香山縣外，石岐河畔，沿岸停泊著幾艘連家船。
    連家船上生活著以船為家的疍民。
    江六一被縣城中的敲梆聲吵醒，他擦了擦眼角，打著哈欠，撲在船頭，就著江水洗了把臉。
    竹蓬中，江母煮著粥。粗米粥中伴著賣魚獲剩下的小魚小蝦，清湯如水，品不出是何滋味。
    喝完粥，江六一和江父劃槳，靠近了前麵不遠的另一艘船。
    “二伯！”江六一向船上的中年人喊道。
    中年人道：“是六子呀，這麽早！”
    江六一問：“四哥醒了沒？”
    中年人臉色一沉道：“還在睡了！”
    江六一口中的四哥，名叫江四二，與他是堂兄弟關係。
    兩人的名字都是族中長輩取的，由於沒讀過書，又不願花錢請教，長輩們便以族裏的輩分次序為名。
    江四二要比江六一大三歲，早已過了成家的年紀，就因為好賭，至今都沒有說上一門親事。
    江六一跳上二叔家的船，走到竹蓬邊瞧了瞧，看見四哥還躺在蓬內呼呼大睡。
    “四哥！”江六一拿起船上的一棍短竹竿捅了捅。
    四哥坐起身，睡眼朦朧的惱道：“幹嘛？”
    江六一道：“出海了！”
    “不去！”江四二又準備躺下。
    江六一道：“這事由不得你，我去跟二伯講。”
    江四二拍了拍額頭，向江六一招了招手。
    江六一靠近，笑道：“怎麽，想通了？”
    “你身上有沒有錢？”
    “你又想去賭？上次借的還沒有還呢。”
    “這話說的，你忘了小時候是誰從河裏把你撈起來，是誰幫你教訓欺負你的唐家小子……”江四二又打起了感情牌。
    江四二打小性子野，但為人講義氣，與族中的同齡人關係都不錯。
    江六一招架不住江四二這番連珠炮般的話術，從懷中摸出十來枚銅錢，依依不舍的數了數。
    江四二一把搶過，笑嘻嘻道：“別數了，等哥今天大殺四方，還你一個銀錁子。”
    說完，江四二迅速爬起，跳到了岸邊。
    “你這個野小子又往哪裏跑？”船上中年人罵道。
    一溜煙的功夫，江四二早已跑得不見人影。
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    船隻駛入江口，忙碌了一個上午。
    早上的漁獲不少，估計能賣上個好價錢。
    江家父子喜笑顏開地劃船，緩緩靠近路環島上的棧橋。
    “幹什麽的？”岸上有人朝船喊道。
    “送魚的！”江六一急忙答道。
    不知何時起，這座荒島來了一幫外邦人，他們在島上建屋，修築碼頭，似乎有了長居此島的打算。
    半個月前，江六一與江父劃船在此避風，無意間發現了這幫外邦人的存在。
    江六一大著膽子向他們兜售自家的魚獲，想不到他們全部買下，還與自己約定，往後每兩天送一次貨。
    外邦人出手大方，從不斤斤計較，送貨上門還會給額外的辛苦費，這樣的買主不常有。
    江家人也不張揚此事，悶聲做著生意，生恐其他疍民會來搶這筆好買賣。
    “原來是你！”岸上這人顯然和江六一相識。
    江六一機靈道：“今天照例來給老爺們送魚，都是剛打的。”
    “都送到裏麵去吧！”岸上這人檢查完，揮了揮手。
    江六一應了聲，連忙與江父開始搬魚。
    兩人抬著一個大魚簍，順著石子路，從側麵的小門走進一棟高屋。
    磚牆內院落中，整齊碼放著一堆堆木箱，不知是何用途。通道盡頭又是一道牆，裏麵隱約能聽見叮叮咚咚的敲擊聲。
    穿著奇裝異服的漢子個個膀大腰圓，目露凶光，來回在院中走動。江六一低下頭，不敢直視，又穿過一扇門，這才看到了與他對接之人。
    “將魚簍抬到這個上麵。”對接之人指揮道。
    江六一與江父按要求行事。
    對接之人撥了撥增砣，報出了一個重量。
    江六一也不知對接之人是如何稱重的，心中合計，與自己估計的重量隻多不少，又看了看江父，見其點頭，連忙應道：“小子無異議。”
    結了錢，兩父子道了聲謝，便告退離開。
    走回棧橋，忽聽有人再叫自己，江六一扭頭瞧見了一個熟悉的麵孔。
    當初答應買下自己魚獲的正是此人，江六一稱呼其“老爺”，此人卻讓江六一改口稱“先生”。
    被人稱為“先生”的，是特別小組中的潘昆玉，特別小組三人於10月初抵達濠江棧。
    “先生安好！”江六一快步走到潘昆玉身前行了一禮。
    潘昆玉道：“你也安好，近日縣城裏有什麽大事？”
    江六一道：“先生說笑，如今太平年歲能發生什麽大事。這縣城中，多的是偷雞摸狗的小事，想必先生也不會在意。”
    “你倒是伶牙俐齒，隻是可惜。”
    可惜後麵的話，潘昆玉沒講，轉而問道：“你多大了？”
    “小子今年已過十六了。”江六一如實答道，
    “要成家了吧？”
    “家中無錢，要等買了船，才能成親。”江六一憨憨一笑，掩飾著臉上的羞澀。
    “那成親之後，有何打算？”
    “成親之後，自然是生娃，再掙錢買船。”
    這番回答，讓潘昆玉想起一個流傳廣泛的放羊人笑話。
    放羊人的回答與江六一如出一轍，同樣是個循環。
    潘昆玉道：“你就沒想過，有朝一日能在陸上定居生活？”
    “這個自然想過，但朝廷規定，小子為疍籍，往後子子孫孫也隻能是疍籍，所以小子不敢有奢望。”江六一頹然道。
    潘昆玉意味深長道：“這天下如此大，何處不能往。就拿你們疍民講，原生活在閩江，而後不斷有人遷到了広東、広西、瓊州。說不定有朝一日，你們也能找到屬於自己的樂土。”
    江六一道：“先生說的有理，我四哥常講好男兒誌在四方，隻是我們疍民船小，入不了大海。”
    “哦，看來你四哥比你有誌氣。”潘昆玉打趣道。
    江六一終究稚氣未脫，還有些小孩子脾氣，一聽潘昆玉這話，他有些不服氣。但潘昆玉並未多言，與江六一道別後，便返回了屋中。