馬兒不安地打著響鼻，周圍茂密的灌木叢中，裸露著幾具無名屍骨。這些屍骨或斷臂或斷腿，很難找到一具全屍，料想死前極為淒慘。
    王克輕撫著馬鬃，眺望著遠處的城堡。
    城堡有棱有角，並非直線，與自己平生所見的城防大為不同，城下挖有壕溝，城牆與壕溝間設有拒馬，布置得很有章法。
    “不愧是海外夷人，這城牆修得倒有些新意。”
    “末將聽聞宋洲人說得也是漢話，想必這宋洲王國是宋末逃亡在外的漢人所建。”
    “漢人？那倒有些意思。”王克不以為意，在外征戰的這些年，他與明軍交手數次，未曾懼怕。
    “宋洲人久居海外，難免沾染夷人習氣，這漢人修城的本事也丟得一幹二淨。末將觀這城堡。除了更加厚實外，倒沒什麽出彩的地方。”
    “驕兵必敗，切不可輕敵！前年，阮帥便是在此折戟的，你們應當吸取教訓。”
    “將軍說得是，我等一定謹記。”親隨道。
    “走吧，回去安排兵士砍伐樹木，打造攻城器械，我要拿下此城，以向陛下報首功。”王克翻身上馬，意氣風發道。
    他驅馬下山，身後跟著五百騎威風凜凜的安南鐵甲騎兵。
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    金蘭港，外城城牆上。
    左手舉著望遠鏡，密切觀察周圍山丘上刺探軍情的探馬。
    如今金蘭港處在一級警備狀態。城外農莊裏的百姓全都撤回到了港城內，昔日熱鬧的自由貿易區也已經關停，港灣中來往的船隻皆從舊港發出，運送來物資彈藥，又從軍港拉走掠奪來的人口。
    左手對腳下的金蘭港城充滿信心，他並不擔心從路麵圍攻而來的敵人，棱堡化的港城在這個時代提前出現稱得上最強之盾。
    原本曆史上，要等到16世紀初，棱堡才由意大利人發明，西元1552年的梅斯戰役使棱堡名聲鵲起，1568年至1648年的尼德蘭獨立戰爭中，荷蘭人廣泛應用棱堡，使西班牙軍隊在尼德蘭步履維艱。
    其後三百年裏，隨著殖民主義的興起，棱堡這種防禦體係在全球各地開花，戰爭的形式也從野戰轉向攻城戰。這種圍繞堡壘攻防慢吞吞的戰爭模式持續了兩個世紀，以致於後來有種說法——最會攻棱堡的指揮官，一定也最會修棱堡。
    真正讓左手感到擔心或者說難以應對的是，安南依靠龐大兵力和就近補給，與自己在金蘭港這塊地方打襲擾戰，那就得不償失了。左手可不想將金蘭港當做一個純粹的軍事要塞，中樞製定了依托此港控製中南半島經濟的長遠目標，他才剛剛起了個頭。
    “李總那邊應該進展迅速，接下來要看誰先沉不住氣，希望這幫人能知難而退，別在這兒做困獸之鬥。”左手自言自語道。
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    五月十三日。
    安南大軍在金蘭港城西北兩個方向擺開陣勢。每個方陣約有三千人馬，手持圓盾的士兵站在最前，接著是刀矛手、弓箭手、左右兩翼是騎兵。
    方陣間是一架架簡易的雲梯，雲梯背後，有敢死勇士背著土筐及原木，準備用以填平壕溝。
    戰鼓聲響，第一波試探性的攻擊開始，數千兵卒在喊殺聲中，緩慢逼近壕溝。
    城牆上，左手下令道：“先不要開炮，放近點，讓海軍陸戰連自由射擊。”
    數千安南兵卒很快來到壕溝前，混在兵卒裏的敢死勇士將原木泥土倒入溝內。
    就在這時，“砰砰呯呯”的槍聲陡然響起。
    這數千安南兵卒未來得及反應，接連中彈倒地，各個身上布滿了血窟窿。一股血勇銳氣被擋，氣勢瞬間崩潰，士卒們由此潰散下去。
    在西麵，主將王克見此情形，麵無表情，他揮了揮手，戰鼓聲又大作起來。
    一個方陣的人馬得到出擊信號，開始全力攻城。
    一推動雲梯的小卒咽了口吐沫，在其耳邊既能聽到木輪的吱呀聲，也能聽到同袍兵器的碰撞聲，遠處城牆上有無數個大小不一的洞口，就像腳下死者身上的血洞，他腦海中一片空白，口中不住念叨“登城登城”。
    “砰”的一聲，雲梯不知被什麽東西砸中，木屑橫飛。小卒驚險地避過，他下意識撐地想要爬起，這一刻才猛然發現自己右手手臂空蕩蕩的。
    鮮血染紅了腳下的泥土，慘嚎聲、痛苦聲、叫罵聲在戰場上交織，就像一場在紅幕中演出的歌劇，鐵丸無情收割著生命，將詞窮者趕下舞台。
    隱藏在城牆洞口後的火炮終於開炮了，不同角度，不同口徑的大炮，對安南兵卒造成了全方位的打擊。堪堪一輪炮擊後，一個方陣的人馬就以死傷大半。
    如此損失，不禁讓王克皺了皺眉，他隻得下令鳴金收兵。
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    回到軍營大帳，王克即刻找來阮壽庭商議。
    王克迫不及待地問：“阮將軍，你那邊傷亡如何？”
    “還未詳細統計，預計傷亡已過千。”阮壽庭垂頭道。
    “區區一個小城，想不到竟會這麽難啃！”王克之前還有些輕慢，經此一試，不得不重視起對手。
    阮壽庭直言：“上一次討伐戰敗，敗在敵方火器犀利，己方有輕敵之心。如今敵方堡壘建成，固若金湯，又有火器火炮配合，可謂天衣無縫，即使我現在謹慎用兵，恐怕也難以攻破此城。”
    王克臉色一沉道：“阮將軍休要漲他人誌氣，滅自己威風。對方有火炮，我方也有，待我向陛下修書一封，調來大炮，再攻此城不遲。”
    見王克還是一副不撞南牆不回頭的架勢，阮壽庭懶得再勸，拱手告退，返回自己的營帳。
    駱鬆早已在帳中等候，今日戰場上的一幕，他瞧得清清楚楚，這宋洲人的城堡看似古怪卻內藏玄機，一味強攻，實乃不智之舉。
    “駱先生找我有事？”阮壽庭問。
    駱鬆忙問：“將軍，王帥可言何時在攻城？”
    阮壽庭道：“需等中軍火炮調來，方可再談攻城。”
    駱鬆無奈道：“陛下想必此刻快要趕到邊境，為何急在這一時。”