨棧，並取名為濠江棧。濠江棧在存貯貨物的同時，還得容納近百人在此居住生活。原來滯留在島上的船員大部分返回舊港，他們的工作會由海軍陸戰營的士兵接替。
    等特別小組到達，小小的濠江棧將成為初宋洲本土外，元老人數第三多的地方。由此不難看出，中樞對開辟濠江棧的重視。
    “那真的要感謝葉營長感慨相助了！”外務部幹員聽完第一批大船送來的物資統計，不禁喜出望外。